和往常不同，押房里静得反常，连骰子声都没了。
「这什么情况？」严成安有些不习惯。这几日李牢头手气旺得邪门，怎么掷怎么赢，大赚特赚，前些日送给小武侯的花销，粗略算算差不多回了一半本。
「这情形，不该趁势再搏几把么？」
有心找人问问情况，看了一圈，高狱掾正闭着眼缩在角落里。走近一瞅，好家伙，竟是睡着了。
「吴婶也真是的，这把年纪了还操劳到天亮，也不想想高狱掾身骨可还撑持得住。」回想起昨夜修行时隐约听到的抽泣声，严成安暗暗感叹女人家真是够难缠的。
「弟兄们，干活了。」李牢头举着竹简春风得意的走进押房。
今日他刚上值便被刘大人引至功曹署，手把手教写认罪状。这份就是他亲手写的！看来武侯府已递话，只要差事办得漂亮，说不定没下值便能得到迁令。
「哟，李头，这是……要高升了？」狱卒里有活泛的。
「什么要高升？那是必定要升！」丁狱卒满面堆笑抢步上前。
众人簇拥着李牢头涌进刑房。
「李头，今儿是要生还是要死？」
「呃。」李牢头噎了下，方才只顾着高兴，竟忘了问清楚。
丁狱卒眼珠一转：「这人是谁送进来的？」
「好像是陈爷新大兄。」李牢头说着慢慢有了底。牢内谁不知陈爷和赵公子关系？既是那送的人往死里打便是。这一年送进的百多号不都是这般处置？也难怪刘功曹没叮嘱。
「往死里打？」丁狱卒看向李牢头。
李牢头一挥手：「打……」
「李头，李头，」严成安连忙挤上前：「我院后区有个唱曲的，常去富贵人家宴上蹿场。他听闻上次朝会丞相长史弹劾廷尉治下不严，以致数百犯人不明不白死在路上……」
李牢头额头青筋直跳。
按这说法朝廷追究下来，别说升迁，能不被拖出去大卸八块便是圣上开恩了。难怪这么多天都没升官消息。
「小安，你消息靠谱吗？」丁狱卒急道。
「我是听来的……可你想想，若非这等害命大事，廷尉怎会被弹劾罢官？」
「是这理，是这理！」丁狱卒心乱如麻。李头有小武侯情面或能不出事。可他呢？
「慌甚！」李牢头呵斥道，「赵廷正管着廷尉府平素多少年了。朝廷真追究，还不是赵廷正说谁便是谁？出不了事的。」
丁狱卒松了口气，旋即迟疑道：「那今日？」
廷尉府刚被弹劾，上头定要清查冤案，这节骨眼再弄出人命……
「先让他清醒清醒，要不识趣……」事肯定得办，这么多年也不差这一件。
「得，李头，你就瞧好。」
三鞭后，高强嘴里多了股血腥味。
李牢头展开认罪状：「犯人高强擅贩鱼，经年不止，积货甚。罚金五两，限十日缴讫。」
「高强，你认不认？」
「金五两！」高强虽早有破财准备，但还是被这数目骇了一跳。金五两就是五百大钱，他贩鱼赚的钱全加起来也就这数，今年开支大，手头剩不到两百。余下三百找谁借？谁能借？谁肯借？！
难不成卖祖宅？这可是爹娘留下的唯一念想。真卖了宅，到时一家人住哪？
「我……」他哆嗦着想求饶，却见严成安脑袋左右转动。
求饶没用，没人听这些。
……