问天行宫的原意本是不想蹚这趟浑水的，可裴惊澜回去后被宫主大骂了三个时辰，说这些年的栽培都培给狗了，资源堆出你这么个只关心儿女情长的『首席』。
裴惊澜是什么人，夺得上届弟子大比魁首之后，除了未有机会一战的云敛青，他早已是新生一代默认的最强者，前途无限，自然认为宫主完全是在小题大做。
更何况自打太易真君的事一出，大家都不修无情道了，圣人都渡不过这等情关，怎么能要求小辈们不修无情却无情呢。
不就是觉得风头都让断云涧的出了吗，那他偏要去归墟沙海争一争，看看他心悦楚师弟这事，究竟会不会影响他的道途！
「这人是我在宁息城救下的，那头已经开始秘密嫁接妖兽肢体给修士了。」裴惊澜一指缩在角落的灰袍男，见人不动，还擡脚踢了踢他，「说话。」
「对、对！」那人惊惶地擡了下头，又迅速地埋首下去，动作虽然快，但萧翊还是看清了那张堪称可怖的脸，像是皮肉融化又粘合在了一起，眼睛也只是两个小小的黑洞。
灰袍人哑着嗓，娓娓道来。
他原本是归墟沙海周遭小城摆摊算命的修士，早年跟着商队护送货物学了些御兽的手段，后因天灾商队解散，辗转各个小城招摇撞骗。
近年风沙肆虐，只得逃往宁息城，光是入城门的费用就花光了他这辈子的积蓄；可他这样的人在城内根本找不到糊口的营生，穷困潦倒之际正打算一了百了，却被城主府的人在街上挑中，给了不少灵石，只说是去干些需要体力的劳累活。
城主心善，愿意让他们这群无家可归的人有一个安全的地方休息，于是他想也不想地就应了，哪曾想，这劳累活的内容竟是替这些给妖兽做改造的修士们清理残肢碎肉，且一干就再无法脱身。
他本以为这辈子就只能这样到头了，可没想到，这些人根本不满足于只能控制凶兽，居然还打起了移植异族肢体给人类修士的主意；但因修士的体质不如寻常妖兽，未有一例成功。
这项计划正无法推进之时，恰巧中洲那边传来荒木之精现世的消息；可转死气为生气，正正好弥补了修士无法被改造成功的缺陷。
而首当其冲会被消耗的材料，自然就是他们这些无依无靠、社会最底层、死了也不会有人注意的渣滓。
且像他这样天分不高的，根本也不在他们改造的预备中；只能被当做是一个试错的，一个要被反反复复从生折磨到死，再残忍复生继续实验的对照组、残次品。
「简直是欺人太甚！」雾杪看着灰袍人向他们露出的一节缝线，气红了眼眶。「这些猪狗不如的东西、竟敢在暗地里搞出这些事端来！」
枕流胸口也起伏得厉害，拳头攥得指节发白，他性子向来温吞，能让这个圆脸少年气成这样的事，也委实不算多。
祝由没说话，只把小鸡往掌心里拢了拢，那蛾子似乎也感知到了众人的情绪，翅膀安安静静地耷着，不再扑腾。
云敛青一如既往的没什么表情，仿佛天塌下来他也是这副模样。
萧翊却若有所思，视线却落在那个灰袍人身上。
那人缩在墙角，头埋得低极了，着实很像畏缩懦弱的底层修士形象，灰扑扑的袍子裹着瘦骨嶙峋的身体，呼吸又急又浅，还时不时地抽一下，像是身体深处还残留着什么剧烈的疼痛。
萧翊不动声色地按了按腰间的佩剑，剑鞘温凉，纹丝不动。
尽天青能感应荒木之精的气息，当初在销金窟，隔着那么远都能震得他虎口发麻，现在这个灰袍人自称自己又生又死的，若是真沾了荒木之精的气息，他的剑怎么会毫无反应？
除非这人说的不是实话。或者，连他自己都不知道自己经历了什么。
萧翊压住心头疑虑，面上不显，只换了个坐姿，身子微微前倾，像是单纯被勾起了好奇：「你刚才说，他们已经开始拿修士做实验，那你对于实验的过程，还记得哪些？」
灰袍人哆嗦了一下，像被人重新扔回了那个噩梦，他嗓音又干又哑，像砂纸磨着粗陶：「过程……记不大清了，我们都是被当作畜生一样拖进去的，只记得有人往我胳膊上扎了一针，冰冰凉凉的东西钻进来，然后就没知觉了。」
「再醒过来，浑身都疼，每根骨头都像被人拆开又装回去，身上只余越来越多的缝线。」
他停了一下，擡头看向萧翊，露出了脖子上的一圈脏污的缝接痕迹：「能醒过来的都是运气好的，更多人……再也没有醒过。」
萧翊不着痕迹地扫了一眼，又错开：「那你知不知道城主府有多少人？像你这样的，还有那些动手做事的修士。」
灰袍人摇摇头，又将面容掩藏在了阴影之下：「我这种人是数不清的，像地里的草，割了一茬又长一茬；至于修士……」他咽了咽口水，似乎努力在回忆。
「我偷听过他们说话。元婴除了城主，应当还有几位；金丹就更多了，再往上有没有，我一个下人也够不着。」
萧翊心里暗暗一沉。
元婴数字，金丹众多，这还只是灰袍人能偷听到的，他们这几个人，加起来都不够人家塞牙缝。
「所以我才来找你们。」裴惊澜终于接话，还是那副让人不爽的倨傲姿态，但语气里多了几分正色，「我的人也只能探到这些，凭我一人，倒是能在城主府走个来回，可要同时护住这么些人证物证，再全身而退，未免太看得起我。」
他难得说得坦荡。萧翊挑了挑眉，没讽刺他。
云敛青在此时开口：「你从哪里救下他的？」