从北镇抚司出来时天色已近黄昏，赵九歌翻身上马，带着老邢和几个亲兵策马而行。
他在北疆征战多年，习惯了马背上的颠簸，坐轿反倒觉得憋闷。
马蹄踏在青石板上发出清脆而有节奏的嗒嗒声，一行人不紧不慢地穿过长街。
正走着，前方街口忽然转出一行车架，迎面朝他们而来。
那车架是亲王规制的朱轮华盖，四角悬着金铃，随风叮当作响，前后簇拥着二十余名侍卫，另有几个内监在前头开道。
赵九歌微微眯起眼，认出这是宫中的车驾，却一时想不起是哪位亲王出行。
但他也懒得在街上与人起无谓的争执，便勒了勒缰绳，带着手下往路边让了让，给对方腾出大半条街面来。
谁料那车驾却并不领情。
走在前头的一个小太监远远看见路边一行人骑马而立，既不回避也不下马，登时便来了气。
他在王爷跟前当差久了，早已习惯了旁人的奉承与避让，今儿个见有人敢这般大剌剌地挡在路边，只觉得自家主子的脸面被人踩了。
他三步并作两步走上前来，也不看清对方是谁，张口便骂，「混帐！哪来的刁民，见了王爷车驾也不知下马见礼，还不快滚开！」
说着，扬起手中的鞭子便朝为首那人的面门甩了过去。
那鞭子在空中划出一道弧线，尚未落下便被一道寒光从中斩断。
老邢驱马挡在赵九歌身前，手中雁翎刀只出了一瞬便已收回鞘中，那截断鞭落在地上。
身后几个亲兵更是同时拔刀出鞘半寸，只等一声令下便要血洗当场。
「放肆！」
那小太监虽被这一刀吓了一跳，却仗着身后有整队侍卫撑腰，仍旧梗着脖子尖声叫道，「你们好大的狗胆，敢在王爷驾前亮刀！莫不是想造反不成？来人！快来人！把这些乱臣贼子统统拿下！」
一时间，车驾周围的侍卫们纷纷拔出腰刀，双方刀光相向，气氛剑拔弩张。
赵九歌端坐马上，面色显得波澜不惊。
他来神京这些时日，打过交道的皇家贵亲只有裕明帝、忠顺亲王和义忠亲王，至于其余几位郡王亲王只在朝会上远远见过，连话都不曾说过一句。
于是偏头对老邢问了一句，「这是那个王爷的车驾？」
老邢这些日子在北镇抚司翻阅了大量密档，对京中各路人马的底细早已烂熟于心，当即便到，「将军，这是忠信亲王。生母是宫中的甄太妃，与贾家渊源极深，甄家与贾家是世交，贾母与甄太妃年轻时便已相熟，论起来贾母还算是甄太妃的远房表姐。此番宁国府被抄，甄太妃那边怕是坐不住了。」
赵九歌恍然大悟。
甄家啊，那个在原着中被曹公一笔带过却分量极重的江南甄家，与贾家世代通好，互为表里，一荣俱荣一损俱损。
当年太上皇六次南巡，甄家便接了四次驾，烈火烹油，鲜花着锦，势头比贾家有过之而无不及。
甄太妃便是甄家送入宫中的嫡女，先是在太上皇身边得宠，后来生了忠信亲王，在宫中站稳了脚跟。
只是忠信亲王此人虽占了个「忠信」的名号，行事却既谈不上忠也算不得信，仗着太上皇的宠爱和甄家的势力，在朝中拉帮结派、卖官鬻爵，干过的荒唐事比贾珍只多不少。
太上皇在时无人敢动他，如今太上皇倒了，他大约是头一个坐不住的。
自己接二连三地收拾贾家，甄太妃那边岂能看不出唇亡齿寒的道理。
只是这忠信亲王倒也有趣，旁人心里有气顶多在家中骂几句，他倒好，直接带着人上街来堵自己了。
也好，省得自己以后还要专门腾出手来收拾他。
赵九歌拨马上，语气淡漠，「哦，这不是忠信亲王么？怎么，太上皇病重，王爷不在仁寿宫中侍奉汤药，反倒有闲情逸致出来逛街。这若是传到朝中诸位大人耳朵里，怕是有些不大好听罢。」
赵九歌的声音不小，轿中的忠信亲王自然听的一清二楚。当即，本就阴沉的脸色又黑了几分。
他今日为何不在仁寿宫？
因为裕明帝根本不让他进，理由更是牵强，影响太上皇康复。
赵九歌是裕明帝心腹，这话分明是明知故问，当众揭他的疮疤。
他冷哼一声正要开口回骂，旁边那小太监却抢在前头急着表忠心，扯着嗓子便骂，「你个狗......」
话还没说完。
就见赵九歌手腕一翻，腰间雁翎刀已脱鞘，伴随一道冷冽的弧光，小太监的胸口便被刺穿。
刀尖透背而出，又扎进他身后的马车厢板上。
小太监只低头看了一眼胸前创口，便彻底咽气。
场面瞬间安静。
忠信亲王身后的侍卫们一时愣住，却没有一个人敢上前。
想他们平日里跟着王爷耀武扬威惯了，哪里见过这般一言不发便取人性命的阵仗。
赵九歌却一翻身从马背上俯下身来，直直的看向忠信亲王，「王爷不必谢我。这奴才口无遮拦，当街辱骂朝廷命官，还意图挑拨王爷与锦衣卫之间的情谊。此等奸佞小人留在王爷身边，迟早会给王爷招来杀身之祸。本官替王爷清理门户，也是为了王爷好。」
说完，目光与忠信亲王对视，「我想，这奴才方才说的话，绝对不是王爷授意的，对吧？」
忠信亲王本想发飙，但最后还是狠狠咬了咬后槽牙，将这股气憋了回去。
他今儿个出府，本就是因为宁国府被抄一事。
他母妃甄太妃今日听闻消息后在宫中哭了一场，又不敢去找裕明帝说情，只得把他叫到跟前千叮万嘱，让他千万不要与赵九歌正面冲突，「那小子手段狠辣，连太上皇都栽在了他手里，你不是他的对手，暂且忍一忍，等风头过了再作计较。」
他嘴上应着知道了，心里却早已怒火中烧。
他堂堂亲王，太上皇的亲儿子，凭什么要对一个异姓王的义子忍气吞声？
于是，便带着人出了府，打算去宁安王府「拜访」一下这位风头正劲的锦衣卫指挥使，给他个下马威。