清泉县二十里外的驿站。
夜风掠过檐角铜铃，发出零星的脆响。
彭覃站在帝后卧房门外，指节叩了叩门板，压低嗓音道：“陛下，属下有要事禀报。”
门内。
仁和帝刚喂迷迷瞪瞪醒来的萧皇后喝完药，闻言，低头替她掖了掖被角，欲起身。
萧皇后眼皮沉沉，指尖却攥住他的袖口不放，含糊道：“陛下……是铮儿？”
“你且先睡，朕去去便回。”仁和帝拍了拍她的手背，语气放得极轻。
可萧皇后却猛地睁开眼睛，一把扣住他的手掌。
“陛下，让彭覃进来说。”她撑着身子要坐起来。
仁和帝按住她肩头，眉间拧出一道细纹。
“令仪，你高热才退，先养好身子。旁的事，有朕在。”
萧皇后摇头，攥紧他的指节发白。
“陛下，臣妾方才梦见铮儿浑身是血，您就让我听一听罢。”
仁和帝终究拗不过她，朝门口扬声道：“进来说。”
彭覃应声推门，隔着一扇锦绣屏风，躬身禀道：
“卫大人送来消息，说今夜靖王殿下回府途中遇刺，身中两刀，所幸未及要害。大夫已看过，说需休养月余。”
“铮儿……”
萧皇后猛地坐直，胸口一扯，捂着唇发出一阵沉闷的咳。
她喘了半晌才颤声道：“陛下，铮儿的身份既已暴露，那些人便不会善罢甘休。臣妾要即刻进城，亲眼见到他才能安心。”
仁和帝将她微乱的鬓发拢到耳后，掌心安抚地贴住她后背。
“朕即刻调一支暗卫去城里，定护他周全。你身子尚虚，再歇一日可好？”
萧皇后咳得眼角泛红，微微摇头。
“从京城到清泉县，暗卫已折损大半。若再分走人手，陛下可能保证自身的安危？”
“不若我们直接住进苏府，随行太医也能替铮儿调养身体。”
“臣妾原是不想让他瞧见我这般病容，怕他忧心。可如今他身处险境，我们还是尽快与他碰面为妥。”
仁和帝凝视她片刻，点了点头：“好，便依你。”
他侧首吩咐彭覃：“连夜进城。”
彭覃抱拳一礼，转身疾步出去传令。
仁和帝亲手替萧皇后披上外衫，又取了大氅将她密密裹住，打横抱起出了房门。
驿站外，一队人马已整装候在夜色里。
见帝后登上马车，齐刷刷翻身上马。
马车辚辚碾过青石路面，朝着清泉县方向疾驰而去。
苏府内，烛火通明。
慕玄铮原本还强撑着安抚苏落梨，可失血过多，喝过药便昏沉睡去。
苏落梨坐在床沿，替他拢了拢被角，这才去见了周管家。