清晨醒来，严成安头发胀腿发软，草草扒完饭便匆匆出门。
「成安呐，你脸色有些不对啊。牢里的事忙归忙，身子骨还是得养好。」
巷口分路时，张果跳下驴，从怀里摸出把盐豆塞过去。
「张哥，这些天牢里管得严，不让带东西。」
「客气个啥？！你张哥不差这点！不让带就路上吃咯！」张果说着又塞了一把，双腿微屈倒跳上驴，左手顺势一拍。
毛驴踢踢踏踏地往前走。
一人一驴伴随清脆铃响，渐渐远去。快看不见时，传来阵阵歌声：「野草漫随青岭秀，闲花长对白云新。」
「这日子过得着实洒脱。」严成安羡慕不已。
恨不得立刻提斧入山，一口气砍它个十担八担，砍出条好路！
嗯，冲动只持续一息，便甩至脑后。
开放山泽后，砍柴樵夫多达千人，每日往返长安和终南山也就赚个辛苦钱。一担柴百斤重，售一枚大钱，扣去吃喝税赋鞋钱铁钱……剩不下多少。
说句不好听的，还不如这送饭差事。
张果能洒脱自在，全靠毛驴驮着。
……
天牢大门处。
两狱卫检查时，跟之前一般，随手拍了两下便放行。可有了老贺的前车之鉴，严成安没敢大意，远远瞅见大门，便嘎嘣嘎嘣嚼完豆子。
押房内，狱卒们没去巡守各自区域，正幸灾乐祸的相互使眼色。严成安来的日子短，默契不够，好半天没搞清啥事。幸而狱卒们今个是真高兴，翻来覆去的来回扯。
「嚯，你们来得晚，没瞧见。老丁那脸啊，肿得跟猪头似的！」
「这是做了啥，又被小武侯狠狠赏识了啦？！」
「前天那牛腿片完肉，剩些了碎肉蹄筋骨头啥的。老丁一锅炖了，想着侯府护卫也不容易，请他们一起吃点。结果你猜怎么着？」
「怎么着？」
「还能怎么着？！老丁也不看看自己啥身份，也配跟小侯爷吃同一头牛……这不，脸吃肿了吧。」
「我估摸着……啧啧……也吃了。」
「能没吃吗？这可是肉，谁舍得扔呐！不过老丁嘴是真硬，被打成这样，也没把人供出来。」
「确实硬，不像老贺……」
提到老贺，一群狱卒顿时没了兴致，纷纷散去巡守。
严成安老老实实提桶送饭。没有外带黄豆垫肚子，又不能像其他狱卒般，饿了就去厨房对付两口。这情况下，他也并非不懂变通之人。
送完，就找了没人甬道刮桶壁，足足弄了大半碗饭。底下有地方实在刮不到，便打算回厨房，弄点热水刷刷，多少混个水饱。
一进厨房，扑面而来的肉香让人止不住咽口水。
严成安默默弄些热水倒桶里，一边搅拌，一边看向泔水桶。往日泔水桶全是烂叶子菜根，现在里面泡着的是牛骨头碎蹄筋。
闻着就香！
杨厨和两徒弟正一起清洗食材。往日，这零碎活计可都是徒弟干的。
今个不同。
牢里没人嚼舌根，手脚就能施展开。
丰邑市鼎丰楼的金厨正按律服劳役，被长安县衙分派至天牢。