次日一早，天光刚刚通过窗棂洒进来，赵九歌便醒了。
迎春还在沉沉地睡着。
昨夜闹得晚了些，这丫头初经人事不久，累得连翻身都不曾翻一下，蜷在被褥里缩成小小一团，呼吸绵长而均匀。赵九歌将她露在外头的一截手臂轻轻塞回被中，又替她掖了掖被角，这才翻身下了床。
外间角榻上，司棋和小青儿两个丫鬟也已起了。只是两人眼眶下头都挂着一圈淡淡的青黑，显然是昨夜没怎么睡好。
她们睡在角榻上，原是为了方便夜里伺候主子喝水更衣，可昨儿个里屋的动静断断续续闹了大半夜，两个未经人事的丫头听得面红耳赤，把被子蒙在头上翻来覆去，直到后半夜才迷迷糊糊打了个盹。
见赵九歌出来，两人连忙打起精神，一个端着铜盆去外头接热水，一个取了昨日便备好的衣裳伺候他更衣。
只是递汗巾的时候，司棋的手微微抖了一下，脸又不争气地红了。
赵九歌看了她一眼，倒也没说什么，只是淡淡道：「你们两个也多睡一会儿罢。迎春醒了便告诉她，我跟老邢出去办点事，午时前后便回来。」
「是。」
司棋连忙应了一声，声音还有些发颤。
......
荣国府门前，那三间朱红的大门依然敞着，门楣上悬着的那块「敕造荣国府」鎏金匾额在日光下熠熠生辉，亮得有些刺眼。
赵九歌端坐马上，擡头看了那块匾一眼，嘴角浮起一丝极淡的冷笑。他真想把它拆下来踩两脚。
不过今儿个可不是来拆匾的，裕明帝说得对，不能只逮着贾家一只羊薅，得把眼光放远些。
可这并不意味着他就不能顺路过来走动走动。他今儿个没有带锦衣卫，只带了老邢并四五个亲随，轻装简从，还规规矩矩地递了拜帖。礼数周全，叫人挑不出半分毛病。就看某些人识不识趣了。
西北角一处僻静的院落里，平儿提着裙角急匆匆地跨进院门，脚步快得裙摆都带了风。她推开门进了正房，便见王熙凤正歪在临窗的软榻上，手里捏着一把湘妃竹柄的美人锤，有一搭没一搭地敲着腿，半眯着眼假寐。
「二奶奶！二奶奶！」平儿走到榻前，压低了声音却压不住语气里的急切。
王熙凤慢悠悠地睁开眼，斜斜剜了她一下，将美人锤往旁边一搁，扯过帕子擦了擦手指：「你个蛆了心的，大清早便吵吵嚷嚷，是院子里走了水，还是你汉子跟人跑了？天塌下来也轮不到你这么个慌法。」
平儿被她劈头盖脸一顿数落，也不恼，只是绞着手中的帕子，身子微微前倾，声音又压低了几分：「不是奴婢大惊小怪。是外头门上的人来报，说宁安王府的小王爷递了拜帖，人就在门口候着。」
「谁？」王熙凤正端起茶盏往嘴边送，闻言动作猛地一僵，茶盏悬在半空中，「你说的可是那锦衣卫指挥使赵九歌？」
「正是那位爷。」平儿急急地点头，「门房说他没有带锦衣卫，只带了几个亲随，还规规矩矩递了拜帖，说要见二爷。」
王熙凤将茶盏往炕桌上一搁，力道大得茶汤溅出几滴来。
她顾不上擦，脑子飞转。
那赵九歌如今是正三品锦衣卫指挥使，连老太太的面子都不给，朝堂上把都察院骂得哑口无言，仁寿宫里当着太上皇的面都敢捏死内侍。
这样一个杀星，忽然规规矩矩递拜帖上门。
太阳打西边出来了？
她旋即想到另一种可能，心头咯噔一声，擡起眼看着平儿，语气急促了几分：「琏二爷呢？快去把人找回来！」
平儿的脸皱成了一团，声音里带着几分无奈和难以启齿：「奴婢早让人去找了。可翻遍了府里，书房、帐房、连后头那几间没人住的空院子都找了，愣是没见着二爷的影子。问了好几个人都说，二爷一早便出了门，问他去哪儿也不说，想来……想来……」
她没把话说全，但王熙凤心里却跟明镜似的。
那个狗东西，还能去哪儿？
左不过是勾栏院里搂着哪个粉头还没醒酒，或者又在外头置了外宅，连家门都懒得回了。
成事不足败事有余的混帐，平日里在府里晃来晃去碍眼得很，偏生到了用得着他的时候，连个鬼影子都抓不着。
王熙凤深吸一口气，压下心头的火气，咬着银牙道：「那便去回了小王爷，说琏二爷出门办事不在府中，改日定当亲自登门赔罪。」
平儿站着没动，两只手几乎要把帕子绞出个洞来，期期艾艾了好一阵才开口，声音小得像是怕被人听了去：「奴婢也是这么想的。可……可门房传话的人还说了，小王爷指名道姓，说要见的不是二爷，是二奶奶您。」
王熙凤猛地坐直了身子，那张一向精明泼辣的脸上难得地浮起一丝错愕。
她瞪着平儿，像是要确认自己是不是听错了。见她那副战战兢兢的模样不像是说错了话，才缓缓靠回榻上，心里头翻江倒海。
她和赵九歌，往日无恩近日无雠，连话都没正经说过几句。
十年前她还是个刚嫁进贾家没几年的新媳妇，整日里忙着在老太太跟前立规矩，跟妯娌们斗法，哪有闲心去管一个落魄侯门公子的闲事？
既没有结过仇，也没有帮过忙，他找自己做什么？难不成是贾琏那狗东西在外头惹了什么祸事，连累到她的头上？
不，不对。
她和贾琏明面上是夫妻，骨子里早就各过各的了。
那混帐在外头干的那些腌臜事她管不了也懒得管，赵九歌若要算帐也不该算到她头上。可除了这个，还能是什么？
猛然间，她脑中闪过一个念头。
二丫头迎春刚刚被贾赦送到了宁安王府。
那赵九歌，莫非是尝到了贾家姑娘的甜头，转头把主意打到了自己身上？
王熙凤捏着帕子的手越攥越紧，指节都泛了白。
杀千刀的畜生，好大的胆子。
她王熙凤是什么人？
金陵王家的大小姐，荣国府的当家少奶奶，从头到脚哪一个毛孔是让人随便拿捏的？
他要是真敢动那个歪心思，便是拼了这条命，也要让他知道马王爷有几只眼。
可转念一想，又觉得不对。
赵九歌那人她虽然只远远见过一两次，但观其行事做派，朝堂上步步为营，逼得都察院哑口无言；午门外设伏围剿，把弥勒教百来号人一网打尽。
此人心思缜密，手段狠辣，绝不是那种为了美色便色令智昏的纨绔。
他若真想要女人，以他如今的权势地位，什么样的大家闺秀纳不到？何必冒着身败名裂的风险来招惹一个有夫之妇。
她越想越烦，索性不想了，朝平儿挥了挥手：「你去回了他，就说二爷不在家，我一个妇道人家不便见外客。让他改日再来，或者有什么事直接递个帖子便好。」
她顿了顿，又补了一句，「记住，这话要说得客客气气的，别给他发作的由头。那杀千刀的记仇得很，得罪了他，咱们谁也别想有好日子过。」
「说。」
「门上的人还带了小王爷一句话来，原话是，『你回去告诉你们家二奶奶，就说本官这趟若是白跑了，下回再来，便不是递拜帖了。』」
王熙凤猛地擡起眼。
不是递拜帖了。
那是什么？
带锦衣卫来吗？
像前几日搜荣国府那样，把她的院子也翻个底朝天？
她盯着平儿，好一会儿没有说话。
屋子里静得能听见窗外那棵老槐树上的蝉鸣，一声一声地叫着，吵得她心烦意乱。
她到底是在深宅大院里打滚了十来年的人，什么难堪的处境没经历过，什么难缠的人没对付过。
老太太那般精明的人物，她都能在跟前得宠这么多年。
那些人再难缠，终究是在规矩里头打转的，长辈、妯娌、管事婆子，各有各的软肋，各有各的顾忌。
可赵九歌不一样。
他不是深宅内院里的人。他是战场上杀出来的将军，是锦衣卫的指挥使，是敢跟太上皇拍桌子的疯子。
罢了，这里是荣国府，她就不信了，他真敢在光天化日之下对自己做出什么出格的事来。
她咬了咬银牙，从牙缝里挤出两个字：「去请。」
荣国府大门外，赵九歌已在马背上等了好一阵子。老邢坐在旁边的马上，无聊得把鞭子在手指间转来转去，时不时打个呵欠。
「将军，咱们到底要等到什么时候？」老邢终于憋不住了，把鞭子往腰间一插，瓮声瓮气地道，「要我说，直接进去便是。谅这几个看门的奴才也不敢拦咱们。」
他嗓门本来就大，这话又没刻意压着，门口那几个家丁听得清清楚楚，登时吓得脸色煞白，有一个腿肚子都开始发软，不由自主地往门板后头缩了缩。
他们当然不敢拦。
上回锦衣卫围府的时候，他们几个便是在门口当值，眼睁睁看着那帮飞鱼服绣春刀如狼似虎地涌进去，连吭都没敢吭一声。
如今这位爷虽没有穿飞鱼服也没有带兵，可光是他往门口这么一站，那股子沙场上带回来的杀气便叫他们脊背发凉。
若是他当真带人硬闯，他们又能怎样？拔刀？且不说他们那几下花拳绣腿在人家面前连一招都走不过，光是一个对锦衣卫指挥使拔刀相向的罪名，便是大不敬，轻则流放，重则砍头。
他们这些做奴才的，命不值钱，可也不想白白送死。
正说着，门内传来一阵急促的脚步声。
平儿提着一方帕子小跑着出来，到了门口略整了整衣襟，朝赵九歌屈膝行了个万福，声音温婉而恭敬：「奴婢平儿，见过小王爷。二奶奶请小王爷进府说话，只是二爷出门未归，只能由二奶奶出面招待，若有怠慢之处，还请小王爷海涵。」
赵九歌翻身下马，将缰绳随手丢给亲兵，语气随意却又不失分寸：「琏二奶奶肯拨冗相见，已是本官的体面。平儿姑娘带路便是。」