义忠亲王猛地擡起头，「父皇！！！」
太上皇擡手打断了他，缓缓拨转马头，继续驱马前行，声音随着马蹄声渐渐远去，「朕警告你，赵九歌那小子，你休要再动他一根手指头。他不是你从前遇到的那些朝臣，不是你可以随意拿捏的软柿子。他是林安泽放在神京的一枚楔子，也是老四握在手里的一把快刀。这把刀如今正朝着四王八公和你的那些旧部挥去，你看他猖狂，想折断他，可你知不知道，这把刀若是折了，伤的不光是他。刀折了，握刀的人便再无顾忌。林安泽那性子，朕比任何人都清楚，他这些年之所以还老老实实待在渝北，是因为赵九歌还在神京，是因为朕手里还握着安迎母女。可若是赵九歌出了事，你猜他会怎么做？」
义忠亲王顺着太上皇的目光望向北方，天边乌云低垂，沉沉地压在连绵的山脊上。
他忽然觉得后背一阵发寒。
宁安王林安泽，那个让满朝文武都忌惮了半辈子的名字。
十八岁便北征瓦剌，二十四岁受封大干立国以来第一位也是唯一一位异姓王，镇守北疆二十余年，麾下宁安铁骑是大干最精锐的骑兵，麾下铁浮屠更是精锐中的精锐，在北疆杀得鞑子闻风丧胆。
此人素来不参与朝堂党争，可谁都知道他不参与并非不敢，只是不愿。
当年太上皇贬了义忠亲王，裕明帝登基，朝局天翻地覆，这位老王爷连一封贺表都没有上，只是稳稳当当地坐在渝北城里，一兵一卒都不曾动过，可满朝文武谁也不敢轻视他。
因为他手里的兵不是用来争权夺利的，是用来镇国门的。
只要他在，北疆便稳如泰山。可若是他不想稳了呢？若是他的义子被人动了，他还稳得住么？
太上皇说这番话时连头都没有回，声音淡漠得像是在陈述事实，「你当朕不想动那小子？朕巴不得将他剥皮抽筋、挫骨扬灰，才能泄朕心头之恨。可朕不能。朕坐在这个位子上，想的不能只是一时之快。朕要为这祖宗留下的江山考虑，不能因为一个毛头小子便将这百年基业毁于一旦。这些年朕教你的最后一课，便是这个，为君者，最要紧的不是杀伐决断，是隐忍。该忍的时候，打落牙齿和血吞。眼下还不是收拾那小子的时候，等时机到了，朕自会让你看到他还能嚣张到几时。」
义忠亲王骑在马上，没有说话。
良久，他缓缓擡起头，眼眶竟有些泛红，声音沙哑，「父皇……儿子记下了。是儿子糊涂，往后再不会了。只是......」
他咬了咬牙，终究还是把心里的话说了出来，「只是那赵九歌今日这般羞辱于儿臣，若是来日他真的对四王八公动手，儿臣若还不出头，那些老臣们岂不是更不会死心塌地地跟着儿臣？」
太上皇没有回头，忽然笑了一声，「朕方才说了，时机未到。四王八公不是他一个人的四王八公，是你我的四王八公。朕养了他们这些年，也该他们替朕做点事了。你且看着，今日猎场上的风往哪边吹，明日朝堂上的刀便往哪边落。记住了，不是不出手，是时候未到。」
义忠亲王愣了一瞬，随即眼中闪过一丝狞厉的笑意。
他拱手朝太上皇的背影深深一揖，沉声道，「儿子明白了。父皇运筹帷幄，儿子谨遵教诲。」
太上皇没有再说话，只是擡手理了理被山风吹乱的斗篷，重新看向前方。
密林深处隐隐传来一阵鹿鸣，大约是前方的围猎队伍惊动了林子深处的兽群。
他微微擡起目光。
天色将晚，乌云压得更低了些，山风里裹着一丝潮湿的腥甜，大约是快要下雨了。
「走吧。」太上皇轻轻夹了夹马腹，「难得出来一趟，若是空手而归，倒叫那些后生们笑话朕老了，只能看热闹了。」
义忠亲王连忙驱马跟上，面上已恢复了往日的从容，甚至还带着一丝难得的笑意。
他策马追上太上皇，扬鞭指着前方密林深处，高声道，「父皇放心。有儿臣在，断不会让您老人家空手而归。方才前头来报，说东山坳里放出了一群野彘，个头都大得很，有两头少说也有三五百斤。儿子亲自替您张弓，保管比老四他们猎的加起来都多。」
太上皇轻轻「嗯」了一声，目光依旧望着前方，「但愿如此。」
密林深处，树影越来越密，天色却越来越暗。
从校场出发至今已过了一个多时辰，太上皇一行人在猎场中兜兜转转，其间倒也遇见过几拨正在追猎的勋贵子弟。
那些年轻人远远看见明黄伞盖，便慌忙勒马避让，有几个胆子大的还高声请安，被侍卫远远挡在数十步外。
义忠亲王每见一拨人便问一句「可有猎获」，听人说「尚未」便哈哈大笑，说「好饭不怕晚」。
可随着天色渐渐暗了下来，山风里裹着越来越浓的潮气，空中已开始飘起细密的雨丝，他那笑声便越来越勉强，最后干脆连声也不吭了。
说来也怪，他们这一路阵仗浩大，数十名侍卫前呼后拥，马蹄声震得林中鸟雀四散惊飞，可眼下莫说鹿和野彘，连只兔子都不曾见着。
义忠亲王起初还兴致勃勃地亲自张弓引箭，对着几处草丛虚瞄了好几次，结果连根兽毛都没射下来。
到后来他也泄了气，只是黑着脸策马走在太上皇身侧，时不时拿鞭子抽一下路边的灌木丛，像是在跟那些不长眼的畜生赌气。
太上皇身旁的总管太监季良擡头看了看天色，又看了看太上皇微微发颤的膝盖，终于忍不住凑上前来，压低声音劝道，「圣上，天色已暗了，又飘了雨，山路泥泞起来怕是不好走。不如咱们先折返回营，明日再......」
「明日？」义忠亲王正憋着一肚子火没处撒，闻言猛地转过头来，「本王随父皇亲自出马，兴师动众，若是空手而归，方才在校场上那小子会怎么笑话本王？怕是连老四和老五都要在背后嚼舌根，说本王连只兔子都猎不着，还谈什么弓马骑射！空手回去，还不如不回去！」
季良被他这一顿抢白噎得说不出话，只是躬身赔笑，心里却暗暗叫苦。