太上皇被人从地上搀起来时，肩窝处传来一阵撕裂般的剧痛。
他低头一看，才发现方才坠马时，不知是箭矢的碎片还是地上的碎石，深深嵌进了他左肩的血肉之中，鲜血正顺着龙袍的袖管往下淌，滴在地上与雨水混成一片淡红色的泥泞。
他的脸色苍白得没有一丝血色，须发上沾满了泥水和碎叶，哪还有半分方才在校场上的威仪。
他咬着牙没有叫痛，只是用那双仍不失锐利的眼睛，死死盯着外面那些如狼似虎的黑衣人，一把推开了要替他包扎的季良，厉声问道，「他们是什么人？可是锦衣卫？」
他的第一反应便是裕明帝。
若是自己今日死在这里，受益最大的人便是龙椅上的老四。
其次便是赵九歌，那小子手里握着锦衣卫，胆子大到能把天捅个窟窿，今日在猎场上安排伏兵，也未必没有可能。
常威在外围挥刀死战，闻言回头高声回道，「回禀太上皇，他们自称是弥勒教余孽！是冲着圣驾来的！看他们的阵仗，怕是已在此地埋伏了许久，绝非临时起意！」
他说完又转过头去继续挥刀劈砍，刀锋过处，一名黑衣人的手臂齐肘而断，血柱喷得常威半边脸都染红了。
太上皇扶着季良的胳膊，隔着层层人影望向外面那些悍不畏死的黑衣人，眼神阴鸷得可怕。
弥勒教，又是弥勒教。
上次弥勒教在午门外劫法场被赵九歌一网打尽，连圣子都落入了诏狱，如今竟又神不知鬼不觉地摸进了秋猎猎场，还能在自己回营的必经之路上提前设伏。
除非有人将布防图的每一处哨卡都泄露了出去，否则他们绝不可能埋伏得这般精准，恰好绕过了所有巡逻的京营哨兵。
想到这里，他攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心里，能拿到完整布防图的，放眼整个神京也不过寥寥数人。
弥勒教阵中，老邢穿着一身与周遭黑衣人一般无二的玄色短打，面上蒙着黑巾，压低了身子，跟着弥勒教教众一起朝禁军防线冲杀。
他随手劈倒一名禁军士卒，动作干净利落，刀锋过处血光一闪，那士卒便软软倒下。
可他眼角余光一直在扫着整个战场，心里飞快地盘算着。
胡定军那老小子倒没有吹牛，他带来的那几个坛主确实各有手段。
有的使得一手快剑，有的仗着横练功夫在禁军阵中横冲直撞，不过片刻功夫便已撕开了禁军防线好几道口子。
可外围那些寻常教众就拉了胯了，虽则悍不畏死，却毫无章法，往往两三个人才能拼掉一个禁军士卒，倒下的尸体里十之八九都是弥勒教的人。
禁军还有二十余人，虽狼狈却仍死战不退，像一头受了伤的猛兽，浑身是血却仍不肯倒下。
若这般消耗下去，恐怕拖到京营援军赶到，双方还未分出胜负。
到那时候，太上皇还是太上皇，今日这趟西山之行便白费了。
不，不只是白费。
太上皇回过神来顺藤摸瓜，早晚会查到自家将军头上。
他压低声音，朝身边同样蒙了面的六子急促地道，「传令下去，让弟兄们动手。不必再藏拙，挑最软的地方打，往死里打，越快越好。但记住，那姓常的禁军队长先不要动他，还得留着他拖一阵子，免得禁军直接崩了。」
六子点了点头，身形一闪便消失在混乱的人群中。
几个呼吸之后，场上的局势便悄然起了变化。
混在弥勒教众之中的铁浮屠亲兵们不再刻意收敛，他们三五人一组，像一把把突然出鞘的利刃，无声无息地插入了禁军防线的薄弱处。
他们没有呼喝，没有张扬，只是沉默地出刀，沉默地收刀，每一次刀光亮起，便是一名禁军士卒闷声倒下。
禁军那一面面的皮盾在他们面前彷佛纸糊的一般。
正与一名弥勒教堂主缠斗的常威忽然觉得压力骤增。
他分明看见自己左翼的几名士卒几乎是同一瞬间便倒了下去，而杀掉他们的人甚至没有多看一眼便已经扑向了下一处缺口，动作快得他连对方的脸都看不清。
他心里猛地一沉，弥勒教里居然有这样的硬手？
不对，这不是弥勒教的路数，这是……
他的思绪被一道骤然劈至面门的刀光打断，仓促举刀格挡，一股巨力震得他虎口发麻，整个人连退三步才勉强稳住身形。
他咬牙硬撑着，再没有心思去想那些黑衣人究竟是谁，不管他们是谁，眼下最要紧的是撑到援军赶到。
他又一次劈翻了一个扑上来的黑衣人，扯着嗓子吼道，「兄弟们撑住！援军马上就到！谁要是先倒了，谁他娘就不是禁军的人！」
由于老邢等人的突然发难，原本僵持的战局在短短片刻间便被撕开了口子。
那几名禁军士卒在铁浮屠亲兵的刀下几乎毫无还手之力，一个接一个地闷声倒下，防线的缺口越来越大，惨叫声此起彼伏。
常威被胡定军死死缠住，回头望了一眼倒下的弟兄们，心中已是一片冰凉。
然而太上皇到底是太上皇。
他从十八岁上阵，到如今年过古稀，一生经历的刺杀与伏击不下十数次。
就在方才众人以为他慌了手脚的时候，他已在几个贴身侍卫的掩护下悄悄退到了溪边一块巨石旁边，那只尚能活动的右手已从怀中摸出了一枚不到巴掌大的黄铜圆筒，一端雕着龙纹，另一端有个小小的拉环。
这东西在场的禁军没有一个见过，就连跟了太上皇大半辈子的季良都不认识。
那是当年工部火器局专为他量身打造的龙鸣哨箭，内藏火药与硝石，拉动拉环便会射出百余丈高的烟火，声如龙吟，方圆十里皆能闻之。
太上皇咬住拉环猛地一拽，一道灼目的火光从圆筒中激射而出，呼啸着蹿上了灰蒙蒙的天空，炸开一朵猩红色的烟花。
那一声炸响在群山之间来回震荡，余音不绝。
常威回头看见那朵烟花，心里又燃起了一丝希望。