服部平次坐在床边将最近这些时日的米花日报翻过来，翻过去，看了好几遍，确认一直都没有他认定的对手，那个关东的高中生侦探工藤新一的半点消息，忍不住将手里的报纸丢开，倒在床上。
他望着天花板，自言自语：“奇怪，这个工藤新一怎么突然销声匿迹了呢？难道如今东京的治安已经好到已经没有人犯罪了吗？还是东京警视厅的破案能力突然有了很大的提高，不需要侦探帮忙了？又或者是……”
作为他的青梅竹马，远山和叶出入服部家宛如自家一般，来找平次，走到他门外，看到他躺在床上发呆，眼珠一转，放松脚步，蹑手蹑脚的走进房间，对着出神的平次大喊一声：“平次！”
“妈呀！”平次被吓得激灵一下，猛地从床上坐了起来，看到眼前的和叶，一面揉着因为她的大喊而嗡嗡作响的耳朵，一面抱怨：“你走路都不出声的吗？你这样恶作剧，很吓人的，而且你知不知道，人吓人会吓死人的？”
和叶驳道：“哪里是我走路不出声，是你想事情想得太入神，才没听到好不好？对了，你在想什么，想得这么出神？”
关于他私下和工藤新一较劲，做比这种事，平次不想和和叶说，因此没有答她，转移话题：“你来找我有什么事吗？”
和叶只是随口那么一问，并不是真的关心他想什么，因此被他带离了注意力，忙道：“明天体育会场那里有剑道大赛，我来问你要不要去看？”
“明天啊？”平次沉吟了一下，想到在她进来之前，因为工藤新一最近一直没露面，关于他的消息，有很多传言，其中有传他已经死了的，有传他已经不做侦探了的，有传他出国了的，还有传他……总之，乱七八糟，让人难辨真假，所以，他计划明天去东京打听一下工藤新一的消息，因此答道：“我明天要去东京查一个案子，去不了。”
作为从小一起长大的朋友，和叶对平次的性格还是很了解的，在他那里，天大地大，都没有案件大，因此，听了他的话,有些失望的”哦”了一声，不过并没有纠缠。
其实她选的这个剑道大赛，本身也是因为擅长剑道的平次感兴趣，既然他不去，那她也没有去的必要了。
“对了，平次，今天我在街上看到了曾经和你一起在真田道场学剑道的，名为南，南野……”和叶手点着下巴，想了一下终于把对方的名字想了想起，点头道，“对，叫南野秀一的那个家伙，他好像从美国回来了，只是不知道这次是常住，还是回来办事？”
听她提起曾经的伙伴兼朋友，平次的记忆立刻被拉回到的记忆中，南野秀一那张脸立刻浮现在脑海。其实他之所以选择做侦探，除了家庭的影响，和当年南野志保利的被绑架案也有很深的关系，正是看到了小伙伴在亲人被绑架之后的无助和痛苦，他才决定做这一行，为那些被害者提供帮助的。
“秀一？”平次在心里算了一下时间，道：“嗯，算一下时间，他也应该回来了。当初围棋协会给他的处罚马上就要到日子了，他应该回棋院办手续来的吧？
他之所以会去做职业棋士，和他的家庭密切相关，也不知道这些年在国外，他和至保利阿姨过得怎么样？
说起这一点，就是可气，出国就出国呗，可他倒好，出国之后，就仿佛在人间消失了一般，彻底和国内的朋友断了联系，一点也不想着国内还有朋友惦记他。”Ｘxs一②
看到他气鼓鼓的模样，和叶知道他嘴上虽然抱怨连连，可实际上，心里还是和顾念南野秀一这个朋友的，因此道：“我看到他走的那个方向是关西棋院的方向，如果没意外的话，应该是如你所说，去办手续去了。
这样的话，他这次回来