刘琮即是皇长子，又有皇帝圣旨，即便重臣们心中存有很多疑虑，谁又敢在将来的皇帝面前提出质疑。都纷纷躬身应和。
今夜注定是一夜无眠。宫中各大小宫殿。都装点上了白色。朝臣们都聚集在外朝的议政殿外，三五成群地议论着这次皇上的突然离世。只见两个手执长鞭的太监从两侧的偏门中走出，长鞭在空地上。甩出了叭叭的响声。朝臣们停止了议论，分文东武西站在大殿台接之下，宣旨太监双手捧着圣旨站在台阶之上正中。高声唱和道：“圣旨到。”
众臣跪下听旨。当听说皇上将皇位传给三皇子刘琮时，既在情理之中，又在意料之外。论长幼之序，三皇子为长子，被立为太子无可厚非。但论才干人品。却非四皇子莫属。人们虽然心中觉着皇太子之位。应该传给四皇子。但有圣旨在，再无一人敢有异议。忙跪倒磕头三呼万岁。
内阁着礼部办理新皇登基和皇上发丧一事。
刘珏在北地因为一直没找到李明月，推辞了回京的时间，这边因找不到明月心急如焚，那边还要想着找怎样的理由跟皇帝解释拖延回京的原因。正在烦恼中。就接到京城的来信。说皇帝驾崩了。让他速回京奔丧。
刘珏听到皇帝驾崩的消息都蒙了。想着自己走是父皇身体好好的。这才不过几日，怎么就驾崩了？京城是不是出现了什么大的变故？便同高振和高云飞谈论这件事，并作马上回京的准备。
高振道：“刚才你二舅父来的密函也到了，信函中说，三爷去见皇上时，皇上还好好的。不一会儿便昏过去了，太医院的人诊出皇上似有中毒迹象，还没查出真正病因，当晚皇上就去世了。我总觉着这里边肯定有问题。皇上正值盛年。身体平时并无大碍。怎么会突然去世？此次，你回京千万多加小心。身边一定要多带人手。切不可大意。不官发生什么，保命要紧。有我和你大舅在这里做你的后盾，他明着不敢对你怎么样？你千万要防着暗中黑手。”
刘珏道：“我会小心的，外祖父，现在我也觉着父皇死得有些蹊跷。三哥这人平时就很阴险。又是个肚量小，不容人的人。不管有什么危险，这次我都不得不马上回京，作为人子，必须以孝为先，回京奔丧是应尽的孝道。”
高云飞道：“我会把我军中武功高的人挑选出来，扮成小厮和护卫陪在你身边一路保护你回京，回京后不必遣他们回来，让他们留在你身边，也好让你多层保障。”
“好，依大舅舅所说。”
三人又说了一些可能遇到的危险，该如何解决等事宜，刘珏又交待高振和高云飞，他走之后，不要放弃暗中查找李明月，一有李明月的消息要第一时间派人告诉他。高振和高云飞答应了。直至深夜方回去略休息一会儿。天刚蒙蒙亮，便整装出发。
一行人离了暨远县行了两天，走到群山环绕的无人之地，从山间树林中有几百个蒙面人向刘珏的队伍冲过来，见人就砍，招招都奔要害，多亏高振派的军中武功好的伴在其中，这些久经沙场的人，以一敌十，并不惧对方人多。一阵撕杀。终于将对方击退。
刘珏知道这些人必是三哥派来杀他的。心想，他已经做了皇帝，还这样不依不饶的赶尽杀绝。自己若真的到了京城，早晚都要被他害了，不如自己早做打算。不能这样坐以待毙，束手就擒。
一路上又碰上两波来刺杀的，刘珏带的人也死伤了十之五六，但还是顽强的将刺杀的人击杀殆尽。刘珏等人掩埋死者，再安排好伤者，一路耽搁，刘珏再抓紧赶路，还是晚了两三日才到京城。
刘珏知道自己处境堪忧，进京后不敢耽搁，先去朝中拜见未来的新皇。
刘琮坐在龙椅上，阴着脸看向刘珏道：“遇到这种大事，你不昼夜不歇的赶路提前来京，居然在路上贪图享受，比正常赶路还要晚几天才到京城。论君臣，你的礼义呢？论父子，你的孝道呢？我问你都到哪里去了？”
刘珏伏地叩头道：“都是弟弟的错，北地离京山高水长，流民众多。前行艰难，所以才晚到京两三日。望皇上谅解。”
刘琮道：“有错就是有错。不认错也就罢了，还敢找出这么多借口来为自己开脱。先不说朝事，只说家事，你不一路紧赶，回来奔丧，是不孝，即然有错，那就当罚，等父皇安葬完，就罚你去先帝陵园守陵三年吧。你可还有话说？本王说的你心里可服气？”
“在下，无话可说，心里是服气的。”
“众爱卿可有异议？”
底下众臣互相看看，觉着因为这点小事，就被罚守陵三年，未免太过严重。但众臣知道刘琮是睚眦必报的性子，都不敢出来替他求情。