这种秘密的心事都向你招认了！你倒好，听完就想跑，也不安we_i我一下？”
贾湘试图甩脱他的手，无奈他抓得极紧，只好说：“你的话，我一句也不相信。再说，就算你说的是实话，咱俩又不熟，也安we_i不了你。你另外找人当此重任吧。刚才的话，我就当没听见过。”
水隽说：“咱俩怎么不熟？打小一起长大的，我比水博还先认识你呢，怎么你光和他好，就不理我了？我知道，我以前说过一些过分的话，但是都过去这么久了，你还记得，未免太小心眼了吧？”
说完，水隽脸上露出极委屈的神色，配上哀怨的眼神和美丽的面孔，倒显得楚楚动人。
只是，今天遭受沉重打击的贾湘根本没有心思欣赏美色，趁着水隽放松警惕，便甩开他，匆匆溜走，留下水隽在街边跺脚。
四年未曾归家的贾湘衣锦还乡，贾府上下众人无不欢欣雀跃。回家当天，先去见了祖父母。贾政和王夫人都老多了，发鬓斑白，皱纹满面。尤其是王夫人，前年不慎摔倒后一直半身不遂，如今出入都要靠人抬进抬出。王夫人看见俨然已是成人模样的贾湘跪在自己跟前，一下子就想起至今音信全无的儿子，心中又酸又痛，抚着他的头，落泪道：“我的好孙儿，若是你爹爹在这里，看见你这模样，还有这出息，心里该多高兴啊。”
贾政忍悲说道：“湘儿刚刚回家，你就说那些丧气话。如今一家团聚，正该高兴呢。”
旁边侍立的李纨等人也忙上来开导抚we_i，却又转脸抹去泪水。
见众人情形，贾湘也知道当初宝玉出走给这个家带来多大的打击，即使是自己的衣锦还家也冲不淡那股子颓唐之气。
贾政慈爱看着贾湘，说：“如今兰儿和湘儿都大了，他们两哥俩一文一武，都可望成为国之栋梁。再过两年，成了家，我贾家有添了子孙，日子就会越发好起来。你们就不要再提那个不孝子了，全当他死了。”
一席话倒招得王夫人的哭声更大了，她拉住贾湘的手，呜咽着说：“我生的，我如何忘得了？这几年来，我何尝睡过一个好觉？我好悔啊，悔得肠子都青了。”
贾湘看着涕泪交流的王夫人，心中的积怨也消了大半，还能怎样？如今她也不过是个老迈的妇人，而且日日被悔恨折磨着。
只好报以一声长叹：“早知今日，何必当初？”
☆、话不投机水隽行险招
贾湘后面几天又去分别去了荣国府和宁国府，与贾赦、贾琏、贾珍、贾蓉等人见了面，毕竟多年不见，大家都是一番唏嘘，又定下日子，要为贾湘洗尘接风。
从几次的言谈中，贾湘得知家里变化很大。自分家后，荣国府这边，原来当家的琏二奶奶王熙凤因为犯了七出之条，与贾琏恩断情绝，被休回娘家后恹恹生了一病，没过多久就死了。贾琏后来又另娶了媳妇，那媳妇也是眼睛里面容不得沙子的泼辣角色，却没有王熙凤的城府算计，每日里闹得鸡飞狗跳，不成个样子。倒是可怜了王熙凤的独女巧姐，不过比贾湘大一岁，就知道看人眼色行事，谨小慎微地在府里打发着日子。
荣国府现在财政大权都把持在邢夫人手中，她原是小家小户出生，虽然嫁到贾府后养尊处优了许多年，一直以来就没有诰命夫人的雍容气度和交际手腕，只知道克俭下人以节流，不知道开源以招财，弄得阖府上下怨声载道。贾赦呢，如今有了差事，还是不知节制，每天回家就与小妾们一起喝酒作乐，生生被酒色掏空了身子，弓腰驼背的，完全是个老态龙钟的模样，也不知道这样下去，他那差事还干得了多久。家人日日抱怨，却也不敢提起，只盼着他自己醒悟，多领一天俸禄家里便多松活一天。
宁国府贾珍这边又是另外一番景象。自分家后，贾珍虽然还是族长，总归没有个挣
钱的进项，府里上下人等又都是奢靡惯了的，贾珍愁得没法，最后铤而走险，打着贾府的名义，做些坑蒙拐骗的营生，弄得贾赦贾琏等人纷纷叮嘱贾湘一定要离他远些，免得万一事发被牵连了前程。
贾湘试着想去劝说一下贾珍，可是对方辈分比他大很多，又不好把话说得太直接，只好敲敲边鼓。贾珍也是人老成精，听出名堂来，便唠叨起自己持家有多么不易，如何操碎了心却又落不着一个好口声，自己没有官职没有进项干吃老本，贾赦贾琏贾政等人却不肯帮忙，等等，听得贾湘头都大了，只好心里对自己说家家有本难念的经，这事儿，管不了，等以后真出了事，看看再说吧。
又抽出空来，骑着马走了几十里的路，去探望了改嫁的生母花袭人。她如今的丈夫是个药铺的小老板，xi_ng格极其老实，见了贾湘，吓得话都说不出来，倒是贾湘好言抚we_i了一番。袭人嫁过来以后一直没有生育，好在丈夫良善，且无公婆指手划脚，两人虽无儿女绕膝，倒也相敬如宾，日子倒也过得和美。贾湘见袭人身上干瘦，形容枯槁，想着自己从来也没有孝敬过她，心酸得很，将这次回来后皇帝给的赏赐留下一半与袭人过活，袭人两口子千恩万谢地受了，十分欣we_i。
如此一来，事情一多，混起来也就忘记了那些恼人的事情。也许，哀莫大于心死。如今，亲眼看见他抱得美人归，反而觉得痛到麻木，就不在意了。
偏偏有人看不得他清静一会，又跑来讨嫌了。
贾湘一出门，就看见门口守株待兔的水隽，便紧急打转，往回走。
水隽连忙上来，笑嘻嘻地拉住他说：“你怎么一见我就跑啊？我又不是老虎。”
贾湘没好气：“你的确不是老虎，老虎没有你凶残。”
水隽眉毛跳了跳，贾湘等着他大发雷霆，居然落空了，倒有些意外。
水隽苦笑道：“没想到你对我成见这么深。不过，话说开了，还是朋友。你对我有什么不待见的地方，就直说，我尽量改吧。”
贾湘继续尖酸，挑战他的极限，“江山易改，本xi_ng难移，你何必为了我这样一个配不上的朋友去为难自己呢？或者，你待见我什么地方，我改还不成吗？只求你别来烦我了。”
卧槽！水隽居然又扛住了，倒叫贾湘心里讶异之极：“他怎么跟变了个人似的？原来是眦睚必报的一个人，现在居然涵养好得来……倒显得自己尖酸刻薄了。”
贾湘无奈地说：“你是不是水隽啊？我怎么觉得我像是认错人了？”
水隽笑了，说：“士别三日，当刮目相待，何况我们这么些年不见？以前的恩怨你就别老挂在心上了，今天我请你喝酒，做个了断如何？”
贾湘想想，自己和他也的确没什么原则xi_ng的冲突，何必为了童年时的一点小过节斤斤计较。再说，他自幼离家从军，在京城也没几个知心朋友，像水隽这样家世人材都好的皇室贵胃要贴上来与自己做朋友，没有拒绝的道理啊？
于是两人尽弃前嫌，把酒言欢，渐渐地交往起来。
贾湘发现水隽的确变了许多，现在他会有耐xi_ng听别人说自己不感兴趣的话题，有时也会安we_i人，倒是好相处了许多。
就是有一点很恼人：水隽总喜欢打听他和水博以前的事情。
有一天，喝了点酒，他又提起这事，贾湘便不耐烦地说：“你老问这个干嘛？再说我走了啊。”