康熙二十三年九月二十八，南巡的大部队从京城浩浩dàngdàng出发，容若一路扈从南下，至济南趵突泉，登泰山极顶，上金山，游龙禅寺，抵扬州、苏州，游无锡惠山、镇江、江宁等地。深秋江南的山明水秀，古都的繁华旧影，让从北方风沙之地来的容若暂时抛却了羁旅之思，他欣然提笔，写下了那组著名的《梦江南》：
江南好，建业旧长安。紫盖忽临双鹢渡，翠华争拥六龙看。雄丽却高han。
又
江南好，城阙尚嵯峨。故物陵前惟石马，遗踪陌上有铜驼。玉树夜深歌。
又
江南好，怀古意谁传。燕子矶头红蓼月，乌衣巷口绿杨烟。风景忆当年。
又
江南好，虎阜晚秋天。山水总归诗格秀，笙箫恰称语音圆。谁在木兰船。
又
江南好，真个到梁溪。一幅云林高士画，数行泉石故人题。还似梦游非。
又
江南好，水是二泉清。味永出山那得浊，名高有锡更谁争。何必让中泠。
又
江南好，佳丽数维扬。自是琼花偏得月，那应金粉不兼香。谁与话清凉。
又
江南好，铁瓮古南徐。立马江山千里目，shè蛟风雨百灵趋。北顾更踌躇。
又
江南好，一片妙高云。砚北**米外史，屏间楼阁李将军。金碧矗斜曛。
又
江南好，何处异京华。香散翠簾多在水，绿残红叶胜于花。无事避风沙。
江南好，不似京华，黄沙遍地。那个季节，北方已是绿凋花零，秋意萧萧，江南的秋天却是水灵灵、绿莹莹，一派柔丽。皇上紫盖忽临，地方文武百官诚惶诚恐，竭尽全力恭迎圣驾，沿途百姓争相观看。六朝古都江宁，城阙嵯峨，前朝的繁华旧影依稀可见；苏州的画船笙箫，恰如那里的吴侬软语，把人的心都摇dàng得醉了；无锡的惠
山二泉，泉水泠泠，不由让人想起那些在朝为官的汉族朋友，他愿他们如清泉出山一样清澈无浊；还有梁溪，无数次从朋友的口中听说过它的好，如今真的到了，步小桥，穿**，朋友们熟悉的诗行笔踪，不期然出现在路边的泉石上。见字如面，那些或潇洒遒劲或飘逸如行云流水的泉石题词，让容若思亲念友的心略微得到了一些抚慰，又让他恍如置身梦中。
江南好，遍地是美景，可再美丽的景色少了他渴望的那个身影也要失色。何况容若此次公务在身，要随时跟在皇帝左右听候差遣，就连吟诗赋词，也没有那么随心所yù。容若向来讨厌应制诗，可他是皇帝面前的人，有时也不得不写一些华丽的诗来应景。看《梦江南》一组词作，其中有些字句明显带着奉承的色彩。当然，这丝毫不影响他真xìng情的显现，不影响后人对他的喜欢。
康熙二十三年十月底，容若随康熙到了无锡，两阕《浣溪沙》就是在这时写下的：
十里湖光载酒遊，青簾低映白苹洲。西风听彻采菱讴。
沙岸有时双袖拥，画船何处一竿收。归来无语晚妆楼。
又
脂粉塘空遍绿苔，掠泥营垒燕相催。妒他飞去却飞回。
一骑近从梅里过，片帆遥自藕溪来。博山香烬未全灰。
容若在无锡期间似曾患病，有《病中过无锡山》诗二首可为此两首词作注。其一云：“棹女红妆映茜衣，吴歌清切傍斜晖。林花刺眼篷窗入，yào裹关心蜡屐违。藕dàng波光思澹永，碧山岚气望霏微。细莎斜竹吟还倦，绣岭停云有梦依。”江南风光，山青水碧，多少美丽的传说，让那里的山水更添一分浓郁的人文气息。西施曾经沐浴的脂粉塘，吴太伯居住的梅里，都让容若向往不已。如今
，他终于来到这片山水之间，却因病被困室中，与他相伴的只有香炉里袅袅的炉烟。他无端羡慕起檐下来回穿梭的燕子，想自己身处樊笼，竟连它们的那份自由也没有。至于一骑翩然从梅里过，片帆遥自藕溪来，那样潇洒惬意的生活，也只能想想而已。
“一船明月一竿竹，家住五湖归去来”，容若一直期望能过上这种江湖载酒行的散淡生活，却苦于现实的层层枷锁，只能在江南山水中短暂逗留，在词中抒发一下那份渴望了。
此次江南之行，容若感触颇多，写了大量的诗词，其中很多应制诗深得康熙嘉许。到江宁时，他还曾造访曹寅府，与这位好友纵情长谈。
江南美景，在容若的那组《江南好》里可见一斑。他的思念，在写给沈宛的词里，而他最无法言说的心曲，只会在信笺中说给自己最亲密的朋友顾贞观。
一封写于这年十月末的信笺《与顾梁汾书》，是容若存世的书简中少有的一篇长简，且与以往的书信不同，通篇骈文，词句华丽。许是江南的好山好水调动起了容若所有的艺术感官，不如此不足以表达他对那片山水的热爱。但同他的塞上词作一样，任是怎样的华丽，都难掩那份深情与凄凉。读这封信，我为他的才情所倾叹，更为隐dàng其间的哀愁而动情，忍不住全文录入：
扈跸遄征，远离知己，君留北阙，仆逐南云。似蛩蚷之初分，如珪璋之乍判。柳青青于客舍，魂恻恻于河梁。缱绻之情，兄固有之，弟亦何能不尔也？惟是登封**，旷代希逢，趣马微劳，臣职已定。老父艾年，尚勤于役；渺予小子，敢惮前驱？况复王道dàng平，非同九折。天清气朗，时值三秋。风伯驱尘，雨师洒路，千乘万骑驰骤，风飙豹纛
蜺旌，蔽亏日月。云门宛转，与雁唳而俱闻；铙吹悠扬，随渔歌以互答。**分翠凤之香，紫蓼映红云之丽。仆手携湘管，身佩吴刀。随昌宇以侍衣，偕方明而夹毂。日睹龙颜之近，时亲天语之温，臣子光荣，于斯至矣。虽霜花点鬓，时冒朝han，星影入怀，长栖暮草，然但觉其欢欣，亦竟忘其劳勚也。
若夫登岱宗之绝顶，齐鲁皆青；涉河济之波涛，鱼龙可狎。金泥玉桧，秦篆依然；《瓠子》宣房，汉歌不远。指匹练而吴趋在望，乘枯槎而银汉可通，此亦宇宙之神皋，河山之奥室也。虽无才藻，颇有赋心。既而自念身在属车豹尾之中，名属缀衣虎贲之列，尚敢与文学侍从铺《羽猎》而叙《长杨》也乎？至于铁锁横江，金焦矗日，倚妙高之台畔，访瘗鹤之遗踪。瓜步雄风，神鸦社鼓；扬州逸兴，坐月**。听六代之钟声，半沉流水；望三山之云影，时动褰裳。此亦可以兴吊古之思，发游仙之梦矣。更有鹤林旧刹，甘露精蓝，近海岳之幽偏，多老颠之遗墨。零缣断素，虽不可求；藓碣牛磨，时有可问。此又仆所徘徊慨慕而不自已者也。及夫楚树连云，吴舠泊岸；牙樯锦缆，觉鱼鸟之亲人；青幰碧油，喜风花之媚客。梁溪几曲，无异鉴湖；虎阜一拳，依稀灵岫。千章嘉树，户户平泉；一领绿蓑，行行西塞。品名泉于萧寺，听鸟语于花溪。昔人所云茂林修竹，清流激湍者，向于图牒见之，今以耳目亲之矣。且其土壤之美，风俗之醇，季札遗风，人多揖让，言偃故里，士尽风流。稻蟹蓴鲈，颇堪悦口；渚茶野酿，实足销忧。而况林屋龙峰，布帆不断；金阊锡岭，兰楫可通；侍绛帐于昆冈，结芳邻于吾子；平生师友，尽在兹邦；左
挹洪厓，右拍浮丘；此仆来生之夙愿，昔梦之常依者也。
夫苏轼忘归，思买田于阳羡；舜钦沦放，得筑室于沧浪。人各有情，不能相强。使得为清时之贺监，放浪江湖，亦何必学汉室之东方，浮沉金马乎？倘异日者脱屣宦途，拂衣委巷；渔庄蟹舍，足我生涯；yào臼茶铛，销兹岁月；皋桥作客，石屋称农；恒抱影于林泉，遂忘情于轩冕，是吾愿也，然而不敢必也。悠悠此心，惟子知之，故为子言之。北风多厉，千万眠食自爱。
“扈跸遄征，远离知己，君留北阙，仆逐南云。”此信到达顾贞观手中时他已携沈宛至京。信中有对朋友的依依不舍与极尽牵念，更有一份深深的无奈。他身负家族重望并承皇家恩泽，不敢稍有懈怠。从这篇长简中，可读出当年康熙南下的盛况。容若手中握着一支词笔更握着一杆画笔，且走且停，且咏且画，一幅色彩明丽的江南山水画卷便徐徐铺展在后世读者面前。
江南的山水胜景虽曾抚慰过容若疲惫的身心，却终究拂不去现实带给他的疲倦，拂不去他满心的矛盾与惆怅。他不喜欢自己的宦仕生涯，却又放不下亲人与皇家对他的厚望。身在官场樊笼，又时时思慕林泉生活。“泉桥作客，石屋称农，恒抱影于林泉，遂忘情于轩冕”是容若的终极愿望，也是无法达成的愿望。正是“人在江湖，身不由己”，他的那片江湖太大，水深浪高，由不得他轻易退隐，更由不得他放浪轻狂。