自己拿停云的旧汗巾撕了给它系在脖子上，又被赵颐川抱着，一身的人气，它哪里进得去。花离被系上绸带，心里恨得要命，等进了府一落了地，自然会想方设法扯去。它自小只在江南小家小户走动，不懂得这些门道，如今进了赵府，要想出来可就不容易了。
终于无话可说，两人只好望着天上星斗。停云忽道：“我那日胡言乱语，你别放在心上。”
静了一会儿，斯馥道：“我也是一样。”
停云道：“我近来回想，自相识之日起，陶兄说过的话，其实每一句都是对的。我，我买花自以为雅，别人卖花，就是不雅。这太不讲理。”
半晌，斯馥叹了口气道：“也是我小气。”
停云认真道：“不是的。”想了想又小心翼翼道，“只是陶兄，你不觉得，咳，卖菊谋生不是小事，也可以问一问我，说不定帮得上忙。”
斯馥委屈道：“问你，你又不卖花。我倒是想问你哪家的花盆价廉物美来着，可是一想，你不用花盆。”
“……”
斯馥连忙道：“不过你的房子不错。南院的土也还可以，我新插了几十棵，长得很好。”
“……多谢。”
陶斯馥长久不语，忽然道：“停云兄知不知道，曾有人说，渊明贫J_ia_n骨，千载之下，子孙也不能发迹。”
停云愕然，转头看着斯馥的脸在火光里明明暗暗，道：“这是什么话。”
斯馥微微一笑，道：“这自然是一派胡言。”
天色微明时，陶斯馥迷迷糊糊觉得脸上痒，伸手抹掉一只大蚂蚁，醒了过来。前夜生的火只剩了一堆灰白的余烬，身体挨着停云的那一面暖和，另一面肩膀却冷得发僵了。虽然如此，野外气息清鲜，醒来还是心旷神怡。
于是长吸了一口气坐起来，往身边的人看了一眼。
晨光熹微，却恰好照见一条细细的红花小蛇从不远处极快地游走，当下就没入草丛看不见了。
斯馥又看看停云沉睡的样子，忽然心下一紧，唤道：“停云兄？”
停云却仿佛睡得极沉，毫无动静。
斯馥伸手去推了推，还是没有反应，急忙一个翻身跪在他身旁，一边推一边唤，还忍不住颤着手去探他鼻息，鼻息倒还平稳。
斯馥心道不好， 却也看不出他究竟被蛇咬在哪里，想了想，低头将手指咬破了。
流出的不是血，只是淡淡的绿色汁液。菊花解毒，修成了精怪的菊花，可解百毒。
斯馥痛得略微皱了皱眉，急忙将手指塞进停云唇间。堪堪触到牙齿时，停云忽然猛地一颤，睁开了眼。
眼里竟是一片清明。
四目相对，陶斯馥愣了一下，迅速抽回了手。
“陶兄做什么？”
“你装睡？”
停云厚颜道：“是。”一边坐起身来望着他。
陶斯馥心内狂跳，甩手站了起来。
“你装睡，你干什么装睡？”
“陶兄，你还没有取字？”
“……没。”
“取一个吧，我想换个称呼。不然，我给陶兄取一个？”
第二十章
陶斯馥背对他站着，听到这熟悉的温柔诱哄的口气，突然无名地生出恼火来。
除了彼此的气息，四下里静得只听得见清早的虫声。停云沉吟一会儿，摇头笑道：“斯馥这两个字太好，一时竟想不出别的来相配。陶兄，我就叫你名字行么？”
斯馥并不答话，握紧了袖中的指，道：“我有时疑心，你不过是缺个弟弟。”
停云愣了片刻，啼笑皆非道：“你，你和赵颐川哪有半点相像？我与陶兄趣味投合，视为知己，怎会是弟弟？”又道，“还是说，你觉得
我素日相待有半分不敬之处？”
斯馥道：“极为投合的挚友，如你我这般……通常不是应当赶紧结亲家？”
停云措手不及，沉默片刻道：“我从未那么想过。”
“现在想，也来得及。”
停云果然低头想了好一会，终于抬头道：“我不想。”
斯馥静了很久，转身望着他道：“我姐姐很会持家，而且通达明理，做的东西又好吃。你错过了，以后，以后再想找这样的……”话到这里，怎么也说不下去。
停云道：“你希望我娶你姐姐？”
斯馥低头看着别处道：“如果成了，我们从此便是一家人，美事一桩。”
停云定定看着他，摇头道：“我不想。”停了半晌，道，“陶兄，你方才为何伸手到我嘴里？”
斯馥咬牙道：“看你没醒，逗你玩。”
停云看了他一会儿，终于垂了眼帘，解嘲似地笑了一声：“其实，我有时候觉得……”
斯馥却被戳了似地浑身一颤，急急截住：“你再想想。陶兄，来日方长，还是再想想吧。”飞快地跳上一边的驴子，甩了一鞭喝道，“阿大，回家了！”
停云满腔的话没说出来，这一堵便是两月余。
陶斯馥看上去不愿与他深谈，他自然也不愿轻举妄动去触了逆鳞。日子久了，不禁疑疑惑惑起来，自己也几乎弄不清自己的心思。斯馥说得不错，他二人既然是极为特别的好友，陶家小姐也算是珠玉般的人品，两家结亲，难道不是最美满不过，最正常不过？就是不结亲，他们到这一步，相处甚欢，也已经是一大快事，还要怎样？有些话，竟是永远不该说破。
这位陶兄说过的话，果然每一句是对的。
不久花期一到，某日停云起床便发现南院喧闹得很，望去居然门庭若市，各色各样菊花开得满庭奇香。停云背着手看了一会儿，见院门内外人头攒动，隔墙偶尔透出陶斯馥一两声笑语。心道，只怕到秋末都没有工夫同他把臂闲游了。
谁曾想，不止没有工夫闲游，到了九月底那阵子，连相请小酌都请他不来。陶家客人太多，有人贸贸然从开着的小隔门Mo进了停云的北院，只以为这边菊圃的花也是出售的，向着马家内宅高叫低唤个不止。终于引得陶家姐弟过来向停云赔罪，最后关门落锁，免得再有人误入。
听着那把沉沉的大铜锁落下，停云心中亦狠狠咯噔一声。
这厢还在心绪不宁之时，陶斯馥竟来告辞，说菊花售罄，要下江南去采买花木，为明春预备下花种。
停云给这些日子的疏远堵得难受，慌忙道：“那我同陶兄一起。”
斯馥道：“不，不劳烦停云兄。”
停云呆呆道：“为何？”
斯馥垂头道：“我不久待，一开春马上回来。还请你替我照应着姐姐一点。”
停云恨道：“开春？一月，二月？”
“我尽快就是，事情顺当，一月也许就回来了。”
两人闷闷坐了一会儿，停云将他送到门口，对那背影忍不住道：“你……早些回来。”
斯馥停了步子，却不回头，只道：“嗯。”便快步走了出去。
大雪初晴。隔着遮天蔽日的树木，日光透下来居然五色迷离。青缎长靴踩进雪里，发出清脆的咯吱声。
他今日来山寺为亡母做了一场法事，心中依旧有些翻覆不定。
停云在小径上