瑞珠三言两语打发了宝珠出去，瞧着失神仰躺的秦可卿，想宽慰却找不着合适的言语，无奈之下只好伸手握住了那双苍白而冰冷的手：“奶奶，如今一切不过揣测，并非定论。您还病着，要好生养着的。”
秦可卿的手冷，心更冷，即便是瑞珠捂着，也不见有好转。
沉默不语的氛围叫瑞珠惴惴不安，这事儿本就不光彩，捂着也就罢了，偏这回没捂住。家丑不可外扬不假，可也明白甚个叫人言可畏。何况自家主子身份敏感，这时候挑明，只怕……
“奶奶莫担心，瑞珠一定想法子……”
“不必了。”秦可卿突然开口打断，声音虽轻却格外肯定，“阎王要你三更死，岂能留你到五更。有人要用我铺垫她的青云路，如何是你能阻拦的。何况，我本也没想如此安逸地……”
活着……
最后二字叫她隐去了话音，只是在她心里有力地跃动，在脑海里翻起波浪。如同你朝着空谷喊话，强有力的回声震得人心神震荡。
瑞珠摇头，握着的手愈加用力，想要将自己的温度传递过去，希冀她可以重振旗鼓：“奶奶何必自我轻贱，那些人利欲熏心，一心只图钱权。您为何不想着反击？不叫人得逞不就是了。奶奶若是有不便的，我可以为奶奶做任何事！”
为着秦可卿清净安养身体，屋子里的窗子唯有在午时太阳最为热烈的时候方才开起。这时辰早过了，糊了银红色窗纱的窗子从里头望出去，外头的一切都模模糊糊，只能大致瞧个轮廓。
太阳西沉，红彤彤的不再刺眼。秦可卿平躺着，仰视的视角让她能看见较之从前更多更宽阔的都中这一片宅院里四四方方的天。
她幼年时也见过那一片广袤无垠、湛蓝澄澈的天空，没有约束，没有限制，一切都是自由的。
“多好啊——”
她情不自禁地开口，眼睛追随着那一轮即将落入屋檐不见影踪的红影，慨叹着回忆里那为数不多的美好。
瑞珠一顿，随即想到了什么，有些愣愣地开口：“奶奶，您这是，后悔了么。”
视野里，冬日难见的火烧云似是从屋檐那头烧起来，乘着冻人的风一股脑的往四面八方席卷。大有将可见的所有区域都烧成长时间注视会有些心惊的红的架势。
院子里万籁俱寂，寒冬让人缩着脖子蜷起身子躲避那入骨的冷冽。以往还有些动静，这回真是一点声音也无。唯有那漫天的红，竟能轻而易举地让人觉着这时节仍旧有着讶人的温暖。
秦可卿嘴角动了动，扯出一个不算笑的笑容来，道：“娘说，生命既然选择来这人世间，那无论是享福亦或是受苦，都有它的道理，都是正确的。我出生降世，是娘在这里的珍贵，尽管她不能亲眼见我长大见我嫁人。”
她是秦业从养生堂抱回来的养女，实际上是个什么身份，该明白的人都心知肚明，只不过揣着明白装糊涂，不愿多言罢了。
秦业自己也不过就是个七品小官儿，养女能嫁入宁国府做宗妇，难不成是只凭借她那绝无仅有的美貌？
“我娘不悔，我亦不悔。”秦可卿猛然发力，攥住瑞珠握着她的手，声音虽然低，却铿锵有力，“来这里是下下之策不假，可的确是拿到了我需要的东西。瑞珠。”
“奶奶放心，东西早早送出去了，亲手送到那位手上的，途中不经他人之手，绝无可能掉包。”瑞珠随即回答。
秦可卿点头，抽手出来，侧身过去。凝视着窗外那抹已然看不见的残影，固执地不肯挪开视线。保养地嫩白细柔的纤细手指抚上红木窗柩，冰凉的触感触及指腹，眼神里的光彩随着外头的光影变化而变化，逐渐平复熄灭，重又变回死沉冷寂的模样。
既然被发现了，不能外扬，也不能叫你们如此好过。想拿我做垫脚石，也得掂量掂量自个儿的本事，吃不吃得下。
消息从东府传去了西府，由贾母传入内宫，进贾元春的耳朵。再由贾元春的口，状作不经意的闲话，说与天昊帝听。
“当年的漏网之鱼在外自在多年，也不知到底是真自在还是装着自己的打算。”
柔若无骨的手臂攀附在胸膛上，温热的指腹一点一点地试探着触碰。特意调制的香由内而外地散发出蛊惑人心的香气，像是生了钩子一般地勾着人的心。
细软顺滑的长发被粗大的手指缠绕，打着圈儿的摆弄，说话间带出来的热气有意无意地撩拨。
天昊帝微眯着眼睛摩挲着身上人腰间那一块盈白，嘴角挂着笑：“是么。你的意思，是他们另有打算。”
话轻飘飘的，可贾元春在燕微手底下呆了不少日子，察言观色的本事自然是一等一的。知道天昊帝不喜后宫插手政务，她这一句是在吐露家里消息，却也是露出端倪叫天昊帝注意家族手里自有的人脉。
“臣妾也不过就是个女流，哪里晓得那些个。她们那么一说，臣妾也便那么一听。天家不喜欢，臣妾不提就是。”贾元春笑笑，转了话题过去，“虞嫔娘娘今儿请臣妾过去吃点心，那一道莲蓉酥做得极好。”
天昊帝笑道：“皇后宫里的茶水极有意味，宁妃宫里的羹汤滋味最妙，甄贵妃宫里头的江南菜很有说头。要是说起点心，虞嫔宫里头可拿手。不过她如今自己都忙得心力交瘁，竟还有闲心请你去品点心。”
虞嫔身边的十九殿下身子骨一日赛一日的孱弱，天昊帝忙着处理政务，又有燕微上心提点，他也便分不出多余心思。只是她肚子里的小的越长越大，倒是得格外当心了。
天昊帝这些年下来，什么没见过什么没经历过。要坐得这高位，便得受这位置带来的一切好的不好的。高处不胜寒，但无后路可退。
“朕忙着朝堂之事，从前那些个旧事记得不大清楚了。”
贾元春眼神一黯，这是走错路子，不曾投其所好？
天昊帝顿了好一会儿，身上的人紧皱着眉头不发一语，又突然笑着开口：“若是能有臣子替朕排忧解难，自然是好事一桩。不然事事都要朕事必躬亲，朕还养着他们作甚。”
“天家心怀天下，胸有谋略，臣下自然是要替天家排忧解难，要天家省心的。”听了这话的贾元春重又展露笑颜，眼神里光彩流连。
无人能阻我青云路，即便是你一个皇室私生女，也不能！
宫规言明，宫内宫外禁止私相授受。
只是规矩是死的，人是活的。总有法子从空子里将内外各自所需相互传递。
钟山踏着稳健的步子从外头入内，燕微垂首，看着手中的素笺，神情专注，认真不受打扰。
“烛萤姐姐，主子这是？”
“寒大家近日新作，说是与老友游苏杭时见其自然风光有感而发，有的这篇新词。这是从苏杭一带誊抄之后快马加鞭送来的，主子才看。”烛萤悄声道。
钟山作恍然大悟状，点头道：“怪道主子瞧得这般入迷，我还以为主子是又寻见了甚茶道古籍。原是寒大家之作。”
烛萤未敢轻易惊扰投入的燕微，扯了钟山的衣袖，悄没声息地带着人后退去了外殿：“说说罢，又是哪个没眼色的与外头通风报信去了。”
“姐姐一猜即中，确是个没眼色的。”钟山嘴角一扬，有些瞧好戏的模样，“那姐姐不妨再猜猜，这回是哪个。”
“我瞧着你这神色平常，想来也不是甚重要人物。咱们主子眼高于顶，能叫她放在心上时时刻刻惦念的，这世间也没几个。这宫里头如今尚且还嘱咐你盯着的，不是日常动作频繁的，便是平日里不显山不露水却偏偏怕在紧要关头出来对付你的。”
烛萤冷冷一笑，这后宫里头不过就是那些个，今儿是这个明儿又是那个，若真人人都值得她家主子费那些心神，岂不为难自个儿？
“你这些时日盯着那贾元春盯得可牢，今儿这回怕也是因着她罢。”
钟山笑着重重点头，眼神里一抹冷冽寒光闪过：“可不是那个忘恩负义的，敢让主子吃闷亏，这几年来还是头一份儿呢。既然她要这头筹，我自然得对得起她这头筹啊。”
燕微并不是善妒之人，亦不是不能容忍遮。
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