众人本等着看凤辣子如何反唇相讥，不想她竟顺水推舟地服了软，都稍稍有些意外。
不过转念一想便也释然，赵九歌在场，王熙凤再怎么泼辣也得收敛几分，总不能当真和湘云斗起嘴来。
赵九歌却捕捉到了王熙凤那个眼神。
那绝不是服软的眼神，他面上波澜不兴，心里却有些无奈。
这凤辣子，旁人面前端着琏二奶奶的架子，到了他这儿便换了一副面孔，全然不把自己当外人。
不过这女人确实聪明，知道什么时候该进，什么时候该退，什么时候该把话头抛给别人。
若是这朝堂上的官员有她一半的眼力见，裕明帝也不至于天天头疼。
湘云浑然不觉这两人之间暗流涌动，只当凤辣子真服了软，得意洋洋地顺着杆子继续往上爬，故作矜持地点了点头，拖长了声调道：「嗯，凤丫头能有这份觉悟，那是极好的。往后好好服侍我，自是少不了你凤丫头的好处。」
她一边说一边拿手指轻轻叩着桌面，学足了戏文里那等老太君的神态，惹得满桌人又是一阵笑。
王熙凤见她还真演上了，便决定再添一把火。
她将身子往椅背上一靠，手里摇着团扇：「说起来，方才在院子里云丫头可不是这么说的。她说呀......」她故意顿了顿，学着湘云方才的语气，「往后也要寻一个王爷做夫君。不光要是王爷，还得年少英俊，文武双全，待人体贴，处处都宠着她。最好啊，还是跟小王爷这般模样的。」
湘云手里的糟鹅掌「啪」地掉在了碟子里。
她那张本就因笑闹而红扑扑的脸颊，几乎是肉眼可见地又红了一层，连耳根都染上了粉色。
她急忙去捂王熙凤的嘴，却被对方灵巧地闪开了，急得声音都尖了几分：「我何曾说过这些话？九哥哥莫听凤丫头胡说！她那张嘴死的都能说成活的，你又不是不知道！」
迎春在一旁笑得肚子疼，拿帕子擦着眼泪道：「凤丫头你这张嘴也太刁钻了些。又要是个王爷，又要文武双全，又要体贴温柔，天底下哪有这般十全十美的人？你这不是存心为难云丫头么。」
黛玉原在含笑听着，听到迎春那句「天底下哪有这般十全十美的人」时，不由得微微怔了一怔，目光不由自主地落在对面赵九歌身上。
年少英俊，文武双全，待人体贴。
迎春姐姐说天底下没有这般人，可这个人不就坐在她们对面么？
二姐姐头上那支簪子，云妹妹怀里那糟鹅掌，探春面前那碟豆腐皮包子，惜春面前那碗酸笋鸡皮汤，每一样都是他记着的。
黛玉的目光在他身上停了不过一瞬，便收回来垂在面前的茶盏里，手指无意识地在杯沿上轻轻划了一圈，那茶汤面上便漾开细细的涟漪。
她忽然觉得心里头有什么东西被轻轻拨了一下，不疼，只是有点酸。
她擡起头，恰好撞上赵九歌的目光。
四目相对的刹那，黛玉像是被什么东西烫了一下，猛地低下头去。
可随即她又觉得这个躲避的动作太过扎眼，怕人误会，便又强撑着擡起头来，朝他扯了扯嘴角，挤出一个勉强的笑。
她的两只手缩在桌下死死攥着帕子，将那方丝帕揉得皱巴巴的，心里乱成一团麻。
他看自己多久了？
他是不是发现自己在看他了？
他是不是觉得自己很轻浮？
赵九歌将这丫头一连串的表情变化尽收眼底，又是低头又是擡头，又是脸红又是捏帕子，倒把他看得莫名其妙。
黛玉这小脑袋瓜里又在转什么弯弯绕绕的心思？
不过他深知这位林妹妹的性子，若是当面戳穿她的小动作，怕是能羞得三天不出门。
于是他将目光越过黛玉，落在她旁边一直沉默不语的宝钗身上。
「薛姑娘，」他开口时语气淡然，可说出来的话却让满桌的笑闹声都静了几分，「你哥哥的伤，养得如何了？」
宝钗握着茶盏的手微微一紧。
从踏进宁安王府的那一刻起，她便一直在刻意压低自己的存在感。
旁人笑时她也跟着笑，旁人说话时她静静地听着，能不出声便不出声。
她知道自己是薛蟠的妹妹，而薛蟠是被赵九歌打残的。
这层关系摆在这里，她说什么都不合适，笑多了是没心没肺，闷着不说话又显得记仇。
她原以为赵九歌也会刻意忽略她，毕竟他有什么理由主动跟一个仇人的妹妹搭话呢？
可他偏偏问了。
而且问得这么直接，这么坦荡，当着所有人的面，不做任何铺垫，不绕任何弯子。
她放下茶盏，端端正正地坐直了身子，再擡起头时面上已恢复了惯常的从容。
她斟酌着措辞，声音一如既往地温和平静：「托小王爷的福，家兄的伤势已大有好转，太医说再过些时日便能下地了。只是怕是回不到从前那般爽利了。」
她顿了顿，又补了一句，语气愈发恭谨，「小王爷那日的教诲，家母时常对家兄耳提面命，不敢或忘。」
赵九歌看着她这副如履薄冰的姿态，心里倒是生出几分欣赏。
薛宝钗这个人，原着里写她「罕言寡语，人谓藏愚；安分随时，自云守拙」，可真正聪明的人才知道她有多不好对付。
她知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴，知道在什么人面前该摆什么姿态。
今日在座的姑娘里，论心性、论城府、论对人心的揣摩，恐怕没有一个能及得上她。
可偏偏是这样一个人，此刻在他面前连呼吸都压得极轻，因为她知道自己没有任何筹码。
「本官并非在兴师问罪。」
赵九歌端起茶盏呷了一口，语气依旧平淡，「薛蟠是薛蟠，你是你。本官不会把他的帐算到你头上。但有一句话，你带回去给你母亲。此事到此为止，本官可以不再追究。可若往后锦衣卫再查到他在外头欺男霸女、强占民财，那便不是断两条腿的事了。到那时候，本官会亲自带人登门，把他以前的旧帐一并翻出来清算。」
宝钗心头一震，几乎是本能地从椅子上站了起来，朝他深深一福：「谢小王爷宽宥。宝钗回去定将小王爷的话一字不差地禀明家母，绝不会让家兄再犯。」
饭后，赵九歌见天色还早，便让迎春带着姑娘们在王府里转转。
宁安王府虽比不上荣国府那般雕梁画栋、亭台楼阁堆得满坑满谷，却是当年太祖皇帝亲自赐给宁安王的宅子，占地极广，后花园里引了活水进来，假山亭台错落有致，大有可观之处。
迎春这几日被琴儿带着把大大小小的角落都转了个遍，早已熟门熟路，难得在姐妹们面前当一回东道主，自然是乐意的。
待到一群莺莺燕燕说笑着出了院门，赵九歌便拉了张躺椅到院子里，挑了棵槐树的浓荫下躺下，闭着眼晒太阳。
他面上是在躲清闲，脑子里却一刻没闲着。
那份西山的布防图到底该从何处下手。
太上皇亲自出巡，随行护卫的兵力部署是最高机密的文书，寻常官员连看都看不到一眼，更别说抄录一份给弥勒教了。
他正想得出神，脸上的阳光忽然被什么东西遮住了。
他睁开眼，便见王熙凤站在他面前，逆着光，脸上挂着那副招牌式的狡黠笑容。
她手里摇着团扇，不偏不倚地挡住了他脸上的日光，扇面上绣的蝴蝶牡丹在他眼前一明一暗地晃悠。
「你倒是悠闲。」王熙凤斜了他一眼，语气里带着几分幽怨，几分调侃，把团扇往他肩头轻轻一敲，「人家都在逛园子，你倒好，躲在这儿享清福。」
赵九歌将双手枕在脑后，眯着眼打量她：「你怎么没跟着去转转？」
王熙凤不以为意地道：「我推说身上不大爽利，便留下来了。」
她左右张望了一圈，见院子里空荡荡的连个伺候的丫鬟都没有，不由得奇道，「你堂堂一个小王爷，身边连个端茶递水的人都没有？这院子里冷清得跟没人住似的，不知道的还以为宁安王府穷到请不起丫鬟了。」
赵九歌不以为意：「使唤的人还是有的，迎春身边那丫头便是。这不是让她领着姑娘们去逛了么。」
他目光落在远处平儿的背影上，忽然笑了一声道，「说起来，我院里还真缺个伶俐的使唤人。平儿这丫头瞧着就不错，不如你把她给了我？」
他说这话时声音并未刻意压低，平儿虽隔着一道回廊，却听得真真切切，整个人僵在原地，后颈都泛了红，头垂得更低，恨不得把脸埋进衣领里。
王熙凤白了他一眼，似笑非笑地啐了一口：「你想得倒美。没良心的，打着主仆双收的好事呢？」
这话比方才那句更直白，平儿只觉得脑子里嗡的一声，连耳根都烧透了，几乎是逃也似的快步走到院门口，背对着院子站定，再也不敢回头。
王熙凤目送她走远，这才收回目光，定定地看了赵九歌一眼。
她方才之所以推脱不去逛园子，为的就是寻这个机会独处。
上一回她犯在赵九歌手里，原以为他不过是馋她的身子，谁知这冤家竟当真只是交代了那件事便走了，倒叫她白演了一场戏。
不过昨日回去之后，她细细想了一夜，还是拖平儿暗中寻了赵九歌，痛过手段成就了俩人的好事，不过说到底，这桩买卖到底还是她占了便宜，只是赢得并不光彩。