灰烬城北区，深渊魔殿驻地。
夜色比城外更加浓稠，灰黑色的雾气在低矮的院墙上方缓慢翻涌，将那几盏悬挂在屋檐下的诡晶灯映得忽明忽暗。
驻地内的气氛与林长生离开时截然不同。
巡逻队的密度比之前增加了至少一倍，甲胄碰撞的声音在狭窄的巷道中此起彼伏。
几队穿着制式暗红战甲的精锐正沿着驻地外围快速移动，脚步急促而沉重，显然是在重新布防。
林长生从虚空中走出时，法则重塑的能力已经在他落地的瞬间完成了调整。
他的面容从清瘦变得粗犷，肤色暗沉，眉骨高耸，身上那件深灰色的长袍被替换成了一副制式的暗红色轻甲。
他从阴影中迈步走上主道时，迎面遇到一队快步经过的巡逻兵。
领头的小队长目光在他身上停了一瞬，认出了那张属于「炎七」的面孔，脚步微微一顿，随即侧身让路，甲胄碰撞的声音在狭窄的巷道中短暂地停滞了一下。
「炎七大人。」
他微微低头，语气带着几分急促。
「炎烬大人正在议事大殿，所有统领级以上将领都被叫去了。」
林长生点了点头，没有多问。
他迈步穿过巷道，穿过两处被临时加固过的哨卡，推开议事大殿那扇厚重的铁门。
殿内的气氛比他预想的更加凝重。
油灯在窗台上跳动，将几道身影投在斑驳的墙壁上，拉成细长的暗影。
炎烬坐在主位上，右肩缠着一圈新的绷带，绷带边缘渗出一片暗红色的血迹，显然是在方才那场伏击中受了伤。
他面前摊着一张灰烬城周边的地形草图，图上有三处位置用朱砂做了醒目的标记。
炎虎站在他身侧，手按着腰间的刀柄，暗金色的竖瞳低垂，面色比平日更沉了几分。
殿内散坐着七八名统领，有人靠着椅背闭目养神，有人皱眉盯着地面，也有人正在低声交谈，但那些交谈声在炎烬开口的瞬间便全部消失了。
「人齐了，那就开始说正事。」
炎烬的声音从主位上传来，比平日更低了几分，带着一种像是刚从生死边缘扯回来的那种凝重。
「想来你们应该都收到消息，托拜厄斯已经抵达了灰烬城。」
托拜厄斯就是奥古斯都的亲卫队长，也是此次暗影议会增援的主力之一。
他顿了顿，目光扫过在场每一张面孔。
「并且在半个时辰前，对方还派人袭击了咱们城东巡逻队，十二个人，无一生还。」
殿内安静了一瞬。
有人攥紧了拳头，有人低声骂了一句什么，但没有人开口反驳。
炎烬继续说，声音压得更低了几分。
「而且本座刚才还收到总部传讯，原定增援……因为暗影议会在外围设下了封锁线，可能会延期抵达。」
这个消息比巡逻队遇袭更加沉重。
整座大殿的空气都像是被压得更紧了一些。
炎虎原本按在刀柄上的手指，不自觉地收紧了一瞬。
甲胄与刀柄之间的摩擦发出极轻的一声「咯」响，在安静的殿中格外清晰。
坐在炎虎对面的一名妖将猛地擡起头来，熔岩色的竖瞳中翻涌着一种被压制到极致的不安。