日头西斜，浮云渐渐散去。
那朵浅浅的，粉色的女蘑菇仍旧绽放在苍天大树下。
江时卿站在离蘑菇稍远的地方，一言不发。他微微蹙着眉头，深思听到的每一句话。
匪夷所思，莫名其妙，无聊至极。
直到纯白色的猫儿踮着脚，优雅的走开，看到妖女终于抬头，看天色已暗，慢慢站起身来。
宛初的双腿已麻，根本站不稳，身子摇摇晃晃。
倒下时，她双目一闭，熟悉的气息来到了她身后，稳稳托住她的腰身。
“蹲了半个时辰，你在跟谁说话？”男人的气息扑面而来。
宛初睁开眼，眨了又眨，确认没看错。
“大人……都听到了？”
笨蛋！迂腐！偏执……
他全都听到了？
宛初面颊绯红，不敢与之对视，纤细的柔荑环住他的脖颈，将头死死埋在他的胸膛。
“抬头。”
她摇头。
“看着我。”
继续摇头。
“嗯？”
她吸了口气，缓缓抬眸，清高冷肃的眸子，带着一丝促狭。
“刚刚埋汰我的时候，不是很理直气壮吗？”
宛初一副欲言又止的模样，斟酌着该说些什么，用极细的声音道：“那些花花草草盛赞大人清廉忠正，可惜大人听不到……”
正欲辩驳，见到远远的来了一个人，正是蔺宸。
*
蔺宸是来询问江时卿是否赴宴的。
光禄寺丞周福生一早递了帖子给江时卿，邀请他去周府参加晚宴。
他提着剑，穿过游廊，好巧不巧，撞到两人以极度亲密的姿势定在那里。
表情瞬间凝固，进退艰难。
转过身，想假装什么也没看见。
然而，江时卿并未遮掩，径直喊住他：“何事？”
蔺宸艰难地转过身。
江时卿镇定自若，仿佛刚才什么也没发生。倒是站在一边的宛初满脸通红，像煮熟的螃蟹。
蔺宸拱手，低头道：“大人，周大人昨日递了帖子，请您去府上，您还未回绝。”
江时卿冷冷道：“晚宴？不过是借着晚宴的幌子，想要塞几个美人到我怀里吧？”
“大人，可是不去？”
“为何不去？备马车，准时赴宴。”
蔺宸努了努嘴。
原以为大人动了凡心，看来还是和以前一样冷情冷性。依他来看，大人此番赴宴定是要羞辱周福生一番。
蔺宸看向宛初。见她眼神瞬时暗淡几分，不免生出些同情。奈何他不能告知真相，安抚她。
不过，看起来，美人不需要他的安抚。
“你要乖乖待在家。”江时卿微蜷食指，刮了刮美人的脸颊。
宛初点头：“鸿门宴上，大人小心些。”
两人旁若无人的亲密，让蔺宸一人在风中独自凌乱。
*
去周府路上，回想女人那句“鸿门宴上，大人小心”，江时卿撇了撇嘴。
蔺宸在门帘之外，悠悠道：“大人，听到您要出门，林姑娘脸都黑了。”
“你心细如发，就看出了这些？”
不咸不淡的声音从门帘后传过来，蔺宸背脊一凉。
“大人，你对林姑娘……？”他面子厚，不依不饶，誓要打破砂锅问到底。
江时卿道：“有时间关心我的私事，不如好好办事。”
蔺宸提了提缰绳，见他有意岔开话题，不便再问，只好闭嘴。
过了好半晌，江时卿道：“我并非色令智昏之人，你所见的也并非真相。她身份存疑，你心知肚明即可。平日里，我不在府上时，你替我盯紧她。”
此话一出，委实令蔺宸吃了一惊。
“大人，那般柔柔弱弱的姑娘，整天把自己关在府里做木雕，能有什么好防备的？”
江时卿轻嗤一声。
蔺宸连忙掩下差点喷涌而出的笑意，换上一脸肃色。
须臾，马车到了周府，周福生亲自在门口迎接。
周福生是大理寺丞，从七品。
江时卿和此人素无交集。
二人跟着周福生入了大堂，里面虽有几位大人，大约都是周福生的同僚，来撑个场面罢了。
实则邀请的只有江时卿一人。
江时卿一眼瞥见座下有一人，是王尚书的走狗，又见周福生时刻看着那人脸色行事，即刻心领神会。
他见惯这些场面，斜靠在四方椅上，脸上漾着笑，分毫不像往日那样面若寒冰。
倒是蔺宸见到他这样，不由得摸了摸耳垂，知晓他那一副笑意吟吟之下，已是万般忍耐。
酒过三巡，只听乐声一起，一位身姿曼妙的舞姬以扇掩面，从雕花屏风后轻盈而出。
团扇徐徐落下，只见巴掌大的脸，水雾弥漫的眼睛，媚到骨子里。
贴身的薄衫恰到好处凸现玲珑有致的身形，扭着腰肢，伴着乐曲，光着玉足，悠悠走到江时卿面前。
舞姬俯下身来斟酒，胸-前春光明媚，一片大好河山，全盘展现给江时卿一人。
江时卿已有些醉眼迷离，慵懒地斜靠在靠背，含情带笑看着女子。
周福生不失时机地凑到了他耳边道，“大人，这女子是我从淮州带回来的低等女妖，那功夫很是了得。您若喜欢带走便是。”
蔺宸站在右侧，正欲将女子挡住，江时卿已先一步使了眼色：“退下。”
眼见他并未拒绝，周福生喜上眉梢。
原来，传闻未必是真。
他的诉求很简单，长子周知行入了礼部，若能得到江时卿提携，便能更近一步。
于江时卿而言，这事并不难，顺水推舟，睁只眼闭只眼便过去了。
朝廷里畏惧江时卿的人甚多，正是因为他身在帝师之位，位高权重，却从未犯过错，让人抓不到把柄。
如此一来，想要笼络的人只能望而却步。
然而，今日这一切，江时卿全盘接受，在周福生看来顺风顺意。
江时卿不好美色，大概是看不上凡俗女子。这女妖可是他花了重金，打通几重欢喜才买到的。
他又悄声道：“江大人，犬子……”
“周大人，”江时卿举起酒杯，笑了笑：“令子才华横溢，即便没有我提携，将来亦是前途无量。反倒是你今日之举，并不是在帮他。”
周福生只是从七品，他原本也没想过江时卿会赴宴，因而今晚见他来了，已觉事已成了一半。
听江时卿这样说，脸色瞬间就垮了。
他的视线落在座下的黑色深衣男子身上，似乎在求助。
这些哪里逃得过江时卿的眼睛。他自斟自饮，目不斜视道：“周大人还是太不了解我，替你出谋划策的那位亦不了解我。”
周福生不知其意，颇为惶恐。
“还请大人明示。”
“令子只需尽忠职守，大人切勿再行这一套。”江时卿一脸肃色，先前的醉意全无。
美妖正在斟酒，见眼前男子头戴玉冠，气度不凡，脸颊倏然一红，媚眼如丝地凝注着江时卿。
江时卿只是冷冷看着，夺过她手中的酒壶：“继续跳舞。”
周福生顿时明白，眼前的男人和旁人说的并无二致，当真是个不受魅惑的。若再纠缠下去，怕是会节外生枝。
他举杯道：“是我唐突了，还请大人见谅。”
“今夜到此为止，大人不必远送。”江时卿一饮而尽，起身拂了拂袖，附在他耳边道：“周大人向来清廉，这场晚宴想必花费不菲，切勿着了小人的道。”
说完，头也不回地离开。
一轮白月皎皎，挂在夜空。清风几许，掠过车帘，轻微摆动。
江时卿靠在车壁，撑着头，微微阖眼。
方才妖物当前，他却一丝兴趣也无，脑海中反复闪现宛初的玲珑的身姿和清纯的眼眸。
同样是女妖，缘何如此不同？
“大人，你早就知晓周大人是被利用了？”蔺宸掀开车帘，把头探了进来。
江时卿撑着头，酒的后劲大，此刻已有些迷糊。
他揉了揉太阳穴道：“他这个人向来按部就班做事，从不趟浑水，若非有人怂恿，怎么会来拉拢我？”
“王尚书的人？”
江时卿疲惫地点头。
王尚书主持春闱是板上钉钉的事，想跑也跑不了。只是李济网开一面，允了他儿子参考。
他仍旧怀恨在心，逮着机会报复江时卿，假手于人来布置一场饭局。
思及此，江时卿自嘲一笑。
朝野之上，树敌众多，他踽踽独行，从无怨言。
生于侯府，作为长子，几乎是既定的命运。二十几年，他一路踏着荆棘开路，死里逃生，只是为了心里最神圣的道。
一切都不值一提。
除了他心里坚持的道。
江时卿阖上眼，妖女的脸挥之不去。难以抑制的，浑身开始燥热难安，腹间热流涌动。
酒中有药。
一路上，他挣扎着回到寝室，刚打开门，便闻到一阵馨香。
细细辨认，是妖女身上的冷香。他松了口气，径自朝内室走去。
女人跌撞着走过来，洁白的脸仰望着他，满是焦灼。
纵然是千年女妖，可此刻的满腔柔情，只属于他一人。
思及此，心念一动，抓住女人的柔荑，顺势将她往怀里拉，横抱着，一心想着往榻上而去，沉于欢海。
然而，迎接他的并不是湿软的唇，而是冰冷的手掌。
以及，扑了个空。