赵九歌从仁寿宫出来后，翻身上马，带着老邢等几个亲随策马行在荣宁街上。马蹄踏在青石板上，发出清脆而有节奏的嗒嗒声，午后街面上行人渐渐多了起来。
他靠在马背上，神色松弛，甚至还有闲心打量街边摊贩卖的那些新鲜瓜果。
方才在仁寿宫里那番针锋相对，虽然没能把太上皇搞得情绪失控，却也让他胸中积压多年的郁气散了不少。
至于接下来怎么跟那只老狐狸过招，那是裕明帝该操心的事。他眼下要琢磨的，还是贾家。
马车沿着街缓缓前行，拐过一个弯角时，前方忽然传来一阵喧嚷。
一个衣衫褴褛的老妇人跌跌撞撞地冲到了路中央，挥舞着双手，哭喊道：「贵人救命！贵人救命！有人要抓我孙女去卖......」
老邢策马上前，正要呵斥开道，那老妇人已踉踉跄跄地扑到了赵九歌的马前，扑通一声跪倒在地，连连磕头：「求求贵人，救救我那苦命的孙女吧。」
赵九歌微微皱眉，探出半个身子，正想要看个究竟。
便在这一刹那，那「老妇人」忽然擡起头来，那张满是皱纹的脸上哪里还有半分凄苦之色，一双浑浊的老眼里骤然迸出两道凌厉的寒光。
她藏在袖中的右手猛地翻出，一柄蓝汪汪的短匕已握在掌心，竟是直直朝赵九歌咽喉刺来。
这一刺又快又狠，显然是蓄谋已久。
「将军当心！」老邢怒吼一声，拔刀便劈。
赵九歌却比他更快。他探出车帘的那只手顺势一带，手腕翻转间已牢牢扣住了刺客持刀的手腕。
只听「咔嚓」一声脆响，那刺客发出一声闷哼，匕首应声落地。
赵九歌借力往下一拽，将那刺客整个人掼倒在地，膝盖重重压在她后背上，冷声道：「拿下！」
便在此时，破空声骤起。
四五支冷箭从街道两侧的屋顶上激射而来，箭尖泛着幽光，直奔赵九歌的面门和胸口。
老邢和几个亲兵早已警觉，挥刀格挡，叮叮当当几声脆响，箭矢被劈落在地。
围观的百姓这才反应过来，尖叫声四起，街面上顿时乱作一团，摊贩的瓜果被撞得满地乱滚。
「屋顶！巷子里！给我搜！」老邢暴喝一声，几个亲兵已如离弦之箭般蹿了出去。
那些刺客见一击不中，毫不恋战，唿哨一声便四散而逃。
他们个个身着寻常百姓衣裳，混入惊慌奔逃的人群中，一时间竟难以分辨。
赵九歌站起身来，掸了掸袖口沾的灰，低头看了一眼那个被他踩在脚下的假老妇。
那刺客正狠狠咬着牙关，嘴角渗出一缕黑血，两眼一翻，已是服毒自尽了。
「搜身上。」
赵九歌松开脚，面沉如水。
老邢蹲下身在刺客怀中摸索了一番，片刻后从她衣襟内侧翻出一块巴掌大的铜牌，面色骤变，递到赵九歌面前。
那是一块莲花状的铜牌，做工粗劣，上面刻着一个歪歪扭扭的「弥」字。
赵九歌目光落在铜牌上，眉头微挑。
他在北疆时便听宁安王提起过，大干立国之初，民间有一个唤作「弥勒教」的邪教，哄骗百姓信了什么「弥勒降世、普度众生」的鬼话，敛财无数，门徒遍及州府。
当年太祖皇帝深知这等教门若任其坐大，便是国朝心腹大患，遂下旨严令禁绝。
为首者处绞刑，信教者杖一百流放三千里。
那一场铁腕清洗下来，弥勒教明面上的势力被连根拔起，可百足之虫死而不僵，残余的余孽转入地下，这些年竟又在暗处悄悄擡了头。
只是弥勒教向来只在南方偏远州府活动，此番竟敢在天子脚下行刺朝廷命官？
赵九歌将那铜牌翻来覆去看了两眼，要么是神京里有人与弥勒教暗通款曲，花钱买凶；要么，便是有人故意让杀手揣上这块铜牌，好把水搅浑。
「将军，追不追？」老邢按着刀柄，望着刺客逃窜的方向，眼中杀意未消。
「不急。」
赵九歌刚说完，街那头便传来一阵急促的脚步声。
数十名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫快步奔来，为首一人远远瞧见赵九歌安然无恙地站在车前，紧绷的肩膀才松了下来，快步上前单膝跪地。
「卑职北镇抚司指挥同知王解才，参见指挥使大人。属下来迟，让大人受惊，请大人责罚。」
赵九歌低头打量了他一眼。这王解才看着三十出头，国字脸，浓眉阔口，一张脸板得方方正正，瞧着倒像块榆木疙瘩。
赵九歌在回京之前便看过锦衣卫的卷宗，知道此人是裕明帝亲手从底层提拔起来的，办案踏实，为人耿直，只是胆子小了些，事事求稳。
原先裕明帝是打算等钱安退了之后便让他来接锦衣卫指挥使的班，只是自己来了，他才被压在了副位上。
「起来罢，多大点事。」赵九歌擡了擡手，语气随意得像在说今儿天气不错。
王解才站起身来，目光扫过地上那具尸体和散落一地的箭矢，脸色更是凝重。
他正要开口请命严查，便见方才去追人的老邢大步流星地折返回来，脚步带风，一张国字脸绷得死紧。
「将军，」老邢压低了声音，却掩不住语气里那股子按捺不住的兴奋，像是猎人终于看见了猎物的蹄印，「有几个刺客翻墙窜进了荣国府。末将看得真真切切，他们是从西边角门翻进去的。」
赵九歌眉梢微微一挑，嘴角缓缓浮起一丝笑意。
荣国府？
西边角门，那是贾家的地盘。
他方才还在琢磨该怎么收拾贾家，转眼的工夫，天上便掉下这么一份大礼。当真是瞌睡了有人送枕头。
他转过身，看向王解才，语气干脆利落，带着不容置疑的笃定：「王同知。」
「卑职在。」王解才下意识地挺直了腰板。
「传本指挥使的令，调集北镇抚司在城中的全部人手，给我把荣国府围了。」
赵九歌翻身上马，居高临下地看着他，那双眼眸平静如水，说出来的话却让王解才浑身汗毛都竖了起来，「就说锦衣卫追查弥勒教余孽，亲眼见刺客翻墙入府。旁的不用多说，围起来便是。」
王解才瞪大了眼睛，那张方正的国字脸上一瞬间闪过了多种表情，惊愕、犹豫、畏惧。
他张了张嘴，好半天才挤出一句：「大人……那可是国公府，咱们锦衣卫没有圣旨，贸然围府，这……这怕是不好向皇上交代罢？」
赵九歌偏过头，看了他一眼。
那一眼并不凌厉，却让王解才莫名其妙地觉得后背有点凉。
「王同知，本官方才在朝堂上被都察院十几号御史联名弹劾，太上皇亲自下口谕敲打我，又在回府路上被弥勒教余孽当街行刺，而刺客还巧合的翻墙进了荣国府。」赵九歌的声音不高不低，像是在跟他唠家常，嘴角甚至还挂着一点若有若无的笑，「你觉得，这世上有这么巧的事？」
王解才愣住了。
他在锦衣卫干了十来年，经手的案子少说也有上百桩，赵九歌这么一点拨，他脑子里那些七零八落的碎片忽然便拼到了一处。
太上皇、都察院、弥勒教、荣国府。
这四个词放在一起，怎么拼都不像是「巧合」二字能解释得通的。
「大人的意思是……」
「本官没什么意思。」赵九歌打断了他，语气平淡得像在说今天晚饭吃什么，「本官只知道，刺客进了荣国府。锦衣卫捉拿刺客，天经地义。至于旁的，那是拿住刺客以后才需要操心的事。你只管去调人，出了事，我担着。」
王解才咬了咬牙，把心一横，抱拳道：「卑职领命！」