总而言之，就是一群卑劣的政客唆使冬贵去色诱执政党的政治高层，借此
掌握把柄来威胁勒索。就连户冢也很纳闷地说『那位大少爷干嘛要答应这种差事啊？』。
幸亏以清涧寺财阀的名义暂时把这件事压了下来，但消息曝光是迟早的问题。听户冢说，今天搞不好就会有
记者蜂拥上门，伏见立刻安排提早出院。
自己才几天不在就惹出这么大的风波，伏见越想越火冒三丈。
在清涧寺邸附近下了马车，果然远远就看见门前挤满了黑压压一片的记者和好奇民众。无可奈何之下，伏见
只好绕到后门，从佣人出入的一扇小门进入邸内。
话说回来——为什么呢？
对钱财这类身外之物向来漠不关心的冬贵，没理由去淌浑水。更何况他应该也很清楚，要是出手帮了那些投
机之辈，很可能给伏见带来麻烦。冬贵虽然喜欢看着别人生不如死，却也不至于为了一时高兴，给伏见制造
不必要的绊脚石。
两人的关系已进入稳定期，他一直认为彼此相处得很顺利。但也许，这只是伏见单方面的幻想。
出乎意料地，冬贵并不在别馆。伏见抱着诧异改往洋馆，管家内藤恭谨地趋前迎接。
「恭喜您出院，伏见先生。」
「谢谢。外面好像闹得很厉害。冬贵人呢？」
伏见边问边把脱下的外套交给内藤，只见内藤忧心忡忡地说：
「冬贵先生从前天就不见人影了。」
「……不见人影？我不是叮咛过你，在护宪运动还没平息以前，绝不能让冬贵到外面去吗？」
不仅如此，伏见还特地吩咐不能让冬贵轻易见客，以免可疑份子混入。内藤到底是怎么办事的？
伏见的语气不由得严峻起来，内藤惶恐地连连鞠躬道歉。
「冬贵先生带走了随身物品，我想他可能是跟谁出去了……」
这么说来，应该不是被诱拐了，但也不能保证跟他在一起的是安全人物。
如果美人计这件事情属实，同谋者也有可能为了湮灭证据绑走冬贵。
「算了。我去找冬贵。」
「麻烦您了，伏见先生。」
执务室的电话突然响起，内藤说了声失礼，趋步回玄关旁的小房间。
伏见上了二楼往冬贵卧室走去，伫立在比平常来得整齐的纱幔床边，思索房间的主人到底上哪去了。伸手触
Mo床单，上面没有冬贵的体温，伏见X_io_ng口掀起不安的鼓噪。
Xi_ng观念开放的冬贵伴着情人外出，是最近常有的事，伏见也不会不识趣地加以阻挠。
但现在是非常时期，他无法轻松看待。
冬贵的卧室并没发现有用的线索，这么一来，说不定只能报警请求协助了。伏见边想边下了楼。
「伏见先生，有紧急消息。」
去接电话的内藤已经结束通话，刚巧走出执务室。尽管他故作镇定，声音还是忍不住发抖，脸色也非常糟糕
。
「怎么了？是不是冬贵出了什么事？」
「不是，不是冬贵先生。是嵯峨野公爵，听说他从议事堂回家的路上遭到暴徒袭击。」
「你说什么……！？」
难以置信的噩耗，伏见震惊得一时丧失冷静。
「幸运的是，公爵并没有受伤。」
「那就好……」
伏见一瞬间犹豫起，该把哪边摆在优先顺位。
尽管放心不下冬贵，但仔细推敲这两起事件，伏见直觉嵯峨野应该脱不了关系。
虽然没有证据，他就是有这种感觉。
离开了清涧寺邸，伏见马不停蹄转往麴町。
庆幸嵯峨野平安无事的同时，一股莫名不安同时笼罩心中，也许真正告别嵯峨野的日子近在不远了。生老病
死是上天注定的，但嵯峨野在伏见心目中占有极重要的比例，绝不是说割舍就能放得下。
提拔年仅十一岁的伏见并用心栽培的嵯峨野，对他来说既是恩师，也是再生父母。虽然因为冬贵的缘故而与
嵯峨野分道扬镳，伏见对他的敬爱之心却未曾稍减。
出了惊天动地的大事，嵯峨野邸内外却出奇平静，以嵯峨野的力量，封锁消息只是小事一桩吧。
在门生带领下，伏见从外廊来到书斋，隔着纸门喊了一声『嵯峨野先生』。
「义康吗？进来吧。」
伏见依言进入书斋，嵯峨野看起来和平常没什么两样。
「你是不是以为老夫这次真的要驾鹤西归了？」
「是有这么想，不过您倒是活得好好的嘛。」
心情一松的伏见反唇揶揄。
「是门生平田救了我。我请了看护照顾他，生命应该没有大碍。」
嵯峨野的语气流露深深的懊恼。或许是为了让门生受伤这件事感到自责。
「靠你们这些年轻小辈保护，就算捡回了老命也不光彩。」
把将棋盘移到旁边，嵯峨野盯着伏见。
「您别这么说。为了您，就算牺牲生命我们也在所不惜。」
「少胡扯了。要是你死了，谁来料理冬贵啊？上次你受的伤怎样了？」
「您也看到了，我好得很。这次攻击您的嫌犯，有查出什么线索吗？」
「嗯，这件事你不需要操心。」
虽说是政界大老，嵯峨野从不轻易干涉政治。由于和藩阀、陆海军之间互相牵制，最近在很多事情上更是感
到力不从心。但是，受到偏颇Xi_ng报导和先入为主的观念影响，有些人就是会把所有的帐都算在嵯峨野头上。
「是吗。既然如此，这边就交给您处理，我打算把护宪运动的事一口气解决掉。」
伏见表情严肃地说。
「你想到对策了？」
「住院的时候想过，既然首相这么冥顽不灵，就只能去箱根找人来让他听话。」
「……哦，你指的是山岸？」
嵯峨野面露难色。
传闻中唯一能让现任首相虚心受教的长州阀大老山岸直武，目前住在箱根山脚下。
「是的。与其继续这样僵持不下，倒不如速战速决，请山岸先生出面说服首相让步。」
「山岸是个很难缠的男人，更是出了名的讨厌公家。你有信心见到他的面吗？」
「我想他应该会卖我几分面子。」
「那就交给你了。你打算立刻动身？」
嵯峨野意气风发地问。
「不，等我先解决一件悬案。冬贵不见了，公爵您知道他的下落吗？」
伏见带着相当的把握提出质疑，嵯峨野翻了翻白眼瞄向弟子。
「你又被冬贵给绊住了。」
嵯峨野的口吻净是埋怨，伏见耸了耸肩。
「您应该比谁都要清楚，在我心目中，冬贵是最重要的。」
「比国家、人民都重要？」
「国家和人民都不能取代冬贵的地位。」