纽约中央公园（CentralPark）
5月5日2012年
复仇者们的最后一次碰头，是在清晨的中央公园，为确保雷神Thor能将战犯Loki带离地球并顺利返回Asgard，神盾局早已将这片区域清场.
来送行的人还有席尔维格教授.
他将制造好的容器从车里取出，递给Thor，后者将蓝色宝石小心置入其中，见宝石在仪器中悬空发亮，Thor在心中再次感叹席尔维格的智慧，同时伸手轻拍对方肩头，珍重告别：“别忘了转告Jane，替我向她问好”
“你对Asgard的法律了解多少？”
巴顿问霍普洱，他好奇Loki会被如何审判.
“我可没在那干过律师，不过肯定够他受的”霍普洱看着Loki嘴上的金属口枷，心想他大概会有很长一段时间没法用花言巧语蛊惑人心了：“众神之父会亲自审判他，以王的身份”
“希望他那法官老爹足够公正”Tony说.
“Don'（放心）”霍普洱本该顺着他们损Loki几句，毕竟他天怒人怨，但她此刻却并想那么干：“他一直以来都不受父亲倚重”
说罢，她朝Loki走了过去.
谢天谢地Thor用口枷把他的伶牙俐齿给封上了，她也可以一股脑地将接下来的话说完.
“我不是来告别的”霍普洱开口，却上前给了他一个拥抱：“我也不会原谅你”
Loki闻言，眉头微皱，因为这番话属实矛盾.
“………”
接下来的言语，Tony就听不到了，他只看到霍普洱微微踮脚侧头贴近Loki耳边，用两人才能听见的声音说起了悄悄话，虽然不知道内容，但他不喜欢她用这么隐秘的姿态和Loki说话，这会让人觉得他们在立下什么“明晚怀桑树下见”的承诺.
聆听期间，Loki眼睛都没眨过一下，看上去很是动容，还带着复杂和打量的眼神看向了自己.
而Tony并不享受这个注视.
“他为什么盯着Stark？”
巴顿似乎也注意到了这点，朝娜塔莎歪头询问.
娜塔莎嘴角轻扬，她注意到，Tony目光从刚才开始，就没从两人身上离开过，尽管听不到谈话，也时刻注意着霍普洱的一举一动：“私事”
巴顿：“They',aren'tthey？（他们不只是朋友，对吗）”
“我以为你早就知道了”娜塔莎回答.
也怪不得克林特迟顿，毕竟Thor嘴里下瓜的时候，他并不在母舰上.
“保重”史蒂夫对Thor说.
“回见”Thor点头，以作告别，他不会忘记自己在地球的冒险和新朋友，他知道，到了紧要关头，霍普洱总能找到自己.
“替我向仙女太太问好”霍普洱也知道，这次分别后，恐怕会有很长一段时间见不到雷神，毕竟彩虹桥一修，平息九界动乱的责任，也会落到他身上.
“咻———”
随着仪器开关被扭动，宝石也传递出蓝色能量覆盖在Thor与Loki身上，将他们带离地球，消失在众人抬首相送的目光中.
“Comeandgone（来了又走）”
娜塔莎言语轻描淡写，心中却感慨万千，他们轻易地来，又轻易地走，却留给地球一地鸡毛，她深知，这一次的文明冲撞，已经将如今的世界，变成了一个怪物，机械和外星生物的战场，而今后的地球，恐怕只会越来越危险，对普通人来说，这并不公平，但他们别无选择.
“确定不留下来和我做研究？”Tony与班纳握手，因为是时候分道扬镳了：“像我们说好的那样”
“我很乐意，但我还得给印度的事做个了结”
班纳言语之间略有惋惜，他珍惜Tony这颗大脑袋，但必须为自己在加尔各答的医疗援助工作做个收尾，他当时离开得仓促，现下肯定还有病人在等着自己医治.
“在救别人之前你应该先救自己”Tony快语：“Doctor（博士）”
“我可以等，他们不能”班纳看向娜塔莎，准确来说，是她身后的车子：“介意稍我一程吗？”
得到娜塔莎的肯定回答，他轻盈地跨上后座，却在关车门前，用他一如既往的儒雅语气，说出意味深长的嘱咐：“其实你应该对自己说同样的话，Tony，听医生（Doctor）的”
Tony支起的笑容一闪而过，迅速恢复轻松神态：“新玩具等着你”
车门前的娜塔莎也朝霍普洱拥抱，她与班纳一样，都有中断的任务需要完成：“别太想我”
霍普洱轻拍她：“完成任务就早点回来”
“回哪？”
虽然娜塔莎一直明白，即使没有意外，这个纽约的温馨之家也终有一天会散伙，但她不免还是有些伤感，那个两个女人和一个孩子居住的小家就这样没了.
“我们的新巢，不过有件事我好奇很久了…”霍普洱神色多了些认真：“为什么鼓励我接触他？”
她不解，娜塔莎明明对Tony为人颇有不满，却还愿意将自己推向同一个“火坑”.
“他总把【赫塔莎】挂在嘴上”
所以他一定也把Herse记在心里，娜塔莎心想.
霍普洱回以微笑：“但愿他不会让你失望”
“你有时真比我还像容易哀伤的俄国人”娜塔莎坐上副驾驶后摁下车窗：“你觉得呢”
“我一向多愁善感”霍普洱俯身透过车窗口朝驾驶座的巴顿问：“老狐狸给你批假了吗？”
“小长假”由于宇宙魔方完璧归赵，巴顿的任务也就不复存在，他脸上洋溢起满足的笑，似乎在憧憬和妻子孩子的温暖相聚.
巴顿等人的车子离开后，史蒂夫也上前与Tony握手告别，其实经历完纽约这一遭，他还没和钢铁侠好好聊过什么，即使在昨天的聚餐上：“以前经历过战争吗？”
“从未”Tony说.
史蒂夫：“你很果敢”
“Sortof（还好吧）”Tony嘴上自谦道：“你确定要留在神盾局继续服役？”
“我是个士兵”史蒂夫骑上摩托，戴上头盔：“从未变过”
“祝你好运，那个死气沉沉的地方可不好待”
Tony说罢，摁下车钥匙，解锁了身旁近千万的炫酷豪车，这款斯塔克工业与讴歌（Acura）合作的红色超跑将会是他2012年的新宠，毕竟只够坐两个人，而他恰好只需要两个座位，他越过车门，翻栅栏一样轻快地跃进驾驶座，转头朝霍普洱催促：“Pepper已经到了”
“来了…”目送席尔维格乘神盾局的车远去，霍普洱才坐上副驾，他们是最后离开的人：“席尔维格博士问了我一些关于心灵控制的事（）”
“是吗，他会去哪？”Tony悉心为她系上安全带，但实际上他不怎么关心这个问题的答案.
“布朗克斯（Bronx）”霍普洱回答：“他会被神盾局送到那的医疗中心恢复疗养，直到完全摆脱残留意识”
“那你呢？”Tony发动车子：“没问题了吗？”
霍普洱目视前方：“我接受了它们”
“你和Loki说了什么，但愿不是回见之类的”
霍普洱：“你想听真话还是假话？”
“让我开心的是哪种？”
霍普洱：“那你最好还是都别知道了”
“哼”Tony下巴一转，猛轰油门.
霍普洱的身体随之往后倾，后背紧贴座椅，似乎能从惯性里感受到他的醋意，但更让她觉得新奇的，是Tony这副故意哼唧表达不满的模样，生怕别人不知道他不高兴，有趣的是他还不敢怪自己，只敢欺负车，可转头仔细打量他一眼，霍普洱却突然发现，Tony幼稚的举止与他成熟的外表并不相悖，也不怪异，反而结合得很奇妙.
有那么一瞬间，她甚至想起Tony少年时的模样，尤其他没好气地表现出一副【你个讨厌鬼别来惹我】的样子，一边又忍不住去好奇她究竟是个怎样的小孩，如今也并不不同.
霍普洱看向窗外，抿了抿憋笑的嘴，当然，还是有一点不同的，他现在有资格自称男友，就开始摆谱了.
见车子转眼间都快要开到大厦，而Tony却保持了一路的缄默，当然，这段路也并没有很长，毕竟中央公园到斯塔克大厦不过四公里，霍普洱歪过头去，光明正大地偷看起他：“你不会是在等我念什么情诗哄你开心吧？”
见Tony保持着沉默，霍普洱伸手逮了逮他的衣袖，见他不为所动，她又伸手将他鼻梁上墨镜往上一拉，卡在头发上.
Tony眼眸没有任何情绪起伏，像是不知道她在玩弄自己一样，依旧目视前方.
霍普洱见状，把左手伸了过去，将手指比成剪刀腿的小人，缓缓爬上他的肩膀，越过素色西装，用食指在他脸颊轻点一下，给这个动作配上亲吻的声音：“咂”
见Tony嘴角肉眼可见地动了动，她便又将指尖立起，把他的西装衣袖当作路，顺着他的肩膀，踏着他那只握着方向盘的右臂，一下一下，悄悄爬到他手掌处，拉住他的食指，将他整只手从方向盘上扒拉下来，随后五根手指开始厚脸皮地，扭来扭去地，往他的指缝里钻.
“…”Tony没有反抗，却也没配合，只是像个被摆弄的物件，任由她扣住自己的手.
见他还端着，霍普洱也有些恼了，用手指夹了夹他的指节，还不忘观察一眼他的表情.
Tony：“…”
“真是比你女儿还难哄”见他还是像条死鱼一样什么反应都不给，霍普洱咕哝着便要抽开手.
却被Tony及时拉住：“亲我一口”
见他给了台阶，霍普洱便也顺着下了，她俯身朝着他脸蛋凑了过去.
Tony：“嘴”
“你不要得寸进…”
“咂”Tony飞快地转过头吻了她一口，也将霍普洱剩下的话堵了回去，一气呵成.
“…”霍普洱坐回座位，四顾着看了看，不料却和旁边并行车辆里看热闹的卡车司机对上了眼，她随即转过头，装作什么也没有发生，默默将身体往下缩挪，似乎只要这样做，那人就看不到自己的头了.
但这是辆敞篷车…
“你在做什么？“Tony好笑地看向她.
“怪尴尬的，看前面”
话是这么说，但霍普洱却没松开过相扣的手.
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斯塔克大厦
一早便从华盛顿乘专机抵达纽约的Pepper并没有等很久，就听到电梯到达的声音，见两人都安然无恙，Pepper暗自松了口气：“我刚才还在脑补这里发生过什么，毕竟电视里看不到”
她确实也难以想象，崭新的地板究竟是被什么砸得坑坑洼洼.
随行的哈皮也瞥了眼地面上的凹槽，这让他想起了战争机器和钢铁侠在Tony的生日派对上打得不可开交的那一次：“你被揍了？”
“当然不是，你有什么想说的吗？”Tony看了眼霍普洱：“关于阿喀琉斯”
“我需要表达什么感想吗”霍普洱耸肩：“被提着甩来甩去的倒霉蛋又不是我”
【注：阿喀琉斯，古希腊神话中海洋女神忒提斯（Thetis）和凡人英雄珀琉斯（Peleus）之子，在阿喀琉斯出生后，他的母亲从命运女神处得知他将会战死，于是握住阿喀琉斯的脚，将他浸入冥河，让他浸泡过的全身变得刀枪不入，诸神难侵——除了被拉着的脚踵成了致命死穴，但最终还是被太阳神阿波罗暗箭射中脚踵而死，“阿喀琉斯之踵”的典故也被用来比喻“看似无懈可击，实则有致命弱点”的人或事】
“华盛顿的选址可以先搁置一下”Tony对Pepper说：“我在来的路上有了些装修的新点子”
见他们开始筹划起大厦的重建事宜，霍普洱也自顾自地忙起了自己的事，从手表里调出尼克弗瑞新发来的通知，她有了两份文书要写：一份是顾问的工作报告.
还有一份…辞职信？
看到这个词的时候，霍普洱有些不敢相信自己的眼睛，尼克弗瑞的话很精简，但字里行间，她已经猜到些许缘由.
“埃德温，打给Fury问清楚”霍普洱起身向无人的阳台走去，因为她要谈公务了.
埃德温：“正在呼叫老狐狸…”
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（神盾局天空母舰）
尼克弗瑞乘坐的母舰还未归航，他还有着开不完的会和内务要处理，根本忙不赢落地.
而此刻，作为神盾局长的他，与副局玛利亚·希尔又被同时“单独地”传唤到了议事厅，但说是开会，不如说是接受理事会的分别审问.
因为他在一间，希尔在另一间.
尼克弗瑞最先从小黑屋出来，他心情很差，因为他刚和理事会起了冲突，他本以为，复仇者联盟和宇宙魔方的事已经随着复仇者们的四散而告一段落，但雷神前脚刚走，那群心思缜密的老家伙就又追究起了复仇者顾问的责任.
他们对霍普洱的所作所为很不满意，也忌惮起了她将宇宙魔方摧毁的能力，而作为担保人的自己，这次也难以斡旋了.
“…”
尼克弗瑞踱步在人来人往的控制台前，心中的思绪却比耳旁的人声更为嘈杂，思虑再三，他终于决定将指令发出.
果不其然，他很快就收到了来电.
“我想到你会来电话了，但没想到这么快”
霍普洱直言：“给个能说服我辞职的理由”
“理事会对你展示出的能力留有怀疑，也对你摧毁宇宙魔方的行为表达了不满，顺带一提，你从什么时候开始怎么知道魔方里有东西的？”
“一开始”霍普洱回答.
尼克弗瑞：“而你甚至没告诉任何人，包括我”
“我以为经过二阶的事你已经足够了解它的危险性，如今它已经被送回Asgard，所以知道与否现在还有什么意义，再说神盾局已经有了Loki的权杖作为新玩具，又何必还在乎那玩意”
尼克弗瑞：“很好，既然你如今已经不想再忠诚于任何人，那不如尽快自立门户”
“他们是不是为难你了…”霍普洱一顿：“因为我”
她想得到，理事会给弗瑞施压了，而她在纽约之战中展露的锋芒也将自己置于某种尴尬的境地，甚至已经让局长无法再从强权中保下她，因此才希望她能从神盾局辞职，彻底脱离特工的身份，以及这个身份带给她的束缚.
虽然不知道究竟是谁在质疑她，更无法确定如今的神盾局已经被九头蛇渗透到什么程度，但冥冥之中，霍普洱总觉得老狐狸的安排是对的.
可就算她离开，就能逃过他们的算计了吗？
“理事会究竟想把我怎么样？”霍普洱问.
“他们想把你锁进【安全屋】，如果你无法为魔方的事给出一个足以让他们信服的理由，不过即使给出任何理由，他们也有新的考量来应对”
听出了言下之意的霍普洱点了点头：“他们把我在纽约干的事情看作威胁”
“他们畏惧的”弗瑞纠正道：“是你所具备的能力”
“我明白了，但我申明一点…”霍普洱说：“没人能炒我鱿鱼，除了我自己，是我撩挑子不干的”
尼克弗瑞：“好好写辞职信”
“形式主义”电话中传来一声嗤笑：“没人会看我在信里写什么”
“我会”尼克弗瑞说：“在你辞职之前，我有最后一个任务需要你完成”
霍普洱：“说吧”
“关于遗落在城市里的外星设备和战后清理工作，政府过段日子会颁发新的行政令，局里的灾害控制部（）已经独立了出来组织人员派发，但除此之外，他们还需要一个有理由对这件事负责的合资人”
霍普洱转身看向Tony和Pepper：“我会转达”
尼克弗瑞：“Good（很好）”
“那今后…Nevermind（罢了）”
明明还没写辞职信，霍普洱却已经有种吃完散伙饭的怅然若失：“我听闻你已经派人把他从医院接走了，他还好吗？”
尼克弗瑞：“这是十级机密”
“有种被踢出游戏房间的感觉”霍普洱一顿：“真新鲜”
尼克弗瑞：“顺利的话，他会给你写感谢信的，一周后来总部复命，带着所有文书”
“没问题，不
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