岚依得意笑了笑，原本就是想在孟怀谷面前露上一手的，显然已经达到了目的。她闭上眼睛，仔细闻香炉中燃放出来的沉香，笑道：“这赣南特有的沉水香，最能匹配上的茶叶，应该是雪顶寒翠，如今阳春三月，并不是产这个茶的季节，如此喝来，怕是有些早了。”
孟怀谷惭道：“小姐真乃高人，叫小姐品出我这是陈年的旧茶，真是失礼。”
岚依摇头笑道：“世子言重，这雪顶寒翠，生长于天山之巅，每年产量不过几十来斤，虽是旧茶，但弥足珍贵，寻常人家自然是难得品尝到，就是王侯公府，也不是每家每户都能有的，世子肯舍得拿出来招待，对我已经是格外厚待了。”说着，自己脸上先是一红。
杨昭忍不住得意道：“小姐可真是识货之人，这雪顶寒翠可是皇上年节时才赏下的，整个王府单单只赏给了世子，连王爷都不曾有过，统共才二斤的量，就从未见世子拿出来喝过，若不是今日小姐来了，我可是连见的福气都是没有呢。”
这话说得露骨，岚依身为女儿家，是不便接过话头的，但心里的欣喜之情难以掩盖。孟怀谷也似乎感觉到杨昭的话语有些过，让这气氛瞬间尴尬起来，便笑着转移话题问：“这雪顶寒翠如此难得，叶小姐可是在其他地方品过，不然又怎会识得呢？”
岚依笑着摇头：“我哪里能有那样的福气，这不过是我第一次喝，我是看这颜色形状，香气茶色，都与书中说的别无二致，因此才大胆断言，没想到却被我蒙中了，其实世子只消再考我两句，我就露陷了。”
说罢三人都笑了起来，笑声爽朗亲厚，全无任何距离感，彤儿在一旁看着欢喜，也跟着抿嘴含笑，好久没见到小姐如此轻松愉快过了。
话归入正题，岚依提起了今日来的目的，她眼神示意彤儿，彤儿便上前来将手中的包裹就地摊开，里面是一柄折扇和一幅字画，全部展开之后，岚依才俯身低头道：“承蒙世子多番维护，些许薄礼，虽不能报以万一，却是我的一番心意，还望世子不弃。”
孟怀谷端详那扇面上的画，是一幅清水荷花图，便笑着问道：“寻常折扇画的不过是牡丹芍药等富贵之花，这样的花卉却像是忽如一夜春风来，让人眼前一亮，想必也是出于小姐的亲笔？”
岚依客气道：“拙作粗陋，让世子笑话了。”
孟怀谷示意杨昭好生收了起来，彤儿便帮忙卷起画卷折扇，亲手交奉与杨昭时，指尖似乎微微一触，全身顿时像同时被雷电击中一般，竟然有一种甜蜜的异样，只低头窃喜。
孟怀谷深深合十按礼道：“多谢小姐美意，我一定好生珍藏。”
见孟怀谷行的是佛家礼，岚依便觉得一阵亲切，但碍于接下来要说的话，她也不便细问他是否也虔诚信佛，以免给人故意套近乎之嫌，她诚恳道：“世子对我一家老小的照顾之恩，天高地厚，些许薄礼又怎能担当世子一个谢字呢？只是我心中不明白，为何世子要如此大费周章的尽力维护？可是因为让叶家蒙幸，将来有为世子效力之处？”
孟怀谷见岚依面柔志坚，说话也是不紧不慢，绵里藏针，一时竟不知道该如何答复，只爽朗又笑一声，拱手道：“小姐多虑了，我还没有什么用心，现在所做的一切也无需小姐报答，小姐实在不必太过挂心。”
岚依“噢”了一声，一时无话，心底仿佛隐约有些失落，便反问自己，难道竟是希望他有所图谋吗？于是黯然道：“如此，那岚依斗胆恳请世子，日后不必再费心操持，这也是岚依今日来最重要的目的。”
孟怀谷忙道：“只是些微小照拂，小姐不必介怀的。”
岚依低头垂目，眼神并不与他相触，仍坚持道：“无功不受禄，世子的好意，岚依心领了，也代全家上下感念世子天恩。”言语之间极力要保持两人的距离。
孟怀谷一时语塞，望着眼前这个有些倔强的岚依，竟然拿她没有办法，一时间，他有些出神，想到了大约十年前那一幕幕血腥惨事。
一位头发花白的父亲被人拖出家门，妻女在身后不停痛哭甚至跪地求饶，官兵却不为所动，最后被拉入菜市口，即将斩首示众。
刑场上，这位父亲向监斩官提出了最后的要求，在一旁观刑的妻子领会他的意思，含泪颤抖的献上一柄古琴，那父亲轻抚心爱的琴弦，目光哀怨，低头用心弹奏出一曲绝世青璃之音，正是他耗费毕生的用心之作，还未来得及找到传人。