四日后。
今年的淮州府府试阅卷全部完毕，统计轮榜的工作自有底下人去做。
各卷上都有弥封时定下的名次，底下人照着誊录到轮榜上即可。
带着一身的疲惫，告别下面州县的各级官员，他拖着沉重的身体回到了府衙后院。
刚到后院，下人通禀说是谢同知求见。
谢允成，湖广道县人，天监28年恩科进士，在府衙中专管缉盗、江防、河工和清军事宜。
听说他来了，周良弼心中「咯噔」一下，知道最近自己不在府衙，必然是出事了。
果然，谢允成很快便匆匆走了进来：「府台大人，出事了。」
「谢司马勿急，慢慢说。」
谢允成唉声叹气道：「泰兴虹桥昨日有盗匪侵扰，烧了两个村子，还抢了集上的一条街！」
听到这，周良弼心中更加忧虑。
泰兴县在府治东南，约莫百余里，毗邻大江，时有水匪登岸烧杀抢掠。
国朝伊始便是如此，朝廷组织了很多次大规模的巡剿，但收效甚微。
这些江盗水匪平日里伪装成渔民，犯案时则啸聚在一起，亦民亦匪，根本难以分辨，官府拿他们没有办法，除非把沿江的渔民全都抓起来严刑拷问，但很显然，这不现实。
「让泰兴县抓紧救治死伤百姓！」
「周围的巡检司卡住水路要辖，盘问来往之人。」
「让孔判官，不，谢司马你亲自跑一趟，务必将这群匪类抓获！」
前面两点，谢允成已经安排下去了，他也知道府试放榜在即，周良弼无暇他顾，于是拱手一礼，急匆匆离开了。
谢允成走后，周良弼眉头皱成了一个「川」字，瘫坐在官帽椅中，看着庭院发呆。
好一会儿，突然院中有嬉笑声传来。
周良弼听到声音心中顿时火起，他转头道：「怎么回事？公子这个时辰为何不在书房读书？」
新管家周禄不知从哪钻了出来：「大人，小公子刚从书房里出来！」
周良弼闻言，憋了一肚子火没地儿发去，只好闷在椅子上生气。
「大人，你回来啦！」
突然，方夫人的声音打破了沉闷，很快，她便从屏风后转了出来。
「都回来了，怎么不去后面更衣？」方夫人来到自家相公身旁，招来侍女，拧了把热手巾亲自给周良弼擦脸。
「大人，这次府试还顺利吗？」
周良弼知道她要问什么，但却懒得说话，只「嗯」了一声。
「炳先的那个夫子考得如何？」
就在这时，周炳先也听到了动静，躲在门外偷偷朝里面张望。
「鬼鬼祟祟作甚，进来！」看到儿子那没出息的样子，周良弼就一阵火大。
周炳先倒是不怕老爹，最近他刚挨了打，还是有些收敛的：「爹，我今日读了书了。」
听到这话，周良弼心里这才舒服了些。
方夫人笑着为儿子转圜道：「炳先长大了，现在知道用功了。」
周良弼点了点头：「你那夫子应该是中了，不过第一篇用骈文入经义，尚算有新意，第二篇则有些差强人意，我已经低低给他录了。」