转眼两日过去，苏栗栗三人已将诸事布置妥当。
趁着夜色，三人返回客栈，与柳云栖等人汇合。
「你们竟提前回来了！」柳云栖眼中闪过一丝惊喜，连忙招手：「快来，我跟你们说说这次的发现。」
见三人坐下，她脸上的惊喜褪去几分，换上了凝重：「我这两日没闲着，先去查了小溪村的底细。你们说，为何偏偏是小溪村遭此横祸？」
她顿了顿，语气沉了沉：「我跑了趟县衙周边，又找些老人打听，才发现这村子是附近最穷的，地界也偏，更要命的是——
它的管辖范围一直模糊不清。就卡在两个城的中间，平时缴赋税都能推来推去，真出了大事，那个县令完全能把自己摘干净，说是『地界不明，管辖疏漏』，轻轻松松就能免责。」
几人闻言皆是皱眉，「怎么就这么巧那方延能逃过一劫？此事定与他脱不了关系！」
柳云栖又道：「我还偷偷去了趟小溪村。官府倒是『收拾』得快，尸身、杂物都清了，可地上的血迹没那么好擦净。我看了半晌，又找了几个侥幸不在村中的村民细问，发现那死状恐怕不是修士存粹为了满足心中快感而故意虐杀的。」
她指尖在桌上轻轻点了点，「我对着地上残留的血迹轮廓比画了半天，越看越觉得，那排布像是……」
忽然她像是想起什么，看向苏栗栗：「表姐你之前说想学炼器，我打听的时候顺带留意了些。
那些不用通过炼器盟就能炼器的邪门法子，里头就有『血祭』这一说。我娘以前跟我提过类似的，说有些邪修会用这种献祭之法聚魂，难不成……他们屠村，就是为了这个？」
柳云栖话音刚落，目光不由自主地飘向陈岁安，眼底带着难以掩饰的不忍与歉疚。
她声音压得更低，带着一丝颤抖：「若真是为了炼制什么法器，就将一村人这般残忍屠戮……那也太没天理了。」
空气仿佛凝滞了一瞬，她望着陈岁安紧绷的侧脸，觉这话像根刺，扎得人心里发闷。那些鲜活的生命，竟可能只是邪修眼中炼制器物的材料。
陈岁安始终沉默着，一旁的锻云舟见状，擡手在他后心轻轻拍了几下，动作算不上利落，倒带着几分笨拙的安抚。
苏栗栗听完柳云栖的话，眼神一凛，当即沉声道：「江司年，你现在就去把方延带过来。」
然后面对众人掏出一颗丹药。
「这是？」
见面露不解，苏栗栗解释道：「这就是我们这几日出去，做足的准备之一：吐言丹一枚，服下后一炷香只能说真话！」
「竟然还有这等好东西？」柳云栖惊讶道：「早知如此，哪还用得着我四处打听！」
不多时，江司年便押着人进来。他嘴里还塞着块布，呜呜咽咽说不出话，满脸惊慌。
苏栗栗二话不说，上前一把扯掉他口中的布，将吐言丹塞进他嘴里，又取出几块留影石对准他的脸。
「说！小溪村的事到底是谁干的？」苏栗栗目光如刃，直直射向方延。
药效发作极快，他眼神一阵恍惚，下意识便开口：「是赵爷。」
「赵爷是谁？」江司年追问。
「是从中三域下来的人……」
「叫什么名字？」
方延眉头紧锁，似在极力回想，最终却摇了摇头：「我不知道，他只让我们称他为赵爷。」
「那他们一共有多少人？」
「不知，」方延声音发涩，「光他一个人，就足够对付我们所有。」
「那次事与你有关吗？你在其中做了什么？」
方延浑身一颤，吐言丹的效力让他无法隐瞒，声音发飘却字字清晰：「有关，是我按赵爷的吩咐，替他选的这处地，还封锁了消息。」
「你这般与他们勾结，到底图什么好处？」苏栗栗的语气里添了几分寒意，目光锐利地剜向他。
方延脸上闪过一丝混杂着悔恨与痴妄的神色，声音带着哭腔却无法停下：「他们……他们答应了，会收我的孩子为徒，教他们仙法，那样他们以后就能成仙人了，不用像我这样，一辈子被人踩在脚下！」
话未说完，他竟呜咽起来，那哭声里有对未来的虚幻憧憬，更有此刻被揭穿的绝望。
「你是如何与他们联系的？他们究竟要做什么？还有没有其他目标？通通说出来！」江司年陡然发问。
方延被他气势慑得一缩，：「我……我每次找他们，都是往东边去，寻那座最大的宅院，他就在那儿落脚，每次……每次都只有他一个人。」
「做什么，他们没告诉我具体的，只说……只说此次事成，就能打造出强大的东西，然后越级挑战，突破中三域前五十名。
下一个目标是离小溪村不远处的梨花村……」方延的声音越来越低，却像一块巨石砸在众人心里。
「别的我真的什么都不知道了！求你们放过我吧，我也是为了孩子，迫不得已啊！」他瘫在地上，涕泪横流，语无伦次地哀求着。
「为了孩子？」陈岁安猛地擡眼，声音嘶哑得像被砂纸磨过，眼中再无半分温度，只剩下一片死寂的灰烬，「为了你的孩子，就能眼睁睁看着我全村一百多口人被祸害？成为修仙者，就真的那么好，好到能让你把良心都喂了狗吗？」
他的质问像淬了冰的刀子，狠狠扎在方延身上，也扎在在场每个人的心上。
见陈岁安情绪激动，众人连忙上前劝慰，沈修卫按着他的肩膀沉声道：「先冷静，眼下还有更重要的事要做。」
稍作平复，江司年又从怀中掏出一颗丹药，色泽暗沉，透着一股不祥的气息。他捏住方延的下巴，不由分说便将丹药灌了下去。
方言喉间一阵滚动，惊恐地瞪大眼，挣扎着嘶吼：「这是什么？你们给我吃了什么？！」
江司年收回手，语气冰冷如霜：「是什么？这是你的报应！小溪村百余人的性命，岂是你一句『迫不得已』就能抵消的？直接取你性命未免也太便宜你了！哼，你就好好受着吧！」
话音未落，方延喉间猛地爆出撕心裂肺的惨叫：「啊啊——！」
像困兽被生生剜去筋骨时的哀嚎。
沈修卫赶紧重新用布把嘴给他塞上，「别叫了，大晚上的，你这不是扰民吗？」
「还早着呢，起码让他叫上七天七夜，痛不欲生。」江司年冷笑一声，「这是我之前从冥影那拿的，还以为用不上呢，他倒好，喂一颗我都嫌少！」
「接下来我们怎么做？是直接找上门去还是守株待兔？」锻云舟不确定地发问
「你傻啊！」沈修卫听闻瞥了他一眼，那意思不言而喻：「我们都有证据了，干嘛不告状，让上面派人来捉他们？咱们就五个，不、六个，对方可是中三域的人，真硬碰硬，还打得过吗？」
话音刚落，一道阴恻恻的冷笑突然在房内炸响：
「你说得对！你们确实打不过！现在，都给我去阎王那告状吧！」