太后院门口，一个面容严厉的老嬷嬷早早就等在了那里，见沈音与苏绵绵相携而来，目光在苏绵绵脸上转了一圈，随即冷哼一声。
也不行礼，只硬邦邦地丢下一句：“太后娘娘刚刚躺下，皇后娘娘还是站在门口等会儿罢。”
说罢，眼皮一耷拉，竟是连看都不再看她们一眼。
沈音神色未变，只朝苏绵绵轻轻使了个眼色，两人便退到廊下无日头处，并肩而立。
苏绵绵侧头看了看檐角那丛开得正盛的紫藤，轻声赞了句“这花儿倒开得好”，沈音便顺着她的话头，说起去年御花园的紫藤曾引来过一双罕见的翠鸟。
两人你一言我一语，声音不大不小，恰好在安静的廊下显得格外清脆，又不至于喧嚷，说到有趣处，俱都低低笑起来，银铃般的笑声在廊间回荡。
那老嬷嬷皱着眉头走过来，脸色比方才更沉了几分，语气也愈发冷硬。
“皇后娘娘，太后娘娘刚刚歇下，您这番动作，若是吵醒了太后，便是不孝！”
沈音没有恼，甚至没有收起嘴角的笑意，只是转过身，安安静静地看着她，目光淡淡的就这么看着。
老嬷嬷被她看得心里发毛，一时竟不知该说什么，只觉得今日的皇后与往日大不相同，往日那个逆来顺受、任人搓扁揉圆的皇后，今日竟让她有些不敢直视。
她不好再对着沈音发作，便把矛头转向苏绵绵，声音拔高了几分，厉声道：“皇后娘娘不知礼数，你也不知吗？在主子身边不会劝诫一二，你是哪家不知礼的女儿！”
苏绵绵捂着嘴，一双美眸瞪得溜圆，露出惊讶又无辜的神情，声音里带着几分困惑。
“这位老人家，小女虽不曾见过太后，却也听闻太后慈名在外。且这人啊，若是生了病，有子女在身边说笑开解，心情疏朗，病也能好得快些。倒是你...”
她歪了歪头，上下打量了老嬷嬷一眼，眼中露出丝丝嫌弃。
“一把岁数了，还平白无故急头白脸的，哪有半分太后身边人的沉稳模样？我若是娘娘，见你如此败坏太后名声，定要好生罚你一顿才是。”
老嬷嬷被她开头的老人家三个字冲的脑袋发昏，她今年不过堪堪三十有八！竟被人叫成了老人家？！
顿时被气的嘴唇哆嗦着竟不知如何反驳。
沈音适时抬手，轻轻拍了拍苏绵绵的手背，满眼尽是一言难尽之色。
“好了好了，不讲不讲。”
“有些事，睁一只眼闭一只眼便罢了，只当是为了母后。”
苏绵绵美眸轻睨了那老嬷嬷一眼，轻轻叹了口气，语带感慨：“到底还是娘娘心慈。”
老嬷嬷气了个倒仰，胸口剧烈起伏，手指攥着帕子抖个不停。
三言两语间，竟全是她的不是了？
她想发作，却找不到由头，想反驳，却一句也驳不上来。
皇后和这不知哪来的丫头，一唱一和，软刀子割肉，气的她话都不知如何说了！
外头正热闹着，旁边那扇紧闭的房门“呀”一声开了。
一个年轻些的婢女开了门，低眉顺眼地朝沈音福了福，声音轻而恭顺：“皇后娘娘来了，太后请您进去。”
沈音牵着苏绵绵的手跨过门槛。
屋内药香混着沉香，沉甸甸地压在鼻端，连窗外的蝉鸣都被隔绝在外。
徐太后半靠在床榻上，满头缠着素白的纱布，只露出一双满是不悦的眼睛。
她的目光先在沈音身上剜了一刀，继而移到苏绵绵脸上，忽然微微一顿，像是被什么东西晃了一下眼，随即皱了皱眉，以为是自己头晕眼花所致，便随口问道：“这是哪家的女儿？怎的从未见过。”
沈音垂着眼，声音恭顺：“回母后，绵儿是苏国公府上的姑娘，平日里甚少出门，母后当是不曾见过的。”
苏绵绵上前一步，恭恭敬敬地行了个礼，姿态端庄，挑不出半点毛病，“小女苏绵绵，见过太后娘娘。”
徐太后没有叫起，只是冷冷地看着她，目光从上到下，又从下到上，像在掂量什么。
片刻后，她收回目光，语气不悦：“哀家如今这副模样，叫人看见，还有什么颜面？你出去，皇后留下便是。”