他们没有真的睡。
李默靠着灌木根闭了半小时眼睛，脑子里一直翻来覆去地过那些碎片的位置和L说的三天期限。小影坐在两步外，靠着另一棵灌木，手臂搭在膝盖上，呼吸平缓但没有睡着——李默每隔几分钟睁眼扫她一眼，她要么在看着暗红色的天光发呆，要么在低头搓自己烙痕边缘的皮肤。
红月的颜色开始转浅的时候，李默站了起来。那是深渊「天亮」的信号，光线从赭红变成铁灰再变成暗红，变化缓慢，但确实在变。
「走了。」
小影起身拍掉衣服上的碎土屑，跟在他身后。两人折返回碎砂平原方向的路上话不多。李默走前面，边走边在脑子里校对那张手绘地图上的方位，不时对比手机屏幕上的灰色齿轮图标——信物还在生效，系统界面的响应依然迟钝，但电量稳定在了66%。
到达碎砂平原边缘的时候，光线已经完全稳定在暗红状态。那片灰白色的碎砂层在脚下延伸，空旷安静，和前一天离开时一样。但李默注意到一个细节：之前那种从地表渗出的微弱的温热度消失了，脚下只剩下砂砾常态的冰凉。
地下那个东西「睡」回去了。
他沿着记忆中的方向朝平原中央区域靠近。走得很慢，每一步都先踩实了再换脚。小影跟在他身后三步远的位置，两人保持着「能看到对方但不并排」的间距，这样一旦有事，至少不会一起陷入同一片区域。
走了大约四十分钟。李默找到了L描述的那条裂缝。
它比周围其他褶皱宽得多，大约两个拳头并排的宽度，呈不规则的弧线弯曲，从碎砂层表面切入下方，边缘的砂粒有明显的塌陷痕迹。裂缝内部深不见底，暗色从开口处一直延伸到视线无法触及的深处。
他蹲下来，沿着裂缝边缘摸了一圈。边缘的碎砂松散，但再往下约半臂深度处，手感变成了那层硬质的角质表面——和昨天踩到的「皮面」材质一致，但此处明显更薄，像是一层壳被什么力量从内部撑裂了。
裂缝宽度不够一个人通过。但李默注意到裂缝两侧各有几处松动的碎砂层堆积，像土层下面有空洞。他把表层碎砂扒开，露出下面一条被砂粒半掩的、朝侧面延伸的裂口。宽度够一个人侧身挤进去。
他转身看了小影一眼：「你在上面等。如果我半天没出来，你就往B7方向走，不要等。」
小影看着他，没有说好也没说不好。她后退了三步，在裂缝附近找了一块相对平整的砂地坐下来，把膝盖蜷到胸前。手腕上的烙印在暗光下泛着一层极淡的亮色。
李默没有再看她。他侧过身，先伸了一条腿探进那道侧向裂口，踩到了硬质表面，然后把整个人挤了进去。
裂缝内部的狭窄只持续了大约两米。再往下，空间骤然扩张。
李默落到了一个能直起身的信道里，四周的壁面全是那种角质化的材质，表面布满细密的竖向纹路，像巨大动物的气管内壁。信道倾斜向下，坡度大约三十度，每走几步就要调整一次重心才能站稳。
他没有开闪光灯。掏了手机调成最低亮度当照明，屏幕光微弱到只能照亮脚前半米的区域。他每一步都踩得很稳，脚尖先探、脚跟后落，确保脚下不是虚空。
走了大约十分钟，信道向下延伸了约十五六米。坡度变陡，壁面上的纹路更密了，摸上去像干涸的河床表面。空气中弥漫着一种很淡的气味，像铁锈和潮湿的石头混在一起。
手机屏幕忽然闪烁了一下，弹出一条浅灰色的系统通知：
【检测到「同源烙印信号」第二来源强度提升。当前距离：约25米。】
【信号源状态：活跃。】
【警告：该区域存在信号屏蔽层干扰，导航功能可能不稳定。】
25米。那就是距离那枚地下碎片还有约二十五米的垂直深度。但信道的坡度在持续变陡，说明他正在靠近中心位置。
他继续往下走。又走了大约七八分钟，信道忽然收窄，在前方拐了一个接近直角的弯。他侧身挤过拐弯处，手机的微光扫到了前面的景象——
信道在此处骤然结束，脚下踩空了半级。他稳住身体，发现面前展开了一个宽约四五米、高约两米的椭圆形腔体。腔体四壁光滑，地面呈微微下凹的弧度，像一只巨大手掌的掌心。
腔体正中央的地面上，嵌着一块东西。
拳头大小，灰黑色，形状不规则，表面覆盖着一层半透明的薄膜。薄膜底下，暗红色的纹路像活的血管一样在内部缓慢流动。李默认得那纹路——和他口袋里两块碎片上的完全一致，但密集得多也亮得多。这是004烙印碎片的原生体。
他蹲下来，离那东西大约一臂距离，没有直接伸手。口袋里两块碎片此刻都在剧烈发热，隔着布料都能感觉到温度在攀升，像三个东西在互相喊话。
他先拿出陈教授给的那块颜色浅的、再拿出L给的那块颜色深的。两块碎片摊在掌心里，上面的暗红色纹路闪动频率明显加快了，全部朝向腔体中央那块拳大的碎片方向偏转——像指南针指向磁极。
他把两块碎片先放回口袋，然后伸手去够中央那块。
指尖刚触到那层半透明薄膜的瞬间，整个腔体震动了一下。剧烈的、短促的震动，从四面壁面同时传过来，像有什么东西在他触碰碎片的同一时刻被惊醒了。
手机屏幕猛地跳出一条红色警告：
【警告：该碎片与「地下休眠体」之间存在直接附着关系。强行剥离将导致休眠体激活。】
【当前休眠体状态：正在苏醒。】