家中隐患未除，我唯有加倍淬练自身
入秋之后，岛上的风渐渐凉了，桃树的叶子黄了大半。我的易筋锻骨，也在那阵凉风里，悄无声息地小成了。
说「小成」，其实离功成还远。可这半年的功夫没白下——我的筋骨，比刚上岛时硬实了不止一星半点。扎马时气沉如山，打拳时拳脚带风，连郭靖都觉察出我力气长了不少，拍着我的肩直说「好小子，半年顶旁人一年」。只有我自己知道，这「一年」里，藏着多少个不眠的夜。
易筋锻骨小成之后，再往上练，光靠夜里那半个时辰，已经喂不饱这具身子了。我开始琢磨，该往哪儿再添一把火。
机会，还是出在书房。
自那页折角之后，书房里那册手抄本，我再没碰过一指。可内功练到这份上，再往上走，靠的就不只是夜里那半个时辰了。我盘算过：内功养根，身法保命，九阴真经里除了易筋锻骨，还有专练闪避腾挪的外功路子。我缺的，就是它。
可我不能急。黄蓉那道折角还竖在心头，书房里每一本书，都像是她的眼睛。我要找的东西，只能借着值日收拾的名头，从旧册里一本一本慢慢翻，翻得比头一回更稳、更慢，像是真在替她查漏补缺，看护这些旧书。
轮到我值日那天，我照例把靠里那架旧书一册一册搬出来晒。搬到底层时，一本册子的封皮散了，露出夹在纸页里的一卷薄绢。我心头一跳，手悬在半空，先往门口扫了一眼——四下无人。定了定神，我才把那卷薄绢抽出来，展开一看，上头画着几幅小像，全是人形，或伏或跃，姿态古怪，旁边注着几个字——
「蛇行狸翻。」
绢上画的是一套身法：腰胯发力，贴地游走，起伏之间，如蛇行草间、狸翻墙头。旁边寥寥数行字，说的是这套身法最要紧的关窍——不重上身，重腰胯；不重快，重「变」。我前世在书里读过它的来历，知道这是九阴真经里的轻身功夫，专练闪避腾挪。此刻对着这幅薄绢，前世那些干巴巴的字句，一下子活了过来。
我记性好，过目不忘，几眼扫过，便已记下七八分。记下之后，我再不多看一眼，把那卷薄绢原样塞回册子里，拢好封皮，放回原处，又把底层的书一本本码齐，看不出有人动过。
出了书房，我后背一层薄汗——黄蓉那双眼睛，不知此刻正落在哪儿。这一趟，我是揣着心思来的，赌的却是她恰好没在看这一面。赌赢一次是运气，赌输一次，就是万劫不复。这份侥幸，只此一回。
可我实在舍不得放下。
夜里，我趁修文睡熟，悄悄起身，摸到桃林深处一块空地。月光下，我照着记忆里的图样，试着走了两遍。
头两遍，笨拙得像是刚学爬的孩子。蛇行狸翻讲的是腰胯发力，我前世那点运动底子全在拳脚上，腰胯却僵得像块木板。
第三遍，我试着把全真内息引到腰间，借着那股气，让腰胯先活起来。这一下，腰是通了——气一沉，腰一拧，身子贴着地面蹿出去。可只蹿出半丈，脚下一虚，差点一头栽在泥里。
架势有了，架势底下的东西，还差得远。
这套身法，重的是腰胯与内息的一合一拧。我双路真气的底子太薄：全真内息主稳，易筋锻骨的气机主韧，两股气在腰胯间一碰，身法便有了轻灵的模样；可也只够撑起一副花架子——一快起来，气就断，脚下就浮。真要练到九阴真经里写得那般飘忽不定，没有几年精纯内力加持，想都别想。
此后一连半月，我夜夜都去桃林深处练这套身法。不敢多练，怕被哑仆撞见；可又舍不得停，只得把白日里能挤的时辰都挤出来，藏在扎马、打拳的间歇里，偷偷找补。
半月下来，那副架子总算有了几分模样——腰胯能沉能拧，贴地能蹿能滚，看着唬人。可我心里清楚，这只是形似神浅：架势有了，内息续不匀，快慢之间总断着半拍。唬得住不懂行的，唬不住行家。
这日午后，郭靖忽然来了兴致，说要试试我们的功夫。
「敦儒，」他站在场中，冲我招了招手，「你近来力气长进不小，让我看看你的步法。我出三招，你能躲开，就算过关。」
我心头一凛。步法——我练蛇行狸翻的事，莫非露了馅？
「师父，」我笑道，「我哪有什么步法，不就是扎马那两下子么。」
「扎马扎得好，脚下就有根。」郭靖道，「有根，就有变。来，别废话。」
他说着，身形一晃，一掌已到面前。
我下意识腰胯一沉，身子往侧里一拧，贴着地面滑出半步，堪堪避过。郭靖「咦」了一声，第二招跟着就到——这一招快了许多，我避之不及，只能就势往后一仰，脊背几乎贴地，从他掌下钻了过去。
「好小子！」郭靖眼睛一亮，第三招再出，这一回，他竟用上了三成力，掌风扫得我衣角猎猎作响。
我避无可避，心一横，把全真内息尽数催到腰间，照着蛇行狸翻的路子，整个人贴着地面一窜，从郭靖肋下钻了过去。可架势撑到一半，气便断了一拍，落地时脚跟一软，连滚了两滚，才灰头土脸地稳住身形。
三招，全躲过了。
郭靖收掌，看着我满身泥的狼狈样，愣了一瞬，随即哈哈大笑：「扎马扎出了根，逼急了也知道钻空子，够机灵！」
我喘着气，心里却直打鼓。方才那第三招，我使的分明是蛇行狸翻的底子。郭靖自己就是九阴真经的行家，若我真的使出了纯正的路数，他岂会认不出来？正因为这半月我只练出个花架子，形似神浅，内息都续不匀——落在他眼里，不像什么神功，倒像一身蛮劲加三分急智，他自然不会往「九阴」上头想。
修文在一旁看得眼都直了，半晌才憋出一句：「哥，你、你啥时候练的这本事？！」
杨过没接话。他凑过来，围着我转了小半圈，目光落在我沾满泥的腰胯上，忽然眯起眼：「武敦儒，你方才那贴地一钻的路子，郭伯伯可没教过。扎马能扎出根来，我信；能扎出这种身法来——你哄谁呢？」
他语气随意，眼神却半点不随意，像是要从我脸上撬出个答案来。
我心头一凛，面上却笑：「急中生智罢了。你被逼急了，一样钻得出来。」
「我上？」杨过嗤了一声，倒也没再追问，只是又多看了我一眼，「行，我记着了。」
她嘴上刻薄，眼神却骗不了人——看我的那一眼里，压着几分诧异，还有一丝藏不住的较劲。她自来是岛上最受宠的一个，如今爹娘的目光都往我身上多落了半寸，她心里那本帐，怕又要添上一笔。
果然，不等我松口气，身后传来黄蓉的声音：「敦儒，你这身法，倒是稀奇。谁教你的？」
我回头，黄蓉不知何时站在场边，手里捏着一枝枯了的桃枝，笑吟吟地看着我。
我心跳如擂，面上却挤出个笑来：「郭伯母，哪有人教我，就是我扎马扎得多了，腿上有劲，方才被师父逼得急了，瞎琢磨的。」
「瞎琢磨的？」黄蓉重复了一遍，眼里的笑意更深了些，「上回在海边，你说学闭气是怕落水；这回，又说是扎马扎出来的。敦儒，你这一身本事，倒是一桩比一桩来得省事。」
我脸上的笑险些挂不住。她这话听着像打趣，可那杆秤分明已经落了下来——她不是在问我，是在告诉我：她心里早有定论。
果然，她没再追问，只把桃枝在指间转了转，转身走了。走出两步，又慢悠悠丢下一句：「往后夜里练功，桃林露水重，当心着了凉。」
那句「桃林露水重」，比白日里那杆秤还要重——她连我夜里的去处都知道，却偏不说破。
她不是没看穿。她是早就看穿了，只是还不想收网。鱼已经咬钩，她便松着线，由我再游一游，游到她想要的那一网里去。
我站在原地，背上的汗，一层一层地往外渗。
郭靖没瞧出什么，还在拍着我的肩夸。可我心里清楚，方才那套身法，已经落进黄蓉眼里了。她嘴上说得轻巧，心里那杆秤却早就称完了——一个上岛半年的孩子，哪来的底气，在掌风底下贴地游走？这身法不是野路子，她比谁都明白。
这一回，是我大意了。
夜里我躺在床上，翻来覆去地回想白日里那一幕。黄蓉那杆秤，称过的每一件事，她都记着：书房里的折角，门前的桃花饼，海边的闭气口诀，桃林里那句「露水重」……如今，又多了一笔「瞎琢磨出来的身法」。她不动声色，一句句都在给我记着帐。我听说，黄药师云游在外，已经有些日子没回岛了。等他哪日回来，黄蓉这杆秤上的每一笔，怕都要在他面前称一称。
我原以为，在这岛上藏得够深了。可黄蓉那双眼睛，比我以为的还要毒。
往后的路，怕是更难走了。