了一夜，到底年轻，次日也就大好了；只毕竟有点虚，到船上居然真吐了一日，叫他那天都不大好意思看姐弟俩带笑的眼睛。
除此之外，船行半月，十分太平，并没有遇上劫道的水匪、坠河的逃妾、夜半抚琴的邻舟美人；河上除了首尾相衔的货船，便是些扯线晾着补丁衣裳的住家船。两岸景致，却是渐渐变了，这日终于到了京城。
停云家在城南，粉墙抱定的半旧宅子，干净齐整，且比斯馥预想的还大得多。停云自己只住北院，还未放下东西，先领两人去看南院，虽只三四间房，却有不小的一块园圃，姐弟俩很是中意。略略收拾停当，停云便把斯馥拉到北院，说是喝酒，实在是迫不及待要请他看看自己那些菊花。
一踏入北院，斯馥不免也小小惊叹了一下：这里的菊圃极为开阔，一片融冶芳菲，异香袭人，望去只见斑斓五色，看得出主人是有心安置出高下参差，又按不同的花期和颜色互相错落着，不使这边一时热闹，那边一时冷落。
停云离家两月，早已牵挂得紧，一眼看见早开的水晶球都已经谢完了，记得走时还未打花苞，停云抚叶惋惜一会，引斯馥去看几步外数株白瓣檀心的木香菊，又踏上白石铺就的花 径，一一指点出身畔的蟾宫桂色、太白求江、泥金狮子，稍远处的碧琉璃与灰鸽衔珠，少年点头不语。走出不远，停云忽觉衣角被什么东西勾住了，低头一看，原来是横伸的花枝如小手一般牵住了袍子。他笑笑蹲下来，边小心解开边道：“陶兄，这株玉蟹冰盘，是我前年南下梅里求得的。”那花尚未开足，已有斯馥脸那么大，色白如玉，蕊若莲房，花心微微泛绿，着实可爱。
走到一处，斯馥唤停云立住，取出那两株金陵带来的十丈垂帘，两人细细伺弄，把它们种下。停云有心偷师，格外注意斯馥掏出的家伙，却都只是寻常的花锄铁锹之类，与自家用的没甚分别。
天色暗下来，停云让老厨娘烫了一壶酒，在园子里就地摆下几道小菜。此时距初识之日，恰恰是一个月，天高风淡，星河烂烂，一轮满月照得如同白昼一般。
停云举杯请了一声，忽然想起来道：“啊呀陶兄，我竟然忘了你姐姐，初来乍到，还不让你陪她。快去请来。”
斯馥摆手道：“没事，姐姐这一路累了，说要早睡。”
停云点头，两人对饮一杯。停云伸手将一盏醋浇上一盘切作薄片的羊腿，笑道：“陶兄，这道‘旋鲊’的来历原有个名堂。当年吴越王入朝前，太祖命御厨准备南食款待，御厨仓促之下，一夜之间想出了这么道菜。我南下几趟，倒从没听说有这么一道‘南食’。你且尝一尝。”
斯馥夹了一片，慢慢嚼了，摇头道：“停云兄太不厚道，太祖哄那钱俶来京城，可没有什么好事儿等着。我初来乍到贵府上，你居然请我吃这个，可不是下马威么。”
停云微笑道：“我哪里敢。我只盼停云兄于花艺上指点我一二，于愿足矣。”
菊的香味本来带些苦涩，近于药气，此时暗香浮动，凉风如水，斯馥惬意地靠在椅背上，指尖轻轻叩着桌子，道：“尽其天然就是，我看停云兄弄得不错，不需指点了。”停了一停，眯起眼来又道，“不过有一句话：种无不佳，培溉在人。务求名品，其实大可不必。”
停云好一怔，思量着他最后两句，愈感惊心，不觉将手中酒盅放下了。
斯馥翘起一边唇角，自斟自饮，不再言语。
第七章
陶家姐弟自此在马停云南宅住下。停云Xi_ng子散淡，每日亲事花草，胜如与不投机的人费口舌；他心思又细，稍稍眼笨手拙的放在身边反而添堵，因此连贴身小僮也不曾有。马家原只有一位厨娘，还有一个园公帮忙浇园捉虫，扫洒庭院，看守门户。如今陶斯馥来，才算有个人朝夕说话。
停云邀姐弟俩一
日三餐都过来同进，陶氏十回未必肯来一回，倒是斯馥时常饭菜一上桌就笑嘻嘻地来了，停云干脆餐餐都多摆一双筷子。有时那少年没有来，他反而微微有些失落。连斯馥也觉得不可思议，渐渐地自己待在北院倒比在姐姐身边还久些。
这天的晚饭停云教添了一味蛤蜊煎豆腐。盘子未落桌时，已经满院喷香。停云抿了一小口酒，举箸划个十字，金黄之中破出白嫩来；眼梢恰好刮着石青色的袍子飘飘拂拂出现在门口。
斯馥是跳进门的，及至绕过四扇竹编小屏，才改作不紧不慢地踱进来，一本正经道：“停云兄真雇的好厨子，这又是什么？直香得抓心挠肺。”
停云抬头，满眼笑意道：“豆腐。”
陶斯馥坐下来，咦了一声道：“怎么，今日都是下酒的菜，要痛饮达旦？姐姐会杀了我。”话虽这么说，仍伸手去够那梅花小银壶。
停云神色从容，手下却快，早取了在手里，只给斯馥斟了浅浅一杯，微笑道：“陶兄晓得我量浅，怎好意思馋我？达旦倒是真的，痛饮就不必了。前年得人送了一个东瀛盆儿，我不爱在花盆里种菊，就随手插了一片昙花叶子，今夜看要开了呢。”
斯馥立刻移了注意：“哦？我只听闻夏秋之际开得多，这眼看就要入冬了。”
停云点头道：“是奇怪得很，才请陶兄来一起看看。”
饭后斯馥想依前在园子里坐卧，停云说夜里凉不许，掇进一个大花盆，搁在屋角花架上。那花叶生得苍翠，亭亭有如凤尾玉带一般，几片叶尖上垂下手指头粗嫩红的花 茎，梢上各衔一朵花苞，雪白的花苞上头缠着卷曲的肉粉色须须儿，Y_u含Y_u吐。
斯馥饶有兴致地绕着圈数了一下，居然一共打了九个花骨朵，其中更有一双并蒂。又端详一会儿那瓷盆上描的画，摇头道：“东瀛的玩意儿倒不是不好看，就是总有股死气，板滞得很；明日看我拿个宜兴盆儿过来，时家紫砂，比这个透气。”
停云笑道：“宜兴时二郎么，我听过，还无福亲见。听说他家的花样爱的就是个风流散漫。”
斯馥摇头摆脑道：“正是。放我那儿以后也是连花一起送了人，这回空盆相送，停云兄不愿种花，种把葱也好。”
停云失笑道：“这也太糟蹋好东西，你怎不自己种。”说到葱，想起一事，不由道，“陶兄，你们缺厨子不缺？我几日来都没见南院起过炊烟。”
斯馥含了满口茶，刚胡乱摇头，听到后半句忽然一念闪回，险得呛住，也不知真咳假咳，好一阵终于道：“停云兄有所不知，姐姐她、她……”仓促间想不到说辞，硬着头皮道，“她自小拜个老道人为师，有事没事爱辟个谷什么的。”
停云讶异道：“如此是有法术的了？”
斯馥道：“哪有什么法术，修身养Xi_ng而已。嘿嘿。”
停云见少年尴尬得满脸飞红，逗道：“辟谷之类，陶兄就不曾学得一些？”
斯馥撇嘴道：“她看不起人间烟火，可苦了我，已经够可怜的了，哪有自己饿自己的道理。”恍然大悟地看停云，“停云兄嫌我蹭饭？”
停云笑吟吟道：“不敢！不敢！”看他皱着一双长眉，眼神委屈，样子实在逗人，忍不住伸出手去，伸到一半，却并不知想捏一把脸还是刮一下鼻头，斯馥被姐姐捏惯了，熟极而流地一闪，呆呆瞪着他；停云的手生生顿在半空，愣了一下，只好缩回去MoMo自己鼻子。