九号院今日分外热闹，还没进院，便听阵阵哄笑。
院里前中后三区，每区八户，约莫百人。此刻，待前院井边的少说也有六七十。
「小武侯进牢时那阵仗，你们是没见着！足足四个膀大腰圆的护卫……那李牢头跪地上殷勤擦拭，想着能讨个好……嘿……他那点小心思能得逞？」
枣树下，许坚左脚踏青石，右手拍板打得飞起。
唾沫星子四溅飞舞，偶尔手舞足蹈配上动作，演得是活灵活现！
不愧是世传伶人，这份讲故事的能耐，整个九号院根本找不出第二位。
邻居有蹲着的，有靠墙上的，还有洗碗筷的。
时不时发出惊叹，甚至热切追问，他很享受这种受追捧的感觉，比在富户宴上唱曲讨赏强多了！
「没多会，就被赏了一记耳光。」
院里一片哗然。
嚯，这小侯爷是真难伺候。
正待追问后续细节，有人眼尖瞧见严成安进门，立刻嚷道：「成安回来了！他在牢里当差，问他准知道！」
众人目光齐刷刷转过来，盯得严成安浑身不自在。
「这些天管得严，明令不可外透。一旦被发现，就得丢差事，各位高邻莫为难我了。」严成安边说边走向井边洗漱。
四周阵阵失望叹息，许坚声音又拔高了些，把众人心神重新拉回。
「你们等着吧，好戏还在后头呢！小侯爷啥身份？这点事就被抓牢里，背后肯定不简单！」
他没敢直说，指了指上空。
「武侯不会罢休！要不了几天，定有大事发生！」
许坚压低声音：「不过我估摸着，最后小武侯肯定会平安出来。」
「这可难说。」张果倒骑在毛驴上，捏着把黄豆：「我看小武侯至少会被罚金。」
「老张，你这是天天砍柴，砍糊涂了。这大半年，王侯子弟在东西两市欺男霸女也不是十次八次，你看谁被罚了？最后肯定不了了之！」
「唱曲的，这回不一样，当场死人了。圣皇绝不会轻易放过，怎么着也得罚他个十金二十金！让小武侯长长记性。」
两人你一言我一语，谁也不让谁。
院里人直呼热闹。李定更是拱火让张果和许坚打赌，输了的请零嘴。
王大郎探出头：「行了行了，你俩争个什么劲？他们爱闹便闹，反正再怎么闹也闹不到铜锣里来。」
郑婶子附和：「大郎这话在理。」
「城南穷有穷的好处，没人惦记。」王大郎乐呵呵傻笑。
却没发现臧儿正微微蹙眉。她穿发白布衣，袖口补丁缝得极为齐整，不仔细根本瞧不出。
郑婶子常笑她穷讲究，卖蒸饼整天烟熏火燎，没必要弄这般齐整。
臧儿只是笑笑，第二天照旧收拾得干干净净。
这时，郑大爷忽然开口。
他早年跟高祖打天下伤了嗓子，后论功行赏，得了个县衙差事，负责收缴铜锣里这片赋税。
「老头昨个去丰邑市碰见北地逃难老军。前些日子，匈奴又掳了好几个村子，杀的杀，烧的烧，怕是得死伤上千人。」
「小武侯这案子跟匈奴人比起来算个啥？」
「家中有孩子戍边千万别想着省钱。武器，衣甲挑好的买，万一遇上事，也能多几分活命机会。」