赵九歌端坐马上，将这一幕尽收眼底，面上不动声色，心中却已有了计较。
他翻身下马，动作不疾不徐，稳步朝那醉醺醺的薛蟠走去。老邢正要跟上，被他一个眼神止住了。
「这位公子，」赵九歌走到近前，语气平和得像是在与人商量事情，「光天化日之下，何必跟一对父女过不去？有什么话，坐下来好好说便是。」
那被打的汉子见有人出头，眼中顿时燃起一丝希望，颤抖着松开了手。
薛蟠正打得兴起，忽见有人横插一杠子，登时火冒三丈。
他摇摇晃晃转过身来，上下打量了赵九歌一眼，这人穿着一身半旧的玄色劲装，料子倒是好料子，但样式简单，连个补子都没有，瞧着也不像什么勋贵子弟。
加上他此刻酒意上涌，脑子早就不甚清醒，哪里还会细想对方是什么来头？
「劳什子，你算个什么东西？」薛蟠一扬下巴，喷着满嘴酒气，拿手指点着赵九歌的胸口，恶声恶气地骂道，「也敢管你薛爷爷的闲事？这整条荣宁街你访一访，谁不晓得我薛蟠薛大爷的名字？识相的赶紧滚，惹恼了爷爷，连你一块儿收拾！」
赵九歌低头看了看那只戳在自己胸口的手，嘴角微微一挑，眼中闪过一丝几不可察的寒光。面上却依旧不恼，反而将声音放得更和缓了些。
「薛公子，杀人不过头点地。那汉子已经被你的人打成这样了，姑娘也吓得不轻，何不就此罢手？也算是给自己积些阴德。」
这话若是清醒时听，薛蟠或许还能品出几分不对劲来。
一个素不相识的人，凭什么这般苦口婆心地劝他？可此时他满脑子都是酒，又见对方说话这般「软和」，反倒觉得这人好欺负。
周围看热闹的百姓越聚越多，他若就这么被人三言两语说退了，传出去还怎么在这条街上混？
想到这里，薛蟠的酒劲愈发上头，胆气也壮了起来。
他啐了一口唾沫，抡起拳头便朝赵九歌面门打去，嘴里骂骂咧咧：「滚你娘的！老子今天打死你个不长眼的东西！」
那一拳歪歪斜斜，破绽百出，在赵九歌眼里慢得像只飞不动的苍蝇。
他微微侧身便避开了，却顺势往后退了两步，右手抚着胸口，像是被吓了一跳的模样。
同时目光迅速扫过四周，将围观百姓的表情尽收眼底，又瞥了一眼不远处荣国府门口那几个探头探脑的家丁，声音故意擡高了几分。
「薛公子，在下好言相劝，你怎的还动起手来了？」
「动手？」薛蟠一拳落空，踉跄了两步，更加恼怒，冲着自己那几个小厮吼道，「都愣着干什么？给老子上！打死了算我的！什么阿猫阿狗也敢来管老子的闲事，今儿个不把他打得满地找牙，我薛蟠两个字倒过来写！」
那几个小厮闻言，果然抛下那对父女，提着棍棒呼啦啦朝赵九歌围了过来。
赵九歌眼中寒芒乍现。
等的就是这一刻。
他方才那番退让，可不是怕了薛蟠，而是在给周围这些人看。
这么多双眼睛都瞧得清清楚楚，他赵九歌可是上去劝架的，是薛蟠先动的手。
在这天子脚下，勋贵之间闹了冲突，谁先动手谁理亏。
这个理字，他得先攥在手里。
「老邢。」
他只淡淡唤了一声，语气冷得像三九天的冰碴子。
一直在旁蓄势待发的老邢早就按捺不住了。他是尸山血海里滚出来的杀才，性子最是暴烈，方才看那薛蟠拿手指戳自家将军的胸口，他的牙都快咬碎了。
只是赵九歌治军极严，没有将令他不敢擅动。此刻听见这一声召唤，便如猛虎出柙，怒吼一声：「弟兄们，给我打！」
四五个铁浮屠的亲兵如狼似虎地扑了上去。
这场面，跟方才薛家小厮殴打那卖瓜的汉子全然不是一回事。
那几个小厮平日里欺负欺负老百姓还行，可面对这些刚从尸山血海里爬出来的杀神，哪里有一合之力？
为首那小厮抡起棍子还没落下，就被一个亲兵劈手夺过，「咔嚓」一声折成两截，反手一棍抽在他腿弯上，整个人便惨叫着跪倒在地。
不过几个呼吸的工夫，薛家的小厮便横七竖八躺了一地，连哼都哼不出来一声。
薛蟠的酒意瞬间醒了大半。
他瞪圆了眼睛，看着自己的手下像砍瓜切菜一般被人放倒，腿肚子开始发软。
方才那股嚣张劲儿烟消云散，舌头也打了结：「你……你们是什么人？我姨丈可是荣国府的……」
他话没说完，老邢已经大步流星走到他面前，像拎小鸡似的揪住他的衣领，回头朝赵九歌看去，只等将军一句话。
薛蟠这才真正慌了神，两条腿抖得跟筛糠似的，嘴里开始语无伦次地讨饶：「好汉饶命！好汉饶命！我有眼不识泰山，得罪了贵人，我赔银子！多少都行！」
赵九歌负手而立，面容如铁铸一般，半分表情也无。他看着薛蟠那副涕泗横流的丑态，心中连一丝波澜都未曾泛起。
这种仗着家世欺压良善的纨绔，他见得多了。在金陵有薛家的势力替他兜底，在京城有贾家给他撑腰，横行霸道惯了，便真以为这天下都是他们家的。对付这种人，道理是讲不通的，只有拳头打在身上，才知道疼。
「老邢。」
他开口了，声音不高，却让在场所有人都听得清清楚楚：「此子当街强抢良家女子，殴伤人命，光天化日之下持械行凶，目无王法。给我狠狠教训，生死不论。」
「生死不论」四个字从他嘴里说出来，轻飘飘的，像是在说今天天气不错。
但落在薛蟠耳朵里，却如五雷轰顶，浑身的血液都凉透了。
「不要——！」
老邢裂开嘴，露出一口森森白牙。他这辈子最恨的就是欺男霸女的杂碎，加上方才憋了一肚子的火，此刻得了将令，哪还会客气？他钵盂大的拳头抡起来，照着薛蟠那张胖脸便砸了下去。
「啊——」
一声杀猪般的惨叫响彻荣宁街。
那一拳结结实实落在薛蟠的鼻梁上，只听「咔嚓」一声脆响，鲜血登时迸溅出来。
薛蟠整个人仰面朝天摔在地上，还没来得及打滚，老邢那沉重的军靴已经踩在了他的胸口上，紧接着拳头如雨点般落下。
「别打了！别打了！我错了！我错了——哎哟！」
「来人啊！救命啊！打死人了——」
薛蟠的惨叫声一声比一声凄厉，从最开始的讨饶变成了哭嚎，又从哭嚎变成了呜咽，最后连叫都叫不出声了，只剩身子在条件反射地抽搐。
老邢手下极有分寸。
赵九歌说「生死不论」，但他跟了将军这么多年，知道什么时候该下死手，什么时候该留人一命。
每一拳都落在最疼的地方，却偏偏避开了要害，让薛蟠疼得生不如死，却又死不了。
那边贾府门前的几个家丁早就看傻了眼。他们本以为薛蟠带的那几个小厮足够应付了，没成想不过一眨眼的工夫，薛家的人全躺了。
那动手的壮汉瞧着就是军中出来的杀才，拳拳到肉，招招狠辣，他们这几个看门的，哪里敢上去送死？
一个机灵些的家丁拔腿就往府里跑，脚步踉跄，差点在门槛上绊个跟头。