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大康咸光元年，靖州兵败。二大王上疏，称东川节度使、黔中防御使高晟指挥不当，又参奏黔中观察使裴咨畏敌不前，以致自己兵败。
三生天子闻报后并未惩处高晟、裴咨，而是下诏追赠战死的端木辜为司徒，另调二大王返京。二大王如今逃到了徐执光控制下的西川，意图借兵再讨敬宸。但徐执光早已病得难以视事，此事遂被无限期搁置下去。
二大王接诏后纵有万般不甘，也只得返回。在回返临安的归途之中，二大王每日上一疏以弹劾裴咨与高晟。两人闻知，心中俱不自安，高晟遣东川节度副使贾次乌、裴咨遣观察副使沈奉，贾、沈各抄小路往临安辩清是非。
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凤阁。
戴贯初望着眼前风尘仆仆的贾次乌，出言道：“上茶。”贾次乌恭敬谢过――待他解了渴，忙自袖中摸出一封书信双手奉上。
“这么说，裴延泰也派遣了使者入京？”戴贯初似笑非笑地问道。
“回平章的话，节帅与裴观察并未相互通信，是裴观察军中监军刘延寿传来书信，相约共派边臣入京。”贾次乌拱手答道。
戴贯初敲着桌案道：“你一路劳苦，去馆驿歇息罢。”
待贾次乌恭敬退出，已然久候多时的肃政大夫李化夷大步走入。戴贯初笑道：“高晟受老夫简拔，方有今日之权势地位，故而他的使者入京后便直奔凤阁而来。李公你说说，裴延泰的使者会去何处？”
李化夷躬身笑道：“自然在太子宫中。”
“裴延泰听闻二大王兵败后不但没有进兵，反而退到了宝庆府。自从他退守宝庆府以来，六次上疏请求官家增兵添将，他想做什么？”戴贯初笑问道。
李化夷道：“养寇自重而已。”
戴贯初闻言大笑道：“非也非也――李公，你可愿与老夫一同观赏一出好戏？”
李化夷拱手道：“下官求之不得。”
“那你我便拭目以待罢。”戴贯初意味深长地说道。
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少阳院。