迎春笑了笑，反手将黛玉的手拢进自己掌心里。
「咱们姐妹之间，何须说这些见外的话。昨儿个爷从荣国府回去，把事情跟咱们说了一遭，我与四丫头听了都吓得不轻，今儿个便急着过来瞧瞧。」
惜春坐在她旁边，也是一改从前那副怯生生的模样，一双眼睛上下打量着黛玉。
「看到林姐姐没事便好，昨儿个听爷说起时，可把我吓得差点哭出来。」
当然，这话倒也不全是客套。
惜春进宁安王府这些日子，在赵九歌身边待久了，整个人就像从深冬挪到了春日底下。
原先那层小心翼翼早已褪去了大半，笑容也多了起来。
湘云趴在探春肩上，看看迎春，又看看惜春，忽然像发现了什么了不得的事。
「二姐姐，四妹妹，你们才去宁安王府几日，怎么一个个都跟换了个人似的？气色也好了，人也活泛了，那府里莫不是藏着什么神仙方子？」
「方才我一见二姐姐进门，便觉眼前一亮，与从前在府里那个安安静静缩在角落里的二姐姐比，简直判若两人。」
探春也跟着点头。
迎春被她们看得不好意思，脸颊上浮起两团浅红。
她知道这变化从何而来，可有些话哪里好意思当着一屋子未出阁的妹妹们细说。
只低头抿着嘴笑。
倒是惜春这丫头不晓得里头的门道，大大方方接过话头。
「那自然是爷宠着咱们。」
说着从怀中摸出一个锦缎钱袋，在众人眼前晃了晃。
「你们瞧，这是爷给我的零花钱，让我拿去买胭脂水粉、零嘴玩意，花都花不完呢。」
迎春见状，拿帕子掩着嘴笑。
她的钱袋子由司棋收着呢，那丫头谨慎得很，每日只掏出几颗金豆子来使，哪像惜春这般，恨不能把整袋金子都挂在脖子上。
这丫头近来愈发像个活宝了，那钱袋子连睡觉都要压在枕头底下，活脱脱一个小财迷。
探春却是不以为然，笑着戳了戳惜春的胳膊。
「不过是个零花钱袋子，四妹妹怎的宝贝成这副模样，又不是没在府里见过银子。」
惜春也不恼，反倒将袋口的系绳轻轻拉开，献宝似的把袋子凑到众人跟前。
「你们先瞧瞧里头的东西，再说这话也不迟。」
几个姑娘便都凑上来，连黛玉也忍不住撑起身子往袋中望了一眼。
只见那锦袋里头，竟然是满满当当黄豆大小的金豆子，在晨光下亮得晃眼。
湘云最先叫出来，眼睛瞪得溜圆，嘴巴也夸张的张成了一个圆。
探春和黛玉也怔住了，一时没说话。
这一袋金豆子少说也有二三十两黄金，折成白银便是二三百两，足够一户寻常人家嚼用几十年。
她们几个在荣国府里当小姐，每月月钱不过二两银子，这一袋子竟抵得上十年的份例。
惜春见把众人都镇住了，便愈发得意，将袋口重新收紧，仔仔细细塞回怀中。
「爷还说咱们宁安王府家大业大，这点子钱不算什么，让我尽管花，花完了再问他讨便是。你们说，这是不是宝贝？」
湘云整个人趴到了黛玉腿上，一双眼睛亮得跟狼崽子似的。
「九哥哥竟这般阔气！改明儿我见了他，定要厚着脸皮也讨一袋来。」
这话一出，满屋子姑娘都被她这副馋嘴猫的模样逗笑了。
黛玉拿指头在湘云脑门上轻轻点了一下。
「你这丫头想得倒美，也不怕被人笑话。」
笑过一阵，探春拉着惜春问。
「好妹妹，你们整日在王府里都做些什么？上回我们去时，见府里也没多少丫鬟仆妇，可还住得惯？」
惜春偏着脑袋想了一阵，才掰着手指头一样一样数起来。
「早上起来梳洗过了，去二姐姐屋里一道用早膳。
用罢了便到园子里逛逛，喂喂池子里的锦鲤。
要不就去王妃跟前坐坐说话，陪香云郡主逗逗猫狗，再不就陪玉心那丫头在院子里追着跑。
午后爷若回来得早，便让我们帮着研墨铺纸，或是叫我给二姐姐画幅小像。
若爷忙着，我们便凑在一处做做针线，说些闲话。
到了晚饭后……」
惜春说到这里忽然卡了壳，一张小脸慢慢红了起来。
屋里的姑娘们瞧她忽然支支吾吾红了脸，再一想便都明白了七八分，一个个也跟着臊红了脸。
黛玉别过头去，佯装看窗外的竹子，耳根子却红得透透的。
湘云倒是实心眼，没听出里头的弯弯绕绕，还在那儿拍手羡慕。
「哇，这日子也太舒坦了，每日除了吃便是玩，累了便睡，世上竟还有这般快活的日子。」
探春点了点头，想了想又问。
「你们整日这般自在，王妃和郡主便不过问么？」
惜春连连摇头。
「王妃和郡主待咱们可好了，从不拿那些繁琐规矩拘着。爷还亲口说过，宁安王府没有贾家这些弯弯绕绕的讲究，让咱们怎么自在便怎么来。」
湘云听了，羡慕得直咂嘴。
探春低头不语，也不知在想什么。
反倒是黛玉望着窗外那几竿沙沙作响的湘妃竹出了神。
昨夜赵九歌走时那番话又浮上来，再瞧瞧自己如今还困在这四四方方的院子里，心里头便空了一块。
湘云却是个安分不下来的，眼珠子一转又起了促狭心思。
「改明儿九哥哥再来，我便求他让我也去宁安王府做个侧妃，到时候天天让四妹妹给我端茶倒水。」
惜春听后哪里肯依，跳起来便去拧她的嘴。
两人在黛玉的软榻上闹作一团，笑得收不住声。
......
赵九歌刚踏进院门，就看见二皇子朱永瑜正靠在他那张惯常用的竹编躺椅上，半躺着，手里捏着把折扇，有一下没一下地摇。
这位皇子今儿穿了一身月白暗金纹的常服，发间束着小巧金冠，面前小几上搁着茶盏，还有一碟吃了一半的桂花糕。
见赵九歌回来，笑吟吟的坐直了身子，那副自在样子，倒像这院子是他的。
赵九歌面上不显，心里转了几个念头。
他与朱永瑜只在裕明帝驾临那日见过一面，当时就觉出这位二皇子待自己的热络远超大皇子朱永瑾。
如今人家不请自来，还一等就是一上午，这里头的意思，赵九歌用脚后跟也能想明白。
于是，他不动声色地在另一张椅子上坐下，接过琴儿递来的热茶呷了一口。
「表兄今儿个怎么有空到我这儿来？若有什么要紧事，让底下人传个话便是，何必亲自跑这一趟。」
「这叫什么话。我今儿是奉母后之命出宫来寻表弟的，可到了府上才知表弟去了北镇抚司。
我想闲着也是闲着，便在此等了一等。
我与表弟本就是姑表至亲，如今又同在京城，正该多走动走动，哪有什么要紧不要紧的。」
他说这话时语气极诚恳，那双肖似裕明帝的丹凤眼里，盛满了热络的笑意，叫人挑不出半点毛病。
赵九歌也笑，却不接这份热络，只顺着他的话问：「既是皇后娘娘有事相召，咱们这便动身罢，莫叫娘娘久等。」
「急什么。母后那边已用过了午膳，这会子大约正歇着。
我与表弟难得见面，不如先说会子话再去不迟。」
听着话，赵九歌也不催他，将身子往椅背上一靠，端着茶盏慢悠悠地品着，摆出一副洗耳恭听的模样。