陈序年点了下头，出了门。他上了三楼，走到走廊尽头。钱忠国的办公室在最里面那间，门关着。陈序年在门口站了一下，吸了口气。敲了三下。「进来。」钱忠国坐在桌后面，面前摊着一份英文文献，手里拿着铅笔，老花镜架在鼻梁上。桌上照旧堆得跟小山一样，比上回来又多了好几摞。「钱先生。」「嗯。」钱忠国没擡头，铅笔在纸上划了根线，「什么事？」陈序年没坐下。他站在桌前，直接说了：「钱先生，我想去红旗化肥厂看看，帮他们解决产量问题。」钱忠国的笔停了。他慢慢擡起头，把老花镜摘下来，看着陈序年。「红旗化肥厂？」「对。省城郊区的那家。苏联援建的，现在实际产能还不到设计值的四成。」钱忠国把老花镜搁在桌上。「你连化肥厂的事也懂？」「留苏的时候旁听过几门化工课，碰巧懂一点。」「碰巧？」钱忠国重复了这两个字。陈序年没接话。钱忠国两只手交叠搁在桌面上，看了他好一阵。那眼神不急不慢的，但压得人很沉。「你去化肥厂，所里的事怎么安排？」钱忠国问。陈序年心里松了一松。这问题问的不是「你凭什么去」，是「你走了怎么办」。说明老头子没打算堵死这条路。「你都安排好了。」钱忠国说了这么一句。「去多久？」 「两周。最多三周。」「化肥厂那边知道你要去？」「还不知道。得您批了我才敢跟人家联系。」钱忠国没接话，沉默了一阵。他低下头，从抽屉里翻出一张信纸，戴上老花镜开始写。写了几行，停下来看了看，把其中一行划掉重新写了。然后他拿起桌上那台黑色拨盘电话，拨了总机。「总机？帮我接部里，我找李铸鼎同志。」等接线的工夫，钱忠国用手捂着话筒，扭过头对陈序年说：「你坐下等着。」陈序年在旁边椅子上坐了下来。电话通了。「铸鼎同志吗？我是钱忠国。……对对，有个事要跟您说。」他简明扼要地把情况讲了。陈序年注意听了一下，钱忠国的原话是：「我这边有个年轻人，化工方面有些本事，我想派他去红旗化肥厂帮忙解决产量问题。」不是「他想去」，是「我想派他去」。