李元芳站在门口，脸色有些发白：「大人，这……」
狄仁杰没有说话，他走到那面传出声音的墙壁前，伸手轻轻叩了叩。
木板发出沉闷的响声。他又叩了几下，忽然眉头一皱——有一块木板的声音不同，听起来像是空的。
「拿刀来。」
李元芳递过匕首，狄仁杰用刀尖沿着木板的缝隙轻轻撬了几下。木板松动，被他小心翼翼地取了下来。
露出的墙壁上，竟然嵌着几根细细的铜管，铜管的一端通向屋内，另一端则拐了个弯，伸向墙外的某个方向。
狄仁杰的目光顺着铜管延伸的方向看去——那铜管穿过墙壁，通往隔壁的某个隐蔽角落。
他忽然明白了。
这间屋子根本不是自然产生回声，而是被人精心设计了机关。
铜管将屋内的声音导入隔壁的夹层，如果有人埋伏在那里，听到屋中的人说话，便用口技模仿那个声音，再将声音通过另一根铜管传回屋里。
如此，便制造出「本人在被他人重复」的恐怖效果。
那个模仿声音的人，就藏在墙的那一边。
狄仁杰转过身，看向周翁。周翁已经瘫坐在门边，面如土色，浑身发抖。
「周翁，这间屋子是谁修的？」
「是、是一个叫沈鹤的工匠……他半年前来过一趟，说是要帮忙修整后院，顺带把这间屋也翻新了一下。我当时没多想，就让他弄了……」
沈鹤。
狄仁杰默默记下这个名字，转身走出了屋子。
他站在茶馆的后院里，擡头看了看灰蒙蒙的天。
一条条线索在他脑海中迅速串联起来——中毒、机关、口技、谣言、旧案。它们像珠子一样散落着，现在终于被他串在了一起。
他走到了这一步，跨过了那扇门，踏入了这个被恐惧和谎言笼罩的新世界。
狄仁杰的嘴角微微扬起，眼中闪过一丝冷光。
「元芳，传我命令。即刻封锁茗语茶馆，里外搜一遍，不放过任何一个角落。另外——查那个工匠沈鹤，掘地三尺，也要把他给我找出来。」
从茗语茶馆出来时，天色已经接近黄昏。
乌云散了一些，西边的天际露出几缕暗金色的光，斜斜地照在天津桥上，将行人的影子拉得老长。
狄仁杰没有立刻回府廨，而是站在桥头，望着洛水出神。水面泛着粼粼的波光，像是无数只眼睛在眨动。
身后传来脚步声，他回头，见曾泰正快步走来，手里捧着一个油纸包，额头上还沁着细密的汗珠。
「老师，我找到了些东西。」曾泰走到近前，将油纸包递过来，「这是七年前那桩旧案的残卷。」
狄仁杰接过，却没有立刻打开看，只淡淡地「嗯」了一声。
「老师不看看？」
「回府廨再看。」狄仁杰将油纸包夹在腋下，转身朝马厩的方向走去，「对了，那个工匠沈鹤的下落，可查到了？」
曾泰跟上他的步子，神色有些凝重：「查到了。那沈鹤是个流动工匠，专门替人修葺房屋、搭设戏台，平日住在北市的一间赁屋里。我让马荣去打探了，他还没回来。」
「走吧，回去等消息。」狄仁杰翻身上马，看了曾泰一眼，目光比方才柔和了些，「你今日辛苦了。」
曾泰愣了一下，眼眶微微发热。
他跟着狄仁杰这些年，深知老师平日里不苟言笑，难得说一句体恤的话。这一句「辛苦了」，比什么嘉奖都让他心里暖和。
「学生不辛苦。」他低声道，「能为老师分忧，是学生的福分。」