“开年积压了太多的事，去年的年景让今年的货物足足迟了个个月，这个个月关系到行商队能不能在年底回来，所以，舅爷把行商推迟到明年四月。”“看来毛二的消息又比别人快了一步。”李阳包来站在一起，看毛二又在和众人一起又像自言自语一般：“现在这天渐寒，眼下冬至，咱们酒楼的生意还有别的酒馆暂时进入淡季。在临都城的许多人都准备拖家带口回老家扫尘，就连咱们馆里的大师傅杨老他也要准备一个月回老家去，他家还在更北的北地。”“可是我听说，米字酒家的生意就非常的好呀！”罗蓝说着，看去了米百合。米百合知道这事也是心下高兴。毛二道：“那也许是冬至的缘故呢！”“可你刚刚不还说冬至大家都回去了吗？”“那是因为……”“因为姑婆首座消息错了！哈哈哈……”
冬至这天，来了两桌客人。老酒楼闲闲，都聚坐大堂。梨花木肖雪缘玩起猜枚，猜中的吃对方手里的葡萄干，没猜中的没得吃。肖雪姻米百合下了棋。银宝穆争拿石头绑了带投壶，天晢开桌写了字儿，挥汗淋淋也往这边看来，也喊道：“你让着点穆争，你可是专行这个！”见伍叔也来，投了一个进去。柳沁刺绣包来在旁看着，罗橙罗蓝柯巧毛二都放了假，冬至是个小节日。这里两桌客人，一桌一家子一家五口年迈的老父老母带着三个年幼的孩子，最小的是丫头看起来才六岁，老大老二一个也才十岁多一点一个才将将十岁。这对老父老母似乎是田地里的庄稼人，常年的风吹日晒容貌上满脸的深皱纹。李阳跟老父说话，发现这老父也才五十岁。伍叔到后面把这桌的菜通通都上了过来，一盘白菜，一条蒸红鱼跟了一份金银馒头。小丫头叫道：“爹，咱们能不能吃鸭子，我想吃肉。”老父道：“鱼肉比鸭肉好吃！”小丫头还道：“哥哥常在河里抓鱼回来，我不想吃鱼肉。”“这个鱼肉不一样，老三乖，娘先给你夹一块。”老母也这样说着。小丫头不闹了，撅了小嘴仍是把鱼吃了。李阳看着，叫了伍叔：“伍叔，”伍叔听着去了。另一桌客人这时才来，李阳见到这人眼里一个熟悉，来人进来就道：“两碗饭，小碟咸菜。”穆争听着放了石块接应，“就来。”李阳坐到那人对面，“是你？”那人见了李阳，同道：“呀！在这儿碰上了你！”李阳问道：“你找的人找到了？”这人说道：“还没有。”仿佛知道李阳疑惑，这人一道说了：“每年这天我都要到这里来，给自己好吃一顿。”是吗？咸菜？白饭？“认识有缘，不嫌弃？让我尽一尽地主之谊？”“有人请哪有嫌弃！恭敬不如从命！”何小旦和李阳还是这么有默契，是的，这来的正是空门寺前的何小旦。还是老样子，过冬的衣裳也是这么破旧仍罩着那件蓝白不是的长衫。说话，穆争已把咸菜白饭拿了过来，李阳道：“穆争，再上些菜来。”李阳要请客，穆争知道，也知道怎么去办。伍叔出来，带了香鸭子烤的一只肥鸭，还有一大碗肉羹汤。送到了那老父老母的桌上，老父惶恐：“这，我们没有要这些？”伍叔照说好的道：“这是我们馆长送的，今天冬至大家过节，来我们这里吃饭的人都送两个菜，老哥哥，你只管带着孩子吃，放心的吃。”老父推道：“这能好吗？使不得！使不得！”小丫头先道：“爹爹，我想吃。”老二也馋道：“我也想吃。”老大望着那菜，也直道：“爹，你给叔叔讲个故事，我们就没有白吃。”老大都说了，何况小丫头还道：“爹，哥哥说的对！”老二又眼巴巴的看着，老父只好舔着脸皮：“如此，多谢馆长。多谢！”何小旦的桌子就在边上，李阳道：“不必客气！老大爷，不妨你就给我讲个故事，正好解解天长。”“好！”老父便要说起。穆争给何小旦拿来两斤牛肉，何小旦分了一半过去给了那一桌，直道：“同是来吃饭，隔桌就是亲。一人吃不了，小友来分了。”老父接谢，让小丫头端了白菜过去。“叔叔，我们同吃。谢谢叔叔。”听有故事听，这里众人都停下来很有兴趣。