五月十五，沔阳城里的大道万头攒动，有那杂耍的、卖吃食的、唱渔鼓的……组成了沸沸扬扬的端午市集
秦襄儿带着萧远舶及福生走在街上，只觉眼都不够看
瞧瞧那耍猴戏的人，猴子都跳到旁边面摊收拾桌面的小娘子背上了，小娘子尖叫一声要打，猴子又跳回主人手上，小娘子不依破口大骂，那主人打躬作揖陪不是，小猴儿也跟着打躬作揖，闹得四周人哈哈大笑，小娘子臊得只能躲回摊位里
还有一个父亲买了几个肉圆子给孩子，那孩子不小心落了一个，摊主好心又给了一个，结果旁边的客人起兰了，说自己也要多一个，一下子弄得那摊主又急又气，父亲也尴尬，反倒是那孩子，将多的那一个给了起関的客人，客人当下面红耳赤，连忙把肉圆子还了回去……
这些人生百态，秦襄儿看得津津有味离京投亲之后她只是躲在杨树村，镇上也只去过屈指可数的几回，颇有些避世的念头，但现在她有了新的家庭，对这些热闹的体会又有所不同，她觉得自己更融入这个地方，人生似乎重新开始丰富起来
“嫂子，咱们快些走吧，龙舟赛要开始了！”小舶不明白秦襄儿怎么呆站在原地，不由拉了拉她的袖子
“姊夫说船厂有留位置给我们的，是在最前面看得最清楚”福生也补充一句，一脸兴致勃勃
秦襄儿回过神来，微笑牵着两个孩子往东城门走去
龙舟赛在东城门外的东湖举行，因着东湖上莲花片片，美不胜收，当地人俗称那里叫莲花湖
莲花湖畔已经架上了几处看台，看台上插着旗子，写明是属于哪家船厂的座位
小舶眼尖的先看到了荣华号的旗子，便拉着秦襄儿快速走去，待到了看台，许大娘已经笑咪咪地朝着几人挥手，并指着自己身边三个空下来的位子
“怎么才来啊，就等你们了”许大娘笑道
今年船厂里力气最大的萧远航愿意参加划龙舟，他一参加，他手下那些人高马大的学徒们自然也是热烈响应，让船厂赢面大增，如何让她不乐
要知道，只要赢得头筹，等于自家造的船好，活生生的将船厂的美名在如此多的人面前广而宣之，且知州大人就坐在正中的看台上方，能赢便入了知州大人的眼，至少接下来一整年船厂行事什么的都要顺当得多
秦襄儿三人坐定后，许大娘手指向了湖面，上头已经有五艘龙舟在那儿，船员也已经坐定了
“看看、看看，那船头赤龙首，整船穿红衣的，就是咱们荣华号的船，你家萧大师傅坐在了最前，那是头桨的位置，可重要了”许大娘见三人听得懵懂，便细细解释道：“船头阻力大，头桨需要力气最大的来划而且他听鼓声最清楚，所以整船人都跟着他的动作，他的动作需要最稳定最顺畅，知道何时该快何时该慢，体力差一点的人可不成”
三个人明白了，齐齐点头，看上去还有些傻，惹得许大娘呵呵直笑
之后湖那里传来了击锣声，许大娘连忙拍了拍秦襄儿“快点，就要开始了”
莲花湖中，五艘龙舟已就定位，位在荣华号左侧的是胜利船厂，也是去年的夺标龙舟，那可是风光了一整年；右边的是平安船厂，算是比较资浅的船厂，但资浅也代表人员年轻，所以实力亦是不容小觑
第二声锣声响起，龙舟赛开始了，一时之间各船整齐的呐喊声交织在一起，桨手们头上的发带飘飘，声音洪亮，吗结的肌肉有韵律的鼓动着，破水前行，一派英雄气概，所以观赛的群众除了助威的声音之外，也多了不少女性的尖叫声
秦襄儿看着赛事，最外侧的两家船厂明显落后不提，荣华号龙舟前行，与胜利船厂几乎是并驾齐驱，也只赢平安船厂半个船身，现场欢呼惊叫几乎让人听不到其他声音，小舶与福生手舞足蹈，都坐不住了
还有观众不小心被挤掉下了水，连爬上来的时间都没有，巴着岸边仍然回头去看竞渡的过程
秦襄儿手紧紧搂着衣袖，双眸片刻不离萧远航的身上，终于，龙舟赛来到了最紧张的阶段，三艘船都加快了速度，平安船厂好不容易赶上了胜利船厂，而荣华号看上去只稍稍超前一个龙头，岸边的尖叫声简直要掀翻了天
秦襄儿抚着胸，心口怦怦直跳，只觉自己连呼吸都要停了
夺标手已经爬上龙头了，只要再几个呼吸，眼见荣华号就要夺标，然而就在这个时候，平安船厂的船头突然一歪，撞上了荣华号的船，荣华号的桨手们慌了一下，马上就被胜利船厂赶上
“该死的！卑鄙的平安船厂，怎么能用这种招数？”
“应该是不小心的，这一撞上去，就算拖累了荣华号，他们自己也得输啊……”
“唉呀！又撞了！”
第二次，平安船厂又撞上了荣华号的船，这次荣华号趴在龙首上的夺标手被狠狠一震，直接落了水，而标旗就在眼前
许大娘大怒，起身往岸边奔去，秦襄儿也坐不住了，猛地站了起来，握紧了小拳头，要不是还得顾着福生与小舶，只怕她也跟着许大娘跑过去了
“快看！快看！荣华号的头桨起来了！”
听到这声叫嚷，秦襄儿的目光不由死死的盯着荣华号的龙舟前端
在夺标的最后阶段，因着被撞了一回，荣华号与胜利船厂变为势均力敌的态势，但在夺标手落水后，荣华号等于就输了一个人身这个时候在船首奋力划着的萧远航，觑准了时机，突然弃桨起身冲向龙首，然后整个人趴了上去
他身形高大，手长腿长，而且他趴得特别向前，双脚几乎是勾着龙鬃，只靠腰力平衡，因着他突如其来的一招，荣华号胜利夺标，当萧远航由龙首立起，朝着队员挥舞标旗时，所有群众都沸腾了
“荣华号赢了！居然赢了！那个头桨太厉害了！”