闭目观心状的和尚气得吹胡子瞪眼。方才听见他来，老和尚正飞快盘算着如何发两句妙谶，卖弄一番玄虚，好叫这个呆子日后回想起来惊叹一声“世外高僧”，谁想却给他跑了。只好从山石上下来，掸掸衣袍，且叹且笑，草丛里拣了根趁手的树枝当手杖，也慢慢走远了。
停云踱回时看见陶斯馥伏在溪边，正如小猫洗脸一般，听见脚步声便抬起脸来，也不管水珠滴滴答答从下巴淌下来，长睫毛濡湿了，又黑又重，眯着眼道：“停云兄，今日向晚可以到市镇么？我想吃馄饨了。”
不几日三人来到淮水边上，雇了渡船。停云不放心自己的马，安顿了行李便踱到后舱去看了一回，走回来时陶斯馥正与陶氏闲话，见了他笑嘻嘻道：“停云兄，你晕船不晕？”
停云本来不惯行船，不过也算南下过两三次，除非赶上特别疲惫，饮食不调，倒不会太不适。
斯馥放心道：“那好得很。停云兄你看咱们到前面宿州，便走运河，一直到汴京，舒服得多。如何？”
停云略一迟疑，想想并不是没有走过，也就欣然。
斯馥除了碰见和尚那一晚，兴致一直挺高，于是盘着腿东张西望地看风景，墨绿色的发带拂来拂去。陶氏说话不多，多半时候只低头做针线，船身并不稳，她倒一针不乱。停云坐着翻一两页闲书，什么也不曾看进去；不知为何，脑海中忽然冒出这少年与姐姐在船头指点青山，自己在船尾吐得天昏地暗的场面，不禁打个冷战，揉揉额角，只好安We_i自己一定没事。
晚饭过后，斯馥伸展下胳膊，说要到船尾去；陶氏一言不发拎着耳朵把他拉下来，硬加了两件衣服又把他推出去。
停云笑道：“陶兄他，可有十七岁了？”
陶氏答：“刚满十七。”又叹一声道，“我弟弟随心所Y_u惯了，总算还听我的话。马公子见笑。”
停云与陶氏略谈几句便走出船舱，远远看见陶斯馥斜靠着船舷半坐半躺，停云走去坐在边上。他手里提了个青瓷罐，仰头喝了一口，递给陶斯馥。
这夜月色带晕，几乎是象牙色的。两人在船尾，望得见水波层层推开去，像一排排小细牙，牙尖上带一点柔和的微光。
斯馥接过来，凑到唇边才发现扑面的是热腾腾的茶气，也便一笑，咕嘟喝了一大口。
隔一会儿道：“停云兄，你那两株菊芽，你可一次也没有问起过。不怕我们调了包么？”
停云微笑道：“若不放心，一开始就不会交给了陶兄。”
斯馥不知道他心中想的是“连你姐弟二人都要囫囵进我的家门，两棵花何必担心？”因此才不觉得他脸上笑得讨厌。
斯馥愉快地摇头摆脑道：“虽然我知道我一看就人品极好，却也是头一次见到停云兄这样毫无嫌猜的。”
停云好一会儿没有应声。
斯馥有些奇怪这静默，停云忽然道：“我想陶兄也有瞒我的事，其实是有点担心，只是不敢说。”
斯馥心中一跳，眯眼看他道：“什么？”
停云微微一笑道：“我一直想不通，陶兄为何编排令姊新近寡居，这也是能随便说的么。”
陶氏衣饰打扮，没有半点像新寡的孀妇；眉间虽似有轻愁，也不十分抑郁。结识不久停云便注意到了。斯馥那时不过随口胡扯，也不晓得忌讳。这会儿说不出话来，从颊上慢慢涨红到耳尖。
停云看着他温和道：“不愿说也不要紧。”宽和里却分明带些诱哄。
斯馥顿了顿，慢慢道：“我那时只为说着方便，不费解释。其实没什么不可说的，姐姐她，被人悔了婚，才不愿意再住在金陵了。”
停云没有想到是这样，懊悔多言，不由得指尖轻叩瓷罐，斟酌道：“你姐姐这般的人品，这是那人无福。”
陶斯馥一本正经摇头叹道：“也没什么，因缘有定，只是时候未到而已。”
停云点头安We_i道：“是，是。”
斯馥转头看他，轻道：“怎么，停云兄也知道什么是时候未到？”
停云无言以对，只好静静望着斯馥眼睛。
斯馥眯起眼来，目光忽然似是淡远又似轻嘲，自言自语道：“说远也不远，不过四十三月。”
停云以为自己没听明白，道：“嗯？”
斯馥笑笑不答，抱起大肚青瓷罐咕嘟咕嘟牛饮，停云忙拍他道：“茶凉了。”
斯馥拿袖子一抹嘴，看着向前流去的点点碎光道：“停云兄，我看咱们明天上岸，倒赶上个好天气呢。”
微型番外：
请问对对方的第一印象？
停云兄（笑眯眯）：让人很想亲近。
小陶（撇嘴）：看上去脾气不错，应该比较好骗。
一根烂弦（捶X_io_ng顿足）：小陶你才是被骗的那个啊！
喜欢对方哪一点呢？
停云兄（万年笑眯眯）：他会养菊花。
小陶（同微笑）：他有房子啊。
一根烂弦：好……好实际的俩人>_<
第五章
这天恰如斯馥所言，晴暖得仿佛小阳春。
上岸便是西故镇，镇虽不大，南来北往贩夫走卒却不少，热闹得很。三人逛了一圈，觉得人物有些杂，采买东西倒方便。等找到一家门脸干净的客店，一问只剩两间上房。
停云道：“其他的也行。再要一间。”
掌柜天生一张笑脸，不紧不慢地翻着簿子道：“再有……倒也没有了哇。两位小爷一间，可也住得？”
斯馥道：“不然添一张床榻？”
掌柜为难地搓手道：“啊呀，不巧也没有了。不过二位放心，本店的床铺宽敞得很。如何如何？”
停云探询地看斯馥，斯馥看看陶氏，陶氏却不知在想什么，眉尖微蹙，神情迷茫。既然姐姐无话，斯馥便不在意地点头。
掌柜连忙Tian笔尖，一边记一边笑道：“两位小爷这间，窗外是三十年的老松树，景好；小娘子这间窗外便是河，景也好啊哈哈……二毛还不去搬客人的行李！”
晚饭后斯馥坐在窗边闲望，抓了一小把鱼皮花生，隔一会儿往嘴里丢上一颗；听见停云推门进来，回头一笑。停云心中倒有一分紧张：之前同栖山寺，同宿夜船，尚且未觉不便；如今细算来相识不过十日，便要同榻而眠，这还是从未有过的事。他定定神，也温和一笑，道：“我刚叫人送水上来，待会儿陶兄先沐浴吧。”
也不知到几更时分，停云睡中总不安稳，只觉得眼前亮得不应该，朦胧睁眼，却见窗纸叫好月光照得透亮，上头分明地映着个黑黢黢的人影。停云惊得全身汗毛根根竖起，顿时睡意全无，只来得及想到向枕旁包袱里去Mo防身的匕首，手还未伸出去，定睛再看，窗上只不过一片斑驳树影，哪有什么人。
停云惊魂甫定，想了一想，还是不敢大意，仍是Mo了匕首在手里，又轻轻推醒斯馥。
斯馥揉着睡眼问：“嗯？”
停云伏在他耳边道：“窗外不知是不是有歹人。陶兄莫再睡了。”
斯馥懒洋洋坐起来，半天又道：“嗯？”
停云气得只好笑，伸手去拍拍他脸颊，道：“