因为陈凡去了金陵赴考院试，一个人的郑应昌按照约定好的，代为管理了几日塾堂后，便放了一帮小家伙们回家休息两日。
此时的溱潼湖边陈家，早已吃完了晚饭，洗漱之后，家中的五口人便早早各自回房歇息去了。
卢氏一边缝着丫头在塾堂穿坏的鞋子，一边骂道：「你个成天上房的猢狲，老娘为了你上城里，前不久刚刚给你纳的鞋，怎么又被你穿了撕了道口子？」
陈休一边跟儿子在床上玩掷铜钱的游戏，一边笑道：「男娃儿，成日里就知道疯皮，你也勿要怪罪他。」
卢氏闻言顿时来了气，一股脑将手里的东西扔进针线篮子里道：「你成日里没个当父亲的样子，说话总是向着他，看把他惯成了什么样子？学也不好好学，去了城里，回来后问他学了几个字，到现在《三字经》都还没背熟，连村里先生那的惫懒娃儿都不如。」
陈休苦笑，明明妻子才是最惯着儿子的那个，有事儿却怪到自己头上了。
他知道，卢氏是因为二弟陈凡没有将丫头放入那个什么丙班，心里委屈着呢，这次也不过是借着机会拿他撒气而已。
「丫头他娘，丫头刚刚入塾，斗大的字不识几个，自然要循序渐进，先从教《三百千》的丁班开始读起，二弟也是为了丫头考虑。」
不说这话还好，被戳破了心思的妇人闻言顿时高声起来：「我何曾说二叔这事了，我说的明明是你……」
「咳咳咳！」突然，外面传来婆婆刘氏的咳嗽声，「大晚上，还睡不睡觉了？不睡觉就去把爷们明日下地吃喝的浆饭准备着。」
卢氏闻言顿时闭了嘴，脸上却露出了委屈之色。
陈休让儿子睡下，伸手捅了捅卢氏，坐在床边的卢氏扭了扭身子，陈休又捅了捅她腰间的软肉，卢氏扁着嘴，皱着眉，气得一把打在自家男人手背上，谁知没忍住，突然「噗嗤」一声笑了出来。
丫头在旁边瞪着「咕溜溜」的大眼睛，突然道：「又哭又笑，老猫撒尿。」
卢氏闻言，脸上一红，气得又在汉子身上扭了几把。
就在这时，突然寂静的夜里传来一阵急促的马蹄声，刚刚还在跟妻子打闹的陈休「唿」的从床上弹起，神色凝重地走到窗边，侧耳听着外间的动静。
卢氏看着丈夫，疑惑道：「怎么了？」
陈休皱着眉侧耳倾听，却并不答话。
待着听着只有一骑的声音后，他方才缓颊笑道：「听到马蹄声，还以为是有贼。」
可他并没有因为缓颊而放松了警惕，反而听着越来越近的声音，手里却穿起了衣服。
等到来到外面，陈准已经披着衣服站在了堂屋，父子两人借着月光彼此对视了一眼。
就在这时，马蹄声越来越近，最后在陈家小院外停了下来。
陈休刚准备问话，谁知门外突然传来「嗵嗵嗵」三声炸响。
随即院门被人敲响。
「谁啊？」
「请问是陈府吗？我是金陵赶来贵府报喜的，恭喜贵府少爷荣中今年南直隶院试第一名案首。」
此时刘氏、卢氏、丫头等人已经都穿好了衣服站在了堂屋里。
堂屋的油灯也已点亮。
一家人互相看着彼此，感觉这个世界一下子恍惚了起来。
还是卢氏最先惊醒过来，尖着嗓子叫道：「爹，娘，二叔入学了，二叔是秀才公了。」
说完，忙不迭汲着布鞋，踉踉跄跄冲出了堂屋。
卢氏打开院门，还没看见人，就见一张梅红大纸横在他的面前。
卢氏是个不识字的，只觉得火光下那张纸在火把的照耀下熠熠生辉，她想伸手去拿，但却又像是怕玷污了什么神圣的东西似得，刚伸出手，就如同烫着了一般，忽又收回手去。
她激动地浑身颤抖，转头几乎带着哭腔道：「爹，娘，是二叔的喜报。」
门口那报喜的人，似乎早已习惯这个场面，他也没有笑话卢氏，而是冲着院子里大声吆喝道：
「贵府公子陈凡，今蒙提督南京学政罗，取中为今科院试第一名秀才，乡试连捷……咯…………」