白光散去后，李默睁开眼睛，发现自己回到那条干涸水沟的阴影里。红月高悬，矮灌木丛的暗影在他脚下晃动，膝盖上那道血痂还在，掌心磨破的水泡也没有消失。
但小影不见了。
他猛地站起来，扫视四周。水沟两边是坍塌的土坡，坡顶的灌木丛低低地覆盖着一切。没有脚印，没有痕迹，没有她蜷缩在某个角落的身影。
手机震动了一下，弹出一条通知：
【您已返回深渊位面。当前坐标：西侧丘陵地带，距原探索点约37米。】
【「共感印记」载体现位于您正北方约25米。状态：静止，无移动迹象。】
李默拔腿就跑。
他爬出土沟往北跑了四十来步，拨开一片齐腰的灰白色野草，在草丛深处找到了小影。她靠着一块半埋地下的石头坐着，膝盖蜷到胸前，双手叠放在腿面上，姿态比李默离开时更安静。她擡起头看见他跑过来，只是轻轻眨了一下眼。
「你回来了。」
李默在她面前蹲下，上下打量了一遍。没有新伤，没有血迹，神色也还算稳定。他松了口气：「你怎么跑这儿来了？我以为你出事了。」
「那边有东西。」小影朝南边偏了一下头，「你走了之后，水沟上面有响动。我换了个位置。」
她没有多解释，语调平淡得像在说今天天气。李默在她旁边坐下来，背靠着那块石头，感觉全身的骨头都在发酸。现实那边过去不到四十分钟，深渊这边的时间怎么算的他不清楚，但身体上的疲劳是实打实的。
他没有立刻追问灰狐交代的事情。先缓口气。
沉默了几分钟。李默从口袋里掏出那半块临走前从兑换商城换出来的压缩饼干，递给小影。她接过去掰成两半，一半还给他，一半撕开包装小口咬。
李默也咬着饼干，脑子里却在飞快整理信息。
灰狐说小影可能认识一个叫陈教授的人。003和004的事，006的死，那个「非原主」的女人……所有这些线索好像都绕着一个中心在转——穿越者之间不是孤立的，每个人留下的烙印都能转移到另一个人身上。
他咬掉最后一口饼干，拍了拍手上的碎屑，尽量用一种随意的语气开口：「小影，你还记得一个姓陈的人吗？年纪很大，男的。」
小影的咀嚼停了。她把嘴里的食物咽下去，然后看着李默，顿了两三秒才回答：「陈……教授？」
李默的呼吸停了一拍。
「你见过他？」
小影点了点头。她没往下说，像是不知道该怎么表达。李默耐心等着，过了好一会儿她才开口：「很久以前了。他带我走过一段路。后来他走得慢，走不动了，让我先走。」
「他还在吗？」
「不知道。」小影垂着眼睛，「他让我往有红色的光那边走。说会有人来接我。我等了很久……然后你来了。」
她这句话说得又轻又平，但李默听出了一层他自己也不确定是不是多想的意味——她等他，等了三百多天。
他没有继续追问陈教授的事。换了一个方向：「你还记得之前那个带你的人吗？你说他为了保护你……」
「嗯。他用了太多次亮的。」小影擡手摸了摸手臂内侧那道粗黑的纹路，「最后那次他把所有的光都亮出来了。然后那些东西退走了，他不见了。我胳膊上就多了这些。」
她说着，忽然擡头看了李默一眼：「你也会那样吗？」
李默沉默了一会儿：「我不知道。但我会尽量不那样。」
她点了点头，好像对这个回答既没有满意也没有失望，只是接受了。
他们决定在天亮之前再找一个新的落脚点。小影指了个方向——西北方有块突出的岩脊，像一个倒扣的碗盖在坡顶上，下面有片凹陷空间，足够两个人蜷进去。
到达岩脊下方时，天边红月的颜色已经变浅了一点，大概相当于深渊的「拂晓」。李默用干枯的草茎和碎石子把入口稍微伪装了一下，然后缩进那片不足两米宽的凹陷里。小影在他对面坐下来，把那条磨损的藤蔓毯子盖在膝盖上。
李默翻开手机。系统界面正常，电量71%，积分余额26。新手奖励10+砸甲虫10+灰狐任务20=40，扣掉兑换现实时间和饼干，剩26点。
他把积分规划在心里过了一遍：攒够5点保底随时能回现实，剩下21点用作应急兑换。不能再大手大脚了。
他正打算退出界面，忽然注意到屏幕最底部有一条极小的灰色文本链接，之前从没见过：
【查看「烙印图谱」】