迟归的倦鸟盘旋，偶尔长唳一声。
寒气渐侵，庙里停云同陶斯馥拣两个旧蒲团坐了，生起一小堆火。斑驳四壁上一时摇曳起团团昏黄的影子。
斯馥拿根树枝轻轻拨着吡剥作响的火苗，向停云打听京城哪些花草正时新，养得出名的好花又有些什么名目。
停云道：“比如新近有人家养出了绿色的牡丹，倒把姚黄魏紫都压了下去。”
斯馥鼻中哼了一声：“那个，跟颗白菜似的，有什么好看。”
停云看着他笑道：“听着仿佛嫌他抢了你家名声。”
不想斯馥眉梢都红了，瞪着停云却又说不出话来。
停云自识得他这两日来，只有这时候见他像足十六七的孩子，忽然忍不住极想伸手去捏一捏他气得鼓鼓的脸颊。
这时隐隐有歌声传来，说是歌声，又不大像，似乎是哼着不成调的小曲。愈来愈近，忽然有人吱呀一声推开了门。
第三章
这夜正值十六，门开处泻进一片清光。
来人是个游方和尚的模样，五十上下，黄瘦面皮，笑眼半睁半闭，百衲衣花绿斑斓，僧帽半新不旧。衣领里插一把破蒲扇，左手托一只乌沉沉的钵盂。
和尚见了两人，嘿嘿一笑，自顾自在不远不近处盘腿坐下，把那钵盂放在腿上，从里边拎出一串肥肥胖胖的鹌鹑来，喜滋滋地端详。
停云微微一笑，低声问陶斯馥：“想不想吃野味？”
斯馥犹自不痛快，看着拨火树枝道：“随你。”
停云扬声道：“山中湿气重，老师傅何不同来烤火？”
和尚道一声谢就挪了过来。停云温和问：“师傅用些干粮么？”
和尚笑答：“干粮不用，不过，两位若是带了素酒，贫僧倒是馋得很。”
停云也笑道：“巧了，我这位小兄弟出门，酒葫芦总是满的。呃，这几只鸟儿，师傅不会打算祭了五脏庙吧？”
斯馥掀眼皮斜停云一眼。停云只微笑着伸手将他包裹捞过来，掏出一只葫芦，却不是斯馥的。陶斯馥略微一怔，看见上面赫然是前日投宿的店家字样，不知道是什么时候放进自己包袱里的。
和尚接了酒葫芦，凑上去深深一嗅，赞叹地啊了一声：“果然清酒醉人，不输绿蚁。谢过施主。”又道，“这几个鹌鹑么，成日只吃不动，痴肥成这样，贫僧一人也消受不了，两位若不嫌弃，不如一同拿它下了酒。”
停云点头道：“甚好甚好。”
鹌鹑不大工夫收拾好了，三人围着火等吃。本来清辉满室，此时更兼肉香。陶斯馥似乎无意同和尚搭话，只皱着鼻子认真地吸那香气。停云道：“不知道师傅参的是什么禅，何以不忌酒肉？”
和尚细细转动树枝，眯着眼看烤鹌鹑上金黄的油滴下来：“施主没有听过么，鱼乃水梭花，鸡是穿篱菜。两个鹌鹑，便如同两个松果儿，有什么吃不得的。”
陶斯馥在一边忽然噗嗤出声：“我倒真没见过人吃松果。”
和尚摇头道：“松果儿确实没甚滋味，要说时鲜，这两日还要数螃蟹最是肥美。贫僧晓得一个法子，整治出来的螃蟹那可是……啧啧，只要将那蟹肉蟹黄拆出来，并茴香、砂仁、花椒、水姜，再加葱、盐、醋，用鸡油同炒，最后填进螃蟹壳子里——唉，贫僧着实想念那个鲜甜的滋味哪。”
斯馥认真想想，道：“有什么特别吗？炒螃蟹似乎不外是这么做。”
和尚笑嘻嘻瞅他一眼：“非也非也。这道菜关键之处，便是要将才开全的菊花，专挑那颜色粉嫩的摘下来，一同下锅炒了，如此方才不腥不腻，甘美非常哇。”
停云微笑一时僵住。他自己护花多年，知道养花人甘心受那雨夜霜晨、严寒暑热之苦，惜花之心多半都近于偏执，因此极担心地看向
陶斯馥，只怕他炸。
斯馥脸色变了几变，抬头打量和尚，许久终于慢慢道：“花开不过一季，守得三时寂寞，一年就只等那么几天的光艳；万事莫不如此，成就艰难，毁去却极易；等它盛放之时将它攀折烹煮，师傅您竟忍心。”
一时静默，和尚忽然大笑：“小施主有趣得很！那贫僧请教，百姓家多将花枝插瓶供着，总要挑那些将开未开的，岂不也是一桩大罪过？”
停云递一串给斯馥轻道：“再烤就焦了。”又向和尚笑道，“依我看，花朵惟有生在自己枝干上才是最好不过。装点几案，自有巧匠，何苦定要违了花的天Xi_ng，拗折下来供人亵玩。”
和尚界面道：“清水一瓶供于雅室，或得与美人耳鬓厮磨，若花有灵，你怎知没有那等心甘情愿的呢？”
停云摇头笑道：“菊花清逸，拿它下油锅，与焚琴煮鹤何异。我二人养菊多年，看花如同自己的亲子女，师傅还是不要开这玩笑了吧。”
和尚大笑起来，又将停云上上下下看了几遍，拿蒲扇点住停云，Y_u言又止，终于道：“阿弥陀佛，贫僧失言了，施主见谅，见谅。”撕下鹌鹑腿来塞进口中，含糊道，“护花人实在厉害，贫僧不敢吃了便是，嘿嘿，嘿嘿。”
月上中天，山间尽是草木湿润的清气，远处可见一天星河。林间偶或扑棱几声，仿佛是山猫松鼠之类沿着枝干攀了上去。
陶斯馥不大愿意同那假痴不癫的和尚相对，独自出了小庙踱步。月下山间，灵气流泻。斯馥深深吸一口气，又回头看看那山神庙，到底是不敢轻举妄动，撇了撇嘴。马停云出来时，便恰好看见他一脸惋惜。
斯馥惊讶道：“停云兄？我姐姐……一人在堂后……”
马停云道：“那和尚说他要出来寻块山石打坐，不回庙里了。你姐姐让我来找你回去。”
陶斯馥噢了一声，两人同往回走。
两人商量了一会行程，又静默下来。斯馥忽然道：“停云兄……我包袱里的酒，是怎么回事？”
停云笑眯眯道：“早上备置干粮的时候顺便挑的。想来也是你喝得多，自然让你背着。”
第四章
天亮不久，停云醒来，觉得一山的鸟儿都在耳边啭个不休。翻个身，看见陶斯馥抱着他的扇子睡得香甜。昨夜他因说屋里烟火气重，扇了许久才睡下。
停云由着自己慢慢清醒，目光落在斯馥睡脸上。他年少时也曾自诩仪表风流，这时候忽然兴起，把眼前少年同数年前的自己细细比较一番，终觉得论飞扬清灵，只好自叹不如，惭愧了一会儿。
又看向他怀中扇子，算起来曾见斯馥打开过两次，却不记得扇面如何。停云一时好玩，居然伸手去小心翼翼抽了出来，轻轻展开了，就着淡淡晨光看去，原来素白扇面未着一笔；又翻过来，才看见角落里一个“陶”字，大虽不大，写得张牙舞爪自成一体。停云不禁莞尔，慢慢一叶叶合上，轻轻给他插了回去。
待得日色渐渐明朗，斯馥有些醒了，年少贪睡，人还迷糊着不愿动弹。停云听得堂后有些细细簌簌的声响，想陶氏大约也起了。他担心不便，又实在怕等女人梳妆，就向揉着惺忪睡眼的斯馥道：“我先出去转转。”一边轻轻开了庙门。
他随意溜达，林间云缭雾绕，草叶上露水打得湿鞋面，停云也便不往草木深处去，站定望了一会儿便折返了。
停云并不晓得，听见他转身渐远，把个摆了好一会儿