登船的前一夜，我在码头客店的院子里练功。
江风从东边吹过来，带着水汽。客店已经歇了灯，只有远处码头还悬着几盏昏黄的灯笼，照着那艘明早就要载我们离开的大船。母亲和修文都睡下了，我躺在炕上翻来覆去睡不着，索性披了件外衫，溜到院子里。
月光很好。我盘膝坐在院角的老柳树下，先把全真打底的呼吸法走了一遍，待气机平稳，才小心地把第二缕真气引上臂经，与原有的那道并行，一起涌向指尖。
这一遍呼吸，走得比平日慢。从气海起，循着任督二脉的周天路线，一圈一圈地转。全真派的功夫讲究中正平和，不贪快、不求猛——马钰道长当年传给郭伯伯的口诀，此刻在我心里一句一句印证着。呼吸绵长，气机也就绵长。比起月前刚练时，如今一圈周天走下来，已经稳当了许多。
嗡——
两路真气在指尖撞在一处，又缓缓分开，像两条河汇流又分流。起初并不顺利——头几次并行，两股真气像是两个闹脾气的孩子，谁也不肯让谁，在臂弯里撞来撞去，指尖一阵阵发胀。我沉住气，不再强行催动，让它们各自按各自的节律走，再一点一点地找那同一个拍子。
三圈。五圈。十圈。
等到两路真气终于合上同一个拍子，我试着让它们同时转动、同时收束，从起初的生涩，到后来的圆融，越走越顺。前世那些电路课上并联支路的道理，此刻在心里化成了一句大白话：两根管子一起送水，比一根管子又快又稳。真气的路数，也是一样。
这一夜，双路并行在我手里，终于不再是绝境里的灵光一现，而是随叫随到的功夫了。
我并指，朝面前那截枯木轻轻一点。
「噗」的一声轻响，枯木表面只留下一个浅浅的白印，可指力透进去，却把木头里层震得酥了半边——透劲。我伸手一掰，枯木应手而裂。
这一指下去，气海空了一小半。我赶紧收摄心神，又运功补足——从前放空一阳指，总是收不住手，一指点出去，整个人都要虚半天。今夜这一指，损耗比月前少了许多。看来内息足了，指力才能稳。
我低头看着自己的指尖，心里又惊又喜。从破窑里那个只会点穴自救的孩子，到今夜这一指——不过短短一个多月。全真的底子、双路并行的路子、武三通教的收放分寸，在这一指里，全汇到了一处。
「哥。」
身后传来修文的声音。我回头，他披着衣裳，光着脚站在屋门口，手里端着个缺了口的碗：「娘说，夜里凉，让我给你送碗姜汤。」
「你怎么也没睡？」我接过碗，碗还是热的。
修文在我身边坐下，抱着膝盖：「睡不着。一想到明儿要坐大船，就心慌。」他顿了顿，又小声问，「哥，你怕么？」
我想了想，老实道：「有一点。怕娘一个人在家，怕路上出岔子。」
「那你还去？」
「因为有些事，怕也得做。」我把姜汤喝了一口，递还给他，「你呢？怕么？」
修文摇头：「不怕。有你呢。」
我鼻子一酸，擡手在他脑袋上揉了一把：「那说好了——到了岛上，我学什么，你也跟着学什么。咱们兄弟俩，谁也别掉队。」
「嗯！」修文用力点头，端着碗跑回屋去了。跑了两步，又回头，咧嘴一笑，「哥，你练功的样子，还挺唬人的。」
我哭笑不得，冲他挥了挥手。
我想起武三通白日里那句话：「能救人的指法，才是真正的指法。」我试着把力道收住，不再想着穿透，而是让指力在指尖凝成一团，缓缓推进枯木，又缓缓收回——像是一滴墨落进水里，无声地晕开。收放之间，我才真正摸到了一点「如春雨润物」的门槛。
我闭上眼，又试了几遍。伤人的指力，走的是「透」；救人的指力，走的是「渡」——把内息稳稳地送进对方经脉里，不冲、不撞，像是冬日里往人手里呵一口暖气。前世在工地上见过老师傅焊管子，焊枪的火候讲究不温不火，快了烧穿，慢了焊不牢。指力也是一样。
练到第四遍，我忽然觉得指尖一热，那股内息竟像有了自己的主意，顺着我左臂的经脉走了半圈，温温的，没有一丝痛楚。我猛地睁眼——这不是伤人的路数，这是疗伤的路数。武三通传给我的，果然不止是几招点穴。
收了指力，我又把身法温了一遍。
「这一世，我要活成自己的主角。」
我望着头顶的星空，把这句话轻声说出了口。前世四十年，我活得像一株凌霄，攀着别人的墙往上爬，风一吹就倒。这一世，我不要当凌霄了。我要当一棵树，把根扎进土里，自己长高。
前世那些年，我是什么样来着？每天赶最早一班地铁，挤在沙丁鱼罐头似的车厢里，刷着永远刷不完的推送；加班到深夜，对着满屏的数字发呆，体检报告上的红字一年比一年多；给家里打电话，永远是那句「挺好的，别担心」，挂断之后再对着黑屏发一会儿呆。我攒了一辈子的力气，也没想明白自己到底想要什么。
我不知道前世的父母现在怎么样了。大概是老了，头发白了，还住在那个老小区里，晚饭后坐在沙发上看电视。他们要是知道，儿子一觉醒来变成了一个叫武敦儒的孩子，会是什么表情？我不敢想，也不敢多想。我只知道，这辈子既然重新活了，我就得替自己、也替身边这些人，好好活一回。
我想起母亲鬓边的白发，想起武三通失踪前那句「帐，我去还」，想起程英井台边说的「往后不管到哪儿，我们都是一家人」，想起杨过跳下墙头时轻快的脚步。这些人，就是我这一世要护住的根。
正想着，后颈忽然一凉。
那种被人盯住的感觉，像针一样扎在背上——不是错觉。我猛地回头，院角的阴影里空空荡荡，只有风从墙头刮过，卷起几片落叶。
什么都没有。
我站起身，绕着院子走了一圈。墙角、柴堆、屋顶，一处一处看过。月光把院子照得雪亮，连只猫都藏不住。可走到墙根时，我忽然停住了——墙头的瓦片上，有一片被踩得裂了缝，裂缝里的青苔是新的。
不是野猫。猫不会踩碎青瓦。
我蹲下去，装作系鞋带，用余光扫了一圈。院外那棵老槐树的枝丫微微晃了晃——今晚明明没有风。
有人，就藏在树影里。
可我信我的直觉。这不是头一回了——废祠那夜，苇子地里那一眼；芦苇荡起火时，水洼边那道刀光；还有今夜的这道目光。总有什么东西，远远近近地跟着我们。
我攥了攥拳头，压下心里的寒意，又擡头望了一眼星空。
明早就要上船了。只要上了郭靖黄蓉的船，再厉害的人物，也翻不起大浪。我在心里默默把这句话念了一遍，才觉得后背那点凉意，慢慢退了下去。
我收回目光，又在院角站了一会儿，才转身回屋。屋里，母亲睡得正沉，修文蜷在她身边，嘴角还挂着一点笑。我轻手轻脚地在炕沿坐下，摸了摸怀里那枚平安结——那是程英临别时塞给我的，她自己留了另一枚——忽然觉得，这一路走来，肩上扛着的东西，好像也不算太重。
远处江水的声响，一下一下，像是替谁数着日子。
不管是谁在暗处看着——我武敦儒这条命，从今往后，自己说了算。