明诚和白峰两人都十三岁了，是可以参加院试的年纪，白凤奇安排两人参加今年的考试，虽然在本县考试，但有府城派人监考，本县只派人封锁所有通道和看守考院的大门。
明天就是院试考试了，明诚，白峰心里惴惴不安。夫子一上午都教他二人如何根据考卷的不同，科目的不同，考试题难易等问题的应答。
幸儿、明信、白磊及钱冬，被安排在角落里，温习学过的功课。四人虽然手里拿着书，却根本看不进去，都时不时地往明诚和白峰处望去，夫子也无心顾及他们。
见夫子不看自己这边，钱冬将大手指画了一个笑脸，对着幸儿点着，幸儿被他逗的捂觜笑，白磊见他逗幸儿，就将纸上涂上些墨，团了一个纸团，向钱冬抛去，等钱冬发现时，已经砸到脸上，立时脸上黑了几条，其他三人见状，都无声的笑起来，明信见白磊扔纸团，也团一个纸团抛向白磊，钱冬更不甘落后，也跟着加入了抛纸团的行列。三人你打我一下，我打你一下。
钱夫子看见三人玩的不亦乐乎，气的用手指着三人怒到：“都住手，把你们三个闲的，是想要挨打吗？”
三人正抛的不亦乐乎，听到怒喝声，吓的立即停下来，等着挨罚。
夫子没时间打他们手板，看着大花脸钱冬，气的用手指点着三人，沉着脸道：“你们是一天不打，上房揭瓦。三个蠢货，到后面墙边站着背书去，现在我没时间管你们，你们要是再敢胡闹，等我有时间的时候，一起跟你们算，仔细着你们的皮”。
三人听话的拿起书，低头向后走去，转过身就你瞪我一眼，我朝你翻白眼。
接下来的学琴和书画课也因明诚和白峰要考试不上了，夫子知道把他们拘束在这里，他们的心都不会放在学习上，就让他们去后院玩，以免影响明诚和白峰。四人一听不用学了，可以去后院玩，高兴的放下书，撒着欢的跑出学堂，向后花园方向去了。
刚跑出晨曦斋，转过游廊，走到一扇垂花门时，白磊停住脚步对其他三人道：“你们从这儿，直接去后花园，我回后宅拿些玩的东西再去找你们”。
三人应了，一起去了后花园。
晨曦斋北穿过过堂门，是绣娘和做饭、洒扫、粗使婆子们居住的地方。再走过一角门就是后花园，明信拉着幸儿的手，钱冬也要拉幸儿另一只手，幸儿马上把手缩起来。
钱冬站住，别扭的对明信和幸儿道：“幸儿，为什么只让明信拉着你的手，而不让我拉着你的手一起走”？
明信认真的道：“我是幸儿的哥哥，只能我拉着”。
钱冬不高兴的道：“我也是幸儿的哥哥，她都叫我冬哥哥了，如果不让我拉着幸儿，我会生气的，就不走了”。
幸儿看着钱冬小脸憋屈的样子，无奈的伸出白胖胖的小手道：“好吧，我让你拉着我的手了，你别生气了”。