转身便大步流星地走了。
赵九歌望着他远去的背影，轻轻摇了摇头。
这小子，办事踏实，就是胆子太小。
堂堂锦衣卫指挥同知，天子亲军，封一个国公府就吓得腿软，这般瞻前顾后怎么服众？
「老邢。」
「末将在。」
赵九歌一夹马腹，策马朝荣国府的方向走去，头也不回地道：「去盯着西边角门，刺客翻进去的地方，一个苍蝇也不许放出去。今儿个咱们便在这荣国府里，好好翻一翻。」
老邢咧嘴一笑，露出一口森白的牙：「得嘞！」
……
荣庆堂内，空气沉闷得像是暴风雨来临前的天空。
贾母端坐在正中的紫檀木软榻上，手里握着那根从不离身的龙头拐杖，面色铁青。
堂下两侧坐着贾赦、贾政夫妇和薛姨妈，一个个脸色都不好看，连往日里最是活泛的王熙凤也缩在一旁，没敢吱声。
昨儿个薛蟠被打的事闹得满城风雨，贾母亲自写了帖子，求了宫里，又连夜去几位素日交好的老姐妹府上走动，好容易才请动了都察院的人出面弹劾。
原以为满朝御史联名上书，又有太上皇在背后撑腰，怎么着也能让那赵家小子吃不了兜着走。
谁成想今日早朝传回来的消息却是一记响亮的耳光。
薛蟠当街强抢民女、先行动手打人的事被锦衣卫当堂录了口供，证人二十三人，证词厚厚一摞。
弹劾不成反被打脸，都察院的曹瑞被革职发配，袁淳降了品级，其余的附议的御史们罚俸一年，脸都丢尽了。
这还不算，最关键也是最容易的一步，找几个百姓作伪证，把赵九歌「无故行凶」的罪名坐实，竟也落了个空。
贾府暗地里派了几个管事出门，挨家挨户去打点当时在场看热闹的百姓，银子塞了不少，可那些百姓一听要他们去锦衣卫面前做假证，不是把头摇得拨浪鼓似的，就是嘴上答应得痛痛快快，转头便把贾府卖了，然后一五一十全招给了北镇抚司。
更要命的是锦衣卫那边。
贾母派人去找钱安，想着钱安是太上皇一手提拔起来的人，怎么着也能卖贾家几分薄面，把那些不利的证词压一压。
可去的人连钱安的面都没见着，只在大门口等了一个时辰，等来一句话，「钱指挥使身子不适，不见客。锦衣卫办案，唯凭事实，不容通融。」
贾母心里跟明镜似的。
钱安这是见风头不对，急着撇清自己，哪里还肯替贾家出头？
就连太上皇那边，虽然季良公公出来收了个尾，保下了袁淳，可末了那话也说得明白，让贾家收敛些。
那意思再清楚不过：你们惹出来的麻烦，朕替你们擦了，可别指望有下回。
这回，荣国府的脸算是丢到姥姥家了。
贾赦坐在角落里，歪着身子，一只手撑着下巴，表情倒比其他人轻松得多。
他看着贾母那张铁青的脸和贾政夫妇那副垂头丧气的窝囊样，心里头说不出地畅快，只是不敢在脸上露出来，只好低头把玩自己拇指上那枚玉扳指，借着袖子遮住嘴角那点若有若无的弧度。
「事已至此，都哑巴了？」贾母将龙头杖往地上重重一跺，那沉闷的声响震得桌上的茶盏都跳了一下，「老二，你来说。这事该怎么办？」
贾政被点了名，只得硬着头皮站起来，拱了拱手，期期艾艾地道：「母亲息怒。依儿子之见……眼下之计，唯有暂且忍让。那赵家小子风头正盛，连太上皇都不愿与他正面交锋。咱们贾家势大根深，何必与他争一时长短？只需关起门来过自己的日子，不理会他，料他也闹不出什么大动静来。」
「忍让？」贾母冷笑一声，那笑声里满是失望，「人家刀都架到脖子上了，你跟我说忍让？你以为你忍了，人家就不动你了？」
王夫人见状，连忙替丈夫打圆场，手里的佛珠捏得咯吱轻响，脸上挤出一丝讨好的笑来：「老太太息怒。老爷也是为府里着想。那许……赵家小子如今有皇上撑腰，又刚当了锦衣卫指挥使，咱们若是硬碰硬，岂不是以卵击石？倒不如暂且韬光养晦，等太上皇那边......」
话未说完，便被贾母一个冷眼瞪了回去。
贾母看着她，目光冷冷：「当年若不是你做的那桩好事，我荣国府何至于落到今日这般田地？退婚便退婚，还要去夺人家的田产铺面，那是人干的事？你以为自己占了个天大的便宜，可你没想过有朝一日人家会回来收帐？」
王夫人被骂得脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦了两下，终究没敢回嘴，只低头念了句佛号，手里那串沉香木的珠子却转得越来越快了。
正当堂中气氛僵到极点时，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
紧接着，贾母身边的大丫鬟鸳鸯掀开帘子跌跌撞撞地跑了进来，那张素日里从容稳重的小脸上满是惊慌，连鞋都跑掉了一只。
「老太太，不好了！祸事了！」
贾母的心猛地一沉，手里的龙头杖险些脱手。她强撑着站起身，厉声道：「何事如此惊慌？慢慢说！」
鸳鸯喘得上气不接下气，颤抖着指向门外，声音都变了调：「府外头……府外头全是锦衣卫！黑压压的一大片，把我们荣国府围得水泄不通！领头的人说……说是锦衣卫指挥使赵大人，要进府搜查什么弥勒教刺客！」
「什么？」
满堂的人齐刷刷站了起来，脸上皆是如出一辙的惊惶。
贾政的脸白得跟纸似的，两条腿微微发抖，他下意识地后退了一步，撞翻了身后一个花架，架上的青瓷花瓶咣当一声摔了个粉碎。
王夫人手中那串佛珠「啪」地断了线，紫檀木的珠子蹦跳着滚了一地，叮叮咚咚，骨碌碌四散而去。
薛姨妈更是惊慌失措，一把拉住王夫人的袖子，颤声问：「怎么又来了？蟠儿不是已经被打成那样了么，还不够？还要来抄家不成？」
「老太太！」贾政转过头，声音发抖，带着几分语无伦次的慌乱，「咱们……咱们要不要去请东府珍大哥？还有王子腾王大人那边，快些派人去请罢。」
贾母手里的龙头杖重重一顿，将满堂的慌乱生生压了下去。
这位历经三朝的老太太，虽已是满头银发，眼中却仍有一股子不怒自威的气势：「都给我站好。兵来将挡，水来土掩。老身活了这么大岁数，什么阵仗没见过？锦衣卫围府？他们可有圣旨？」
鸳鸯连忙摇头：「没见着圣旨，只说是追查刺客，亲眼瞧见刺客翻墙进了咱们府里。」
贾母冷笑一声，眼中闪过一丝冷光。
刺客？
她活了七十多年，什么下作手段没见识过。
这分明是借着搜查刺客的由头，来贾府找茬。
偏偏这个由头找得光明正大，锦衣卫查案，不让人家进，那是心虚。让人家进了，谁知道他们会在府里翻出些什么来？
她深吸一口气，挺直了腰板，面色冷硬：「政儿，随老身出去。老身倒要看看，这新任锦衣卫指挥使的威风，究竟有多大。没有圣旨，没有三法司的公文，单凭一句『亲眼所见』，就想搜我荣国府，真当我是泥捏的不成？」
她说这话时，声音沉稳如常，可握着龙头杖的那只手，指节已攥得发白。
荣国府外，锦衣卫已列开了阵势，将在场的所有人惊得大气不敢喘一口。
乌压压的飞鱼服把荣国府的大门围了个水泄不通，后门、侧门、东西两个角门，各自站了十几个校尉，人人佩刀而立，目不斜视。
这阵仗，便是一只麻雀从府里飞出来，也得先被数双眼睛过一遍。
赵九歌站在荣国府大门前的石阶下，负手而立。
他没有按品级穿戴那身正三品的朝服，只着了一件玄色暗纹箭袖，外罩墨色披风，看着倒像个寻常的将官。
可他往那里一站，便有一股沙场上带回来的凛冽杀气，压得几个守门的贾府家丁大气都不敢喘。
他身后，老邢和几个亲兵按刀而立。王解才站在他身侧，努力挺直了腰板，可额头上的细汗还是出卖了他此刻的心情。
「王同知。」赵九歌望着荣国府那块「敕造荣国府」的鎏金匾额，头也不回地道。
「卑职在。」王解才连忙凑近半步。
「你是不是觉得，本官在公报私仇？」
王解才被这一问噎得差点呛着，一张方脸涨得通红，憋了好半天才憋出一句：「属下不敢。属下只是……」他顿了顿，咬了咬牙，还是把心里的实话说了出来，「属下只是觉得，万一在里头没搜出刺客来，咱们这擅闯国公府的罪名，怕是不好交代。」
赵九歌收回目光，侧头看了他一眼，嘴角微微一挑：「王同知，本官今日教你一个道理。」
「大人请讲。」
「锦衣卫是天子亲军，不是六部的文吏。天子亲军该做什么？不是等着圣旨下来才动，而是替皇上做那些圣旨不方便写的事。你越是事事求稳妥，越是缩手缩脚，人家就越不把你放在眼里。」
他擡起手，指向荣国府紧闭的大门，语气淡然得像在说今天天气不错：「国公府怎么了？天子犯法尚与庶民同罪，一个国公府，藏了刺客，锦衣卫进去搜，天经地义。你胆子大一分，底气便足十分。往后多跟着本官练练，别老是一副如履薄冰的窝囊样。下次本官带你去围个郡王府，到那时你便觉得，围国公府不过是小菜一碟。」
王解才的脸从红转白，又从白转青，最后定格在一种认命般的表情上。
跟了这么个天不怕地不怕的上司，他感觉自己往后的日子，怕是要比在北镇抚司坐冷板凳时刺激一百倍。