候动身。眼看着炎炎夏日就要到了，京城里又有些山雨Y_u来风满楼的气势，圣上也有意思让水溶远离这些是是非非，五月下旬，北静王着人去贾府接了人，一行车队素衣白马十分低调地离开京城前往维扬。
贾琏有意要攀上北静王，一路上常治下酒宴请他过去小酌，水溶从不推拒，酒席上说起那些调三Mo四的事，水溶因前世各种小说看的多，能把贾琏给侃晕了，越发坐实了他那个浪荡子的外号，更让贾琏引为知己。贾琏还有个熙凤压制，水溶却是恣肆极了，倒叫贾琏极为羡慕。临近扬州，石秀好容易讨了个机会把水溶拉到船头：“王爷真去过那些地方？”
水溶自己先脸红了：“这你也信。不过说出来骗骗贾琏么。不然我真跟他说圣上的意思不成？”
石秀有点怀疑地看看水溶：“可是你说的跟真的一样。”
水溶笑道：“你去小书肆里，把关于龙阳之好的所有书找来看一遍，没准比我还真呢。”
水溶每说一句话，石秀就嘟哝一句“我没听到”，水溶最后坏心地拉拉他的耳朵，道：“你不仅听到了，还记住了呢。快到啦，去收拾行礼吧。”
六月天晴的时候，河水澄澈极了，晨雾撩开后，水面反Sh_e着阳光有点晃眼。水溶拿石秀送的扇子遮在脸旁，由清和扶着小心翼翼地下船。内眷们一出船舱，走几步就是挂着纱的马车，林海早早地就等在岸边，水溶先跳过去道过早，随后石秀和贾琏才跟过来。等所有的物件都搬上车，已经过了小半个时辰。水溶先送黛玉和林海到林府，自己才转去水溟的别院，忙活半天之后，林府打发人来请晚餐，水溶便带着石秀一起去了。
水溶对林海抱有几分敬意，在林海面前乖巧极了，简直判若两人。林海忍不住把他当自己的晚辈看，不时问起功课学业，水溶分毫进步也没有，林海便有点怒气，让水溶每天过来他好检查功课，等训得水溶点头如捣杵方记起他是北静王，林海赔了个不是，继续问他这一年他都学了什么，水溶想想，如实地回道：“飞鹰走狗。”林海又有点恨了，犹豫再三，还是得让他每天过来让他看看学习进度如何。
其实不过就是为了让他不要总想着先皇。林海没有劝他不要伤心的身份，找点事给他做做却是可以的。水溶静下心来，每日过来林府让林海抽查学问，进步飞速，林海知道他回京里肯定又会放下学业，只得盯着他多看些书。
沁梅刚到维扬地面就让哥哥接走了。卫若兰给水溶留信说旬假时会登门拜访，沁梅也来，水溶思虑再三，决定还是让卫沁梅和黛玉一起住在林府，卫若兰跟他住别院，以免坏了黛玉和沁梅的闺誉。回头与林海、黛玉一说，他们没意见，这事就这样定下了。此后卫若兰每到旬假，往往前来找水溶说笑，水溶和石秀居住别院，倒也不闷。
水溶得的素净的贡缎多数给了黛玉，还要分出一半给石呆子，自己要用的时候反倒缺起来，一整个夏秋，来来去去也就那三四身衣服，宁真暗中向新帝传信，新帝额外又托人送过来几大箱绸缎，水溶给自己和石呆子量了身，打算裁几件新衣，权当是贺新春之用。里边有几匹过于花哨的，便给黛玉和沁梅送去。
冬底正是打年货的时候，水溶准备了好些吃的玩的，还挑出两对雪白的活兔子给黛玉贺沁梅玩。水溶正和石秀从田庄里贡上来的野物里挑好的，林府里来人急报，林海突然重病。水溶一面立刻打发人去请随行的御医，一面又惊想起，倘若没有他提前把黛玉带过来，按原著的时间，可不就刚好快到林如海重病，黛玉到扬州探亲的时候了么？
难道一切宿命都是不可逆的？若如此……水溶想到京城里的事，只怕秦可卿也保不住了。秦可卿还真和那帮要夺权的人有几分关系——也只是几分而已，水溟并不打算追究，水溶本以为秦可卿能保下命来。现在看来这个
打算却错了。
林海一倒，林府究没个主事的。沁梅来帮衬几日，年前和哥哥一起返家，黛玉初学掌管家计，虽有大鹏帮持，仍不免手忙脚乱。贾琏又不便插手，水溶便借着带御医来给林看诊海的机会过来，一则确实是为了帮黛玉照料林海，一则是暗中教她管家，处理大小杂事。一来二去到了第二年年初，果然帮水溶盯着贾府的人传信说，蓉大奶奶，没了。
平心而论，水溶对这位蓉大奶奶，说不上喜欢或者不喜欢，只是他原想成全了宝黛恋，这却是要改变原著的轨迹的，水溶第一次尝试着改变惨遭失败，当然不免为将来担心。且林海的早逝是压在他心上的一块大石头，眼看着日子一天天过去，林海的病没有好转，水溶也一天天焦急起来。
林海精神好的时候，还要反过来劝We_i水溶。石秀大约也知道水溶心底是把林海当家人看的，时常笨嘴笨舌地安We_i他，让水溶十分感动。
除了秦可卿的事，水溟又送来消息，他要准备册封后宫，特意问一问水溶的意见。水溶看到贾元春的名字时，又犯难了。
春及（完）
石秀知道水溶在心烦，林海也看得出来。水溶并非有意瞒着他们，但因他身为臣子，过问皇帝的后宫实属大不敬，故而不敢叫外人知道，且元春的事只有他自己知道，又不能对别人说——说了谁会信？石秀是个呆子，除了扇子什么都不懂；林海的病刚有起色，水溶更不敢拿事去烦他。只好自己在家发愁。
卫若兰和卫沁梅对水溶的事却是知道一二的。在家过完元宵，卫家兄妹仍到维扬来，沁梅依旧在林府，有日转过一条画廊，迎面撞见他在小花园里踱步，忙又转回墙角，隔着空廊问道：“王爷在心烦主上的事？”
水溶看看四周，没人，于是回道：“是。卫家姑娘有话教我？”
“教不教的，我可不敢当，只一条问王爷，王爷还当主上是您哥哥？”
水溶悟了，当即做书回去，言辞谦恭恳切，婉拒了水溟的询问。
水溟接到弟弟的回书，把信放在一边，暗道他身边定有个聪明人支招。想了一阵没想出个头绪来，横竖水溶回来了他一问便知，此事暂且搁下不谈。关于后宫的事……水溟在那份庞大的名单里看了一圈，挑几个素日里品Xi_ng不错的给了封诰，因他没有太子妃嗣王妃，此刻也不觉得那群侍妾中谁可以登上后位，故而不急着封后。只进了四妃和妃以下的少数宫人。册封典礼完成之后，一一报与各家。
贾元春晋封凤藻宫尚书加封贤德妃，列四妃之一，贾家荣耀起来，进入了鼎盛时期。贾家以为北静王或在里边出了力，连带着对他也高看一着，宝玉再说要往他府上去，贾府也不再拦着。
林海的病这一年里起起伏伏，坏的时候把水溶吓个半死，好的时候又几乎与常人无异。水溶也不敢到处去逛，错过了扬州的春夏秋季，林海有时说起来觉得都是自己拖累他，倒不再逼着他去读那些子曰诗云。到了八月，离书上记着的林海病逝的日子越来越近，水溶急得没奈何，只能让扬州的好大夫和自己带来的御医没日没夜地守着，果然越靠近九月初三，林海的病就越是重，到这日巳时，本已断了心脉，御医都打算告诉北静王林海已经病逝，却又突然回转过来，此后一天强似一天，到十月底时已经与病前无差，只太医叮嘱万不可再劳累，水溶与黛玉商议过，一起劝林海辞官回京，升个散官闲差专心地过日子。也免着黛玉只能居在外祖家中。林海直说京