我们曾说，康熙朝的博学鸿儒科选仕似一面镜子，当时多少士子文人的心智才学在此高下尽显。容若的朋友中，格调上等者当属顾贞观。为避求人荐举之嫌，刚于康熙十六年秋天返京的顾贞观又要匆匆南下了。对容若来说，这是让他无比伤感的一件事。康熙十六年十二月十五日，容若在寄给严绳孙（彼时严绳孙也在南方）的一封信中这样写道：“华封在都，相得甚欢，一旦忽yù南去，令人几日心闷。数年之间，何多离别！订在明年八月间来都，若吾哥明春北来则已，否则秋间即促其发轫，亦吾哥之大惠也。”
康熙十七年正月十七，顾贞观带着容若托付的《饮水词》南下，容若由于琐事缠身，竟然没能相送。那份懊恼与不舍在三天后他写给顾贞观的信中历历可见：
分袂三日，顿如十载，每思清夜酒阑，残星凉月，相对言志，不禁泣下。前者因行李匆遽，未能把臂一送，深为歉仄。驰恋之心，想彼此同之也。至叮嘱之言，以吾兄高明人，故不敢琐琐。然此中愁肠，正不知有几千结也。稍俟绿肥红瘦，即幸北来，万勿以寻**，作当日轻薄态，留滞时日，以负弟望也，至恳，至恳。慕鹤老处嘱其照拂。留老相会时希致意。诸草草不一。成德顿首。左至。正月廿日。
从这封信中可以知晓，容若与顾贞观原本相约在康熙十七年秋天于京城相聚。为此，容若不便反复叮嘱顾贞观，就在给严绳孙的信中让他从中帮助促成顾贞观的八月之行。
林塘田野之间，建构茅屋三四间，与老友在其间作诗填词
，喝酒对弈，学那无事的海鸥，做一对散漫的林下之人，这一直是容若心底的渴望。不然，当年马云翎落第南归时，他为何会羡慕他可以回归故里、葺屋南山。如今，他也要建那样的几间茅屋了，一如当年那个风流洒脱的陶渊明：
开荒南野际，守拙归园田。
方宅十余亩，草屋八九间。
榆柳荫后檐，桃李罗堂前。
他不似陶渊明那般大手笔，他只要草屋四五间，屋前有竹有石，屋后有烟霞旖旎，有诗酒助兴，有佳友相伴。何在乎居室是窄还是宽？
看他忙里偷闲地建构理想的茅屋，满怀憧憬地设想不远的未来，多么让人欣慰又令人心酸。欣慰的是他终于不再陷于愁云惨雾，心酸的却是冷酷无情的命运此刻正高高地俯视着他。命运眼看着这个努力从伤心里挣扎走出的孩子一点一点将茅屋建起，却又冷笑着并不打算给他想要的生活。
茅屋建得很慢。也许是因为容若太忙了。彼时康熙正在忙着巡边，南霸州、赵北口、碧云寺、石景山、南苑、遵化、沿边、保定、十里铺、西山潭柘寺……或远或近，频繁出行。作为康熙信任的大内侍卫，容若自然要鞍前马后，扈从随行。所以，那几间茅屋从康熙十七年夏始建，一直到康熙十八年夏才彻底建成。
茅屋建成了，要给它取一个合适的名字才是。容若的朋友中，张纯修不但诗词造诣不凡，而且工书画篆刻。容若自然会找他帮忙：
前求镌图书，内有yù镌“藕渔”二字者。若已经镌就则已，倘尚未动笔，望改篆“草堂”二字。至嘱，至嘱！茅屋尚未
营成，俟蕺补已就，当竭诚邀驾作一日剧谈耳。但恨无佳茗供啜也。平子望致意。不宣。成德顿首，初四日。
“卿自见其朱门，贫道如游蓬户。”容兄因仆作此语，構此见招，有诗刻《饮水集》中。适睹此札，为之三叹！贞观。（《致张纯修第二十九简》）
由此信可知，容若最初心仪的茅屋名字或为“藕渔”，后来又改为“草堂”。容若深爱《花间集》《草堂诗馀》，以“花间草堂”命名他的茅屋甚是合适。后面一小段是后来顾贞观看到此信后感慨不已又补记上去的。
康熙十八年夏，茅屋终于建成了，容若称它为花间草堂。
站在新落成的茅屋前，听着竹林间风声飒飒，看着小园疏篱曲径，容若仿佛听到了顾贞观吟哦《风流子》的声音，又仿佛听到碧纱窗内传来的棋盘落子声。
小构园林寂不哗。疏篱曲径仿山家。昼长吟罢风流子，忽听楸枰响碧纱。
添竹石，伴烟霞。拟凭尊酒慰年华。休嗟髀里今生ròu，努力春来自种花。
——《于中好》
园林结构规模不大，却是疏篱曲径，玲珑有致。容若想象着与朋友隐居其间，吟诗赋词，碧纱窗下对弈，与院内竹石为伍，与烟霞为伴，种花饮酒，何其风流潇洒。老年刘备感叹老之将至而功业不建，容若人还年轻却愿守着那样一座小院种花自乐。《三国志·蜀志·先主传》裴松之注引《九州春秋》中曰：
（刘）备住荆州数年，尝于（刘）表坐起至厕，见髀里ròu（****ròu）生，慨然流涕。还坐，表怪问备，备曰：“吾常身不离鞍，髀ròu皆
消；今不复骑，髀里ròu生。日月若驰，老将至矣。而功业不建，是以悲耳。”
容若在此处引用这一典故，似是洒脱，实则难掩心底的那份落寞。他把他的花间草堂当成一方躲避红尘的港湾。其实，容若并不缺少休闲读书之地，桑榆墅、渌水亭、通志堂，随便哪一处都可以安顿自己。可他还是建了这样一处朴拙而小巧的园林，不为自己，为一朋友，为了他曾在不经意间说出的一句话。
这个朋友便是顾贞观。自相识相jiāo以来，因为两人身世、门第的悬殊，他们之间频繁的jiāo往也曾让时人对顾贞观颇有微词，顾贞观却以一句“卿自见其朱门，贫道如游蓬户”淡然回复。这一句原本出自《世说新语》。《世说新语·言语》中载：
竺法深在简文坐，刘尹问：“道人何以游朱门？”
答曰：“君自见朱门，贫道如游蓬户。”
顾贞观以此句表明心志，容若则真的建造茅屋等他归来。
问我何心，却构此、三楹茅屋。可学得、海鸥无事，闲飞闲宿。百感都随流水去，一身还被浮名束。误东风、迟日杏花天，红牙曲。
尘土梦，蕉中鹿。翻覆手，看棋局。且耽闲殢酒，消他薄福。雪后谁遮檐角翠，雨余好种墙yīn绿。有些些、yù说向han宵，西窗烛。
——《满江红·茅屋新成却赋》
世事如棋，人生如梦，与其为浮名所束缚，倒不如学那无事的海鸥自由来去，忘却机心，忘怀世事，风流倜傥地行走于天地之间。这是容若的理想，他知道，这亦是顾贞观的理想。
一首《满江红·茅屋新成却赋》写好
，他就急匆匆地寄抵顾贞观手上。容若和他的花间草堂都在翘首以待远方的友人归来。
然而顾贞观却失约了。容若再催。这一次，已不似前词中那样含蓄，他直言“聚首羡麋鹿，为君构草堂”。
三年此离别，作客滞何方？随意一尊酒，殷勤看夕阳。
世容谁皎洁，天特任疏狂。聚首羡麋鹿，为君构草堂。
——《寄梁汾·并葺茅屋以招之》
原本说是康熙十七年秋回京，顾贞观却整整迟到了两年多，直到康熙十九年秋才回来。
志怪小说《汉武故事》中载：“若得**作fù，当作金屋贮之。”遂有了后世的“金屋藏娇”这个成语。这段小说里的演绎被后人越传越广，越传越真，最后被很多人当成了真实的历史。故事的开头是美好的，结局却很残酷。小说里的**——汉武帝的第一任皇后陈氏，最终因骄横无子与巫蛊被汉武帝废黜了。金铸的屋子也不能保证爱情可以长长久久，容若为顾贞观修葺的友情茅屋却已在风雨中挺立了三百多年，依旧不朽。情铸的屋子，比金坚，比人更长久。人逝了，情还在，在后世人的心里。