醒来之后，还时常回味起来。”
那一梦的销 魂滋味，总像是才去不远。停云有时在枕上辗转时想起，长夜无聊，便在心里慢慢描摹它该有的样子。一茎一叶，一枝一瓣，在脑海中极确定的有了轮廓，染了颜色。
斯馥慢慢道：“这么说，你明明不曾见过。”
停云一笑：“确实不曾。这事荒唐得很，我也不敢当真。陶兄见多识广，知不知道有一种菊花，气味清甜，还带一丝酒味？”
斯馥慢慢踱到床沿坐下。他定下神来，心中已经有数：停云也许会试探自己，却绝不会欺瞒自己。他说没有见过，那必是没有见过。
离姐姐的佳期还有三年，天命犹不可知，眼前之人就是上选；以姐姐的修为之深，即使与人朝夕相伴生儿育女，也不必担心会被识破，一生安乐弹指可得。
陶斯馥思量许久，缓缓摇头道：“不知道。灌溉以酒，自然有酒味。不过寻常的菊，哪里能用酒来浇？”
停云微微黯然，一笑道：“陶兄说没有，那必然是没有了……哎，我想你要是闻见那香气，一定也能想象得出它的风姿。”
斯馥也翘了翘唇角，回了一个惋惜的笑容。
他并非不想结交一个真正坦诚相待的知己，只是人妖殊途，何必冒险一试，押上姐姐的终身？马停云虽是好人，也许不在乎与花妖当当酒友，却未必乐意娶一只花妖。
至于这字这画……纵然牵起百般悸动，却也只能当成巧合而已。
半个知己，还算得上知己么？只能以半颗真心相交，便只做得游伴，酒友，陌上同行的寻芳客，城南小宅的房东与房西。
斯馥垂目笑了一笑，道：“让停云兄失望了。”
少年坐在黑沉沉的四柱大床上，一身的萧瑟失落。停云不由懊恼，起身将桌上的扇子合起来，走过去坐下，执了斯馥的手，把扇子塞进他手里道：“我胡乱说梦，算不得数的，又不是你术业不精，陶兄休要往心里去。”
斯馥勉强打起精神来，顺手拿扇子在停云X_io_ng口一敲：“这点事还要往心里去？你要是说梦见美人，醒来不知是谁家娘子，难道我还真得一家家替你打听不成。”
又一口气接下去道：“我记得，西故镇那夜，仿佛还有女子呜咽，多半真是什么山精水怪，停云兄你只怕是梦里中了脂粉香了。”
停云挨了他没轻没重的一下，并不介怀，微笑道：“是是是。”眼里全是敷衍孩童胡言乱语的温柔神情。
陶斯馥有意东拉西扯，取笑了一通，却也压不过心上生起的无边空虚。终究还是静默下来，停云低头看着斯馥的折扇，伸手摩挲了一下，收回手道：“颐川从小最怕挨他爹的扇子。”顿了一会儿，神色黯然地自语，“他倒从没打过我。他只是看不见我。”
父母的事，停云向来能不提起便不提起；斯馥有些可怜他，伸手在停云肩背上轻轻拍了拍。
停云微笑道：“从前我生了病，或是爬树摔了跤，或是给人欺负哭了，我娘就给我做糖鸡蛋吃。腊月天，她做的肉汤萝卜最是鲜美，我那么小，就可以吃一海碗。”他已经记不清娘的样子，却始终记得白雾袅袅间萝卜的香气；又向斯馥道，“陶兄小时候吃过些什么好东西？上次南院的小宴，你姐姐的手艺着实不错。”
斯馥眨了眨眼，想起从前陶氏也常做些费时又费心的小点心，旁边围着吞口水的自己，和那个惹人讨厌的未来姐夫。花妖做东西吃，不过是图个有趣；如今要哄陶氏下厨，还不如直接跟停云讨要。
“姐姐能在小炭炉上用一把圆铁勺做蛋饺。我就蹲在旁边看着。看得久了，她会把擦铁勺用的肥肉放在火上一炙，又香又脆地塞我嘴里。”
停云想到小小的陶斯馥瞪着黑盈盈的眼珠子，蹲在地下咽口水的可怜样子，忍不
住笑出声来，心里道：“这么好养活，我那厨娘可以少费多少工夫。”
此时的汴京满城烟柳，正到三春佳绝处。城南小宅里红烛高烧。一只红脸颊的小雀立在小几上，陶氏Mo了Mo它背上的细羽，出神一会儿，将手上一张深绿的谢公笺放在烛火上燃了。满纸密密的墨迹，顷刻间都付为软绵绵的纸灰；一道细细的金线烧过笺尾“欧野塘”三个字，一下子就熏黑不见了。
小雀跳上碎了的灰烬，踩在爪下，琥珀似的小圆眼睛看看陶氏。
陶氏揉揉它脑袋道：“你等什么？”
小雀开口却是脆生生的童音：“陶家姊姊没有回信么？”
陶氏扭头冷哼道：“才没有那种东西。”推开了窗，握住红脸小雀放在窗台上。
小雀却不肯飞，只歪头看她。陶氏红了红脸，还是伸手把它拿进来，去厨下抓了一把小米，放在茶几上喂它，叹道：“算了，你等天亮再回去罢。这么小就出来送信，也不怕给鹞子捉了去。”
小雀正埋头吃得欢快，闻言不满道：“欧家哥哥夸我脸上生着相思豆，特地要我来的！”
陶氏恍惚回神，冷冷道：“下次再敢来，若是叫阿馥撞上，一定把你烤了吃。”
花离神出鬼没，依旧时不时来搅扰。斯馥已经向花离应允了带他一起回去，等到向停云说时，话一出口，就连停云也有几分诧异。有时陶斯馥在停云袖上看见猫毛，气闷得回屋，便会看见L_uo身的漂亮少年躺在自己床上Tian手指。已到春深时，好花都开到十足秾艳处，停云渐渐生了归心，斯馥更是恨不得早日回去把小谢托付的事情了结，两人一拍即合，便动身折返。这回归途上多了一只黏人的猫儿，斯馥再寻不回来时路的自在，时常只是抱着扇子在船头，眼不见为净。
第十四章
未及芒种，半个汴梁城蒙蒙地笼在乱花飞雨中。两人进得城来，马蹄都沾了褪尽艳色的落红。
陶斯馥的驴子唤作阿大，生得戆头憨脑，脚下十分稳健。阿大背上挂了个褡裢，一只白爪子的花狸猫睡醒了便伸头出来，暗绿的大眼睛里，漆黑的瞳仁在天光下收束成细长的一条，安安静静地打量四周景色。
两人一路从未捆缚过它，它竟不离不弃，一直跟到了这里。斯馥低头看它一眼，道：“停云兄不用担心，这只猫，我养上三五日便拿去放生。它敢弄坏你一棵花，我就打掉它一颗牙。”
花离闻言，满不在乎地抖了抖耳朵。
停云十分惊异，苦笑道：“你……这是做什么？路远迢迢带它来，我只当你要送给姐姐解闷儿。”
斯馥笑道：“这猫喜欢赖着人，我不好心带它来，它也必定要跟着的，说不定半路就要磨烂了猫爪。”说着便一手捉了花离前爪，把白毛里的粉红肉垫挤出来捏了捏。
花离也不恼，长长媚叫一声，懒懒地亮出了尖指甲，斯馥一笑放开了手。
停云莫名其妙地看着这一人一猫。斯馥嘴角微翘。前边柳色沉郁处，马宅的檐角已经可以望见了。
小谢全未料到斯馥会把花离带来，欢喜得枝叶都簌簌颤抖起来。花离绕着玉蟹冰盘打了两个转，高高翘着的蓬松猫尾也一抖一抖。陶斯馥远远往这边看了一眼，笑嘻嘻叫声“姐姐我们回来了”，就大步往南院去。
停云刚把带回来的行李一件件收拾妥当，忽然听见窗外猫叫，连忙出去，见花离在他的菊圃里，赶紧提着它颈子上柔软的皮毛