穿过曲径通幽的长廊，再经过层层叠叠的院落，宅子后院最末的拐角处便是明家下人的住处了。
此刻，穿着粉色丫鬟服的娇小少女正蹲在床榻的一侧。
只见她整个脑袋都埋在床底下，双手不断在底下扒拉着，好半天才从里面掏出一个深色的陶罐子。
“诶呦，可藏得太深了些。”姜鱼从床底钻出来，气喘吁吁地抱着自己的陶罐子坐在了地上。
这陶罐子可是她的宝贝，里面积攒了她做工所得的银钱。每个月的月钱她都会托人送回家一部分，剩下的便全都在这个罐子里了。
八岁那年，为了给身染重病的父亲求药，她只好卖身进了明家，不想不知不觉竟已过去了四年。
不过，她并不打算在明家待一辈子。
卖身进府的时候，她就特意和管家签了活契，所以只要她攒够了赎身的银子就可以回家了。
当年管家看她长得还算标志、手脚也伶俐，就给了她十两银子，如今她攒了四年，差不多已经攒足了。
只等着少爷回来，她就去提赎身离开明家的事，也不知道他会不会答应呀。
姜鱼抱着自己的陶罐子正犯愁呢，就见金铃着急忙慌地闯了进来，吓得她立马就把自己的陶罐子往床底下塞。
“银铃，你趴在地上做什么呢？管家正到处找你呢！”金铃走过去就看到姜鱼正埋在地上不知道在做些什么，她上前揪住了她的衣裳，问道。
姜鱼塞好陶罐子就被从床底拖了出来，她也顾不上擦去脸上的脏污，抬起头就朝着金铃傻傻一笑：“没事，我就看到有蟑螂，好像又跑出去了。”
自打她十岁入了玉笙院做扫地丫鬟，就被明家三少爷明琅青眼相看，成为他的贴身丫鬟，还被赐名银铃，和金铃一起服侍少爷穿衣洗漱，月银也从最低等的三钱银子升到了七钱银子。
“哪里有蟑螂？等回来请人帮忙打扫一番便是了。好像是少爷出事了，你快去管家那吧。”金铃蹙了蹙蛾眉，却是没有太当回事。
明家虽是商户之家，但在金陵城内算得上是有头有脸的，明老夫人更是出身书香门第，所以教出来的婢女也是知书达理、处事不惊的，管家管束仆人们的方式一直十分严苛。
而且明府上下的下人，女通文，男习武，每一个拿出府去都是个顶个的。特别是明府出去的婢女，即便不会琴棋书画，那通身的气派也不是一般小门小户可以比得上的，更何况还是在少爷小姐们身边贴身侍唤的丫鬟，怕是比一般的小姐都要惹人眼。
姜鱼掸了掸衣服上的灰尘，朝金铃点了点头便提着裙摆快步出了自己的屋子。
其实听到金铃的话，姜鱼心里多少已经有些不好的预感了。
毕竟整个明家，最闹腾爱惹事的就是自家三少爷明琅了。
十年前，老爷明祺和大少爷明恒意外身故；二少爷明尚管着江南的生意、常年在外；而四位小姐中有三位是庶出，大小姐明婧端庄大气，二小姐明柔温柔和气，四小姐明欢古灵精怪，唯有和三少爷同胎而生的三小姐明月脾气娇蛮，却也不至于日日出去惹事。
果不其然，当姜鱼匆匆跑到管家的院子里，明管家就丢给她几张银票，让她去衙门领明琅。
这事本来是落不到她头上来的，可是明琅三天两头就出去惹事，老夫人和老太爷又都宠着他，也没人敢管明琅怎么行事，所以她就无辜地成为了那个被明琅指定去赎人的倒霉蛋了。
事实上，除了姜鱼自己以外，所有人都已经把她当作是明琅的通房了。对于让自己的通房去赎人这一点，大家都只当是明琅对姜鱼的偏爱而已。
可谁都不知道，这一切都只是误会。
明琅有个坏毛病，因为自幼一个人睡，夜里极容易被惊醒，常常一整夜都睡不着。第一次听到姜鱼软萌粘腻的声音时，明琅就觉得十分悦耳，后来他尝试着让姜鱼守夜的时候给自己唱歌，果然睡得十分香甜。
自此以后，玉笙院守夜的丫鬟就一直是姜鱼了。这也是姜鱼从扫地丫鬟一举变成三少爷贴身丫鬟的重要原因。
金陵衙门大牢。
唇红齿白、俊美无比的少年郎正叼着一根稻草，坐在小破木床上不停地抖着腿，一副百无聊赖的样子。
而他脚下正坐着一个年龄相仿的少年，那少年一副书童打扮，双手正不断地替少年郎捏着腿，脸上汗涔涔的也顾不上拂去。
这唇红齿白的少年郎正是明家三少爷明琅，而捏腿的则是他的贴身书童肖乐。
“银铃怎么还不来？本少爷都待腻了这个破地方。”明琅觉得有些无趣，一脚踹开肖乐，吹落稻草杆，起身就靠到了狱门前，吹起了口哨，一副吊儿郎当的样子。
肖乐也不以为意，立马从稻草堆里爬了起来，拍了拍身上的尘土，就凑到了明琅身边。
“银铃姑娘应该就在路上了，少爷再歇息会儿？”
话音刚落，牢头就带着姜鱼熟门熟路地走了进来。
见到自家少爷完好无损地待在狱里还有兴致吹口哨，姜鱼都有些无奈。
等牢头将锁打开后，她便从怀中掏出几粒碎银子塞给牢头，然后上前去扶明琅。
“起开，少爷没受伤。说，今天怎么来晚了？”
明琅却是不乐意了，他不过是跟别人打了一架，输得也不是他，姜鱼这样子好像他受了多大的伤似的。
姜鱼尴尬地朝着明琅一笑，还不等她想出什么好的说辞，小巧的下巴就被明琅以食指给挑起。
“说！”
姜鱼被迫仰着头看向明琅，心中快速盘算着，只是此时此刻定然不是什么说实话的好时机。
她瞟了一眼跟在明琅身后的肖乐，见他期期艾艾地低着脑袋，不用想也知道向他求助是不靠谱的。
“少爷，那个苏家大少爷不是来给大小姐提亲了吗？奴婢就上静芳阁去帮忙，这才来晚了。”姜鱼脑子一转，立马想到了一个可信的理由。
果不其然，一听到姜鱼说起这茬，明琅的注意力立马被转移了。只见他捏了捏姜鱼的小脸，感受够了手上的滑腻感，才恋恋不舍地收了手：“不过是提个亲，苏舜那个病秧子还以为大姐真能看得上他不成？”
姜鱼庆幸自己躲过一劫，但心中还是不免腹诽：苏家大少爷好歹是江南首富之子，就算身体不好，也是个正人君子，跟大小姐分明就是天作之合，也就自家少爷看不上他了。
不过这些话她也只敢心中想想，连金铃都是不敢说的，更何况是当着面去数落明琅呢。
“少爷，咱们回去吧？”
“哼，下次再来晚就挨罚！”明琅瞥了她一眼，展开衣摆就大摇大摆地出了大牢。
姜鱼抿了抿嘴，却也不敢在这个要紧关头再得罪自家少爷，她快步跟了上去，连肖乐的欲言又止都没有顾及上。
回府后，明琅就被老太爷唤去了世安苑，姜鱼本是不该跟着过去的，毕竟老太爷最不愿看到的就是明琅整日纵情声色、混在脂粉堆里，谁让整个玉笙院的丫鬟比小厮还多。只是明琅不发话，她也不敢丢下主子独自一人回玉笙院，何况她本就是被管家授命去接少爷回府的。
刚跟着明琅踏进世安苑院的正堂，一只茶盏毫无征兆地就砸了出来，姜鱼都还没有来得及做出反应，却见明琅几个闪身将茶盏躲了过去，还笑嘻嘻地跑到了明老太爷身边，而那只茶盏则砸在了姜鱼的脚边，碎成了几瓣。
姜鱼下意识要去捡碎片，却被门外洒扫的丫鬟给抢先了一步，她微微叹了口气，虽然心中不情愿却也只能跟着明琅进了正堂。
“混账东西，你干脆在大牢里住着得了，还费什么事让下人去赎你回来！”明老太爷气得吹鼻子瞪眼，刚砸出去茶盏的右手还微微颤抖着，可见是气得不轻。
其实明琅惹事被抓进大牢已经是明家的日常了，明家上下所有人都习惯了，如果哪一天明琅改邪归正了，倒是神奇了。可是明老太爷毕竟是明琅的亲祖父，又怎么能忍心看着明家的子孙这般自暴自弃，就算是胸无大志，也总比日日去大牢里让旁人看了笑话好。
“祖父，是陈来福出口成脏，我不过是替您教训教训他罢了，省得他当咱们明家好欺负。”明琅却一点也不觉得自己哪里有错，嬉皮笑脸地凑在老太爷的跟前数落着旁人，还一脸的义正言辞，要不是老太爷知道他的德性险些就信了。
明老太爷抽出花瓶里的鸡毛掸子，在半空中挥舞了几下，怒斥道：“陈来福是什么人，那可是孙太守的外甥！”
“太守的外甥又怎么了，祖父不是忠武侯吗！还怕得他一个小小的太守不成？”明琅往旁边侧了侧，顺便让姜鱼躲远些，免得殃及池鱼。
听到明琅的混账话，明老太爷浑身一震，本来还犹豫要不要抽下去的鸡毛掸子，一下就抽在了明琅的身上。
“浑说些什么，明家早被割爵了，你还以为自己是什么了不起的人物吗！有个屁！”
别看明老太爷年近六十了，身子骨却还是硬朗的很，手脚更是灵活，跟明琅都不相上下，也不愧是当年上战场杀敌无数令敌国都闻风丧胆的将军了。
“那又如何，是那皇帝老儿不分是非，父亲和大哥都死在了战场上，还要明家怎么样！”虽被明老太爷抽了一下，明琅却是难得没有嗷嗷直叫，反而挺着背脊反驳道。
自他第一日从二哥口中得知明家的过往开始，心中就一直怀揣着不忿，他虽没有什么豪情壮志，却也不能让宵小之徒随意欺辱明家。
明琅所说的这些，姜鱼也是略有耳闻，只是知道的并不比外面的说书先生说的多多少。在明家，除了老爷、夫人和大少爷的忌辰，整个府里会异常的安静外，鲜少会有人敢提起此事。
如今也就明琅敢大大咧咧地在老太爷面前说起明家的过往，甚至还敢辱骂大月的皇帝陛下。好在这里是金陵，而不是在京城，没有什么人能够听得到他的大放厥词，也不用太过担心隔墙有耳，将这话传出去。
听明琅提起死去的儿子和长孙，明老太爷手中的鸡毛掸子下手越发重了起来，只是这越用力，他自己心里也越发地疼。
“你还知道你老子和大哥死在了战场上，还敢惹事！还敢惹事！真当自己是孙悟空转世，无法无天就没人收拾了吗！看我不把你的两条腿打断！”
姜鱼听在耳里也觉得不是滋味，只是身为少爷的丫鬟，她又怎么能眼睁睁地看着自家少爷被老太爷这样打呢？
趁着明老太爷不注意，她悄悄地从一旁溜了出去，然后提着裙摆飞快地穿过长廊，一路上也顾不上旁人投来的异样，直朝着老夫人所在的栖霞居跑去。