严家小院。
严成安早早溜回院里，一边蹲墙角编罶，一边默默修行六殊胜。
不知过了多久，严成福提着两条鲤鱼跨进院门。
这可不多见。老三做小生意确实有一套，往常都是早早就把鱼卖光回家。毕竟鱼这东西拖久了不新鲜，贱卖也比臭了强。
今天居然拎着两条回来，严成安不由得多看了两眼。
「这是舍得了，打算弄两条吃点好的？」
严成福没搭话，拿菜刀利索地刮鳞剖肚，手指一勾掏出内脏，又抓了把粗盐抹遍鱼身。
「哪能吃啊。」他把腌好的鱼挂在屋檐下，「鱼多贵，弄些盐腌着吹干，入冬没新鲜鱼，肯定能卖个好价。」
停了片刻，忽然开口：「柳市现在有人来收摊租。」
严成安停下活计：「谁收？官府的人？」
严成福压低嗓子，把事说了一遍。丰邑市陈爷大兄徐波带人来，说以后柳市的摊子都得交两成利，比正市的市租还狠！
摊主们不乐意聚起来和徐波吵吵，场面乱得很。一般百姓哪敢掺合这事？眼见着要打起来，干脆不买东西了。
「终归是来了。」严成安暗叹。柳市这般兴旺，怎可能一直无人惦记。
「这要交了两成利，生意就没法做了！」严成福掰着指头算，「之前我一月就能有三十大钱。贩点大鱼，两小钱进，四小钱出，一月能有四十到六十大钱。若要抽走两成，便只剩三四十大钱。冒着风险来回折腾，图个甚？不如老老实实多编几个罶！」
「你能有三十是你自己去卖，如今一抽成，就只剩二十四。」严成安替他把帐细细算了一遍，「一年里冬天没啥鱼，三四月产卵又禁捞……你这般折腾到头，还不如去县衙谋个厮役。你会算帐，郑大爷那边有门路，趁着眼下还招人，赶紧去。」
严成福面皮一红，半天没吭声。
前些日子他才劝二哥别干牢里差事，跟着他贩鱼，这才多久，风向就转了。
「先等等吧。隔壁高老大还有张哥一帮人，打算和徐波谈谈。收两成肯定不行，朝廷都只收一成商税……到时候再看。」
「你自己留心别伤着了。」严成安没再劝，还是那句话——人教人教不会，事教人一次就行。
正说着，院门口传来熟悉的声音：「成安。」
许坚提着酒肉，腰间的大拍板轻轻磕碰，发出清脆响声。
「成福也在，得，一起喝点。」
「你们吃吧，我去放罶了。」严成福提着十个罶转身走了。
「他这咋了？」许坚不解，就算瞧不起贱籍，也不至于人上门了，还这般不给面吧？
「不关你事，柳市那出岔子了。」严成安将事粗略说了。
许坚听完嗤笑一声，大拍板往石墩上一搁：「两成算得了什么？你们是没见过世面——在丰邑市，那可是三七分。」
「只剩七成利，这生意根本没法做啊。」严成安微微皱眉。
「啥？你七成？」许坚仰脖灌了一大口酒，「七成那是人家的！」
他把空碗往石墩上一顿，就着酒劲倒起苦水。
那鼎丰楼开场就收五枚底钱，超过这数，还得五五分！若是曲不好，场子冷，说不得要赔本。
「一天两场，嗓子都劈了。」许坚红着眼眶，又灌了一口，「若非没其它路子，真不想受这腌臜气。」
他没说出口的是，说书和唱曲逗乐不一样，更受尊重。哪怕只剩三成利，他也愿意在酒楼里站着说书，而不是坐着唱曲。
「一行有一行的难啊。」
严成安拍了拍许坚肩膀。
许坚回神，催问起第三个瓠子娃的故事。赤大娃力大无穷，橙二娃千里眼顺风耳，这黄三娃又该有什么神通？他是想破脑袋也想不出来，急得直挠头。