人口传，这失而复归的五皇子，风头大有超过此前最受圣宠的大皇子明郡王申文颂之势。
皇帝归朝次日，便下令三天后为履郡王申荣枯举行一场洗尘宴，朝中三品以上官员皆在受邀之列。
换去了一身布衣，荣枯头戴紫金镶玉冠，身着月白色衮龙袍，正在清秋宫偏殿内，与礼官学着宫内的礼仪行止。
殿内暖炉烧得有些热，荣枯几个时辰练习着走步，额角已渗出了密密的汗渍。
“殿下，”礼官见天色渐晚，对着荣枯恭敬地作了个礼，“今日时辰已晚，下官且先行退下。”
随身侍从蓝明一见荣枯停了下来，连忙拿起准备好的湿布巾，便迎上前替荣枯擦拭起额间的汗渍。
荣枯冲礼官微微一笑，温声道，“天色将黑，何大人路上且慢些走。”
看着荣枯脸上温和的浅笑，礼官与一旁正伺候着的侍从皆是心头一暖。礼官心头感慨，在朝多年，何曾遇到过主子这般温和有礼的真心对待。
对荣枯的笑微失神了后，礼官遂暗自叹了口气。这人现在是倍受圣宠，可惜……
目送何大人离开偏殿后，荣枯淡淡地对蓝明吩咐了声，“我去花园里走走，你不必跟随。”
“殿下，”蓝明忙回道，“膳食便要传上来了，您劳累了整个下午，不若先垫个肚子……”
荣枯闻言，遂也不坚持。抬手在额角轻轻地揉了两下，他便转身寻了个座，稍作休息起来。
这个蓝明是皇帝指派来近身服侍他的人，为人细心谨慎，举止进退得体，亦不会多嘴饶舌，寻常跟着他，荣枯也不觉得厌烦，生活上大小琐事倒是让他彻底省了心。
按照前两日的习惯，要再等一会儿才能吃上晚膳，荣枯遂翻看起书本来。他尚且未成年，待洗尘宴结束，还需同其他的皇子一般，每日去西书院上学。
皇子们念的书与他先前在傅府里的不尽相同，他还是先做好准备，届时不至于太过纳后为妙。荣枯正看得入迷，忽听下人在门外叫唤。
“晋侯爷殿外求见……”
荣枯低着头，手上的动作滞了滞，一时却没有应声。
蓝明候在一边，见荣枯没有反应，便轻声提了个醒，“殿下，晋侯爷来了，您看……”
荣枯似是忽然醒悟，嘴里轻呼了一声，便起身朝门口走去，“请舅父大人到正殿稍候，本王这便过去。”
◆荣◆枯◆华◆年◆
其实几日来，也曾有不少皇子、官员或是后妃，都y_u派人过来打探一番。只是皇帝早先留了话，说是荣枯尚且不习惯宫廷礼节，这几日里须得加以学习，以至暂且不便见客。
为此，几天下来，除了清秋宫的人和礼官，倒真没几个人见到五皇子的真面目。
荣枯不紧不慢地走在回廊上，想着那个晋侯爷的事情。
明天他便会在洗尘宴与朝中大员们见面，他这个舅父倒是有些着急了。想到近日里宫内外关于自己的传言，荣枯微抿了抿嘴。
圣眷……
他的父皇，明明该是有些厌弃了他。荣枯不曾忘记，在回京前一晚，那人眼里的冷冽……或许，也可叫做杀意。
从回宫来，荣枯便未曾再见过皇帝了。
便如此，宫内朝上的人，依然相信他是如今最受皇帝宠爱的一个儿子。没有哪个皇子，在他这个年纪便被封了郡王；也没有哪个皇子，能有机会乘坐着御辇回宫。
更是没有哪个皇子，被皇帝当着大臣的面，赞为：“履郡王勤学博识，谦和温煦，甚肖朕之少年时。”
“臣晋廷之参见殿下……”
不待晋侯行跪礼，荣枯便微笑迎上，亲手扶起对方，嘴上说道，“舅父大人莫要行此大礼，真是折煞了荣枯。”
晋侯站起身，看着刚及自己x_io_ng前的少年，双目顿时一红，竟隐隐见得泪光。
“殿下这些年真是受苦了！”
荣枯见之，心头微微一怔……无论如何，眼前这个中年壮汉，对自己确实存着几分真心。神情愈发地柔和，他引着对方坐到席上，道，“舅父大人莫要为荣枯伤悲，今能再见舅父一面，便是了却了心头的一桩憾事。”
宫人们送上了茶点，便被荣枯挥退，只留蓝明伺候一旁。
荣枯端着茶盏，呷了一口清茶，将视线从晋侯身上转向一旁沉默着的老人，笑着问道，“适才初见舅父大人，荣枯一时失态，竟怠慢了这位大人……”
不待话毕，晋侯忙开口道，“殿下，这位是掌管京畿三营的庞绅太尉。”
“原来是庞太尉，本王刚才失礼了……”
庞太尉连忙自座上起身，躬身回道，“殿下莫要折煞了老臣。”
荣枯未再与此人多说，复将注意力转回到晋侯身上，就这些天学习仪礼之事与之交谈了一二。此间，二人也未说明此行的目的。
“舅父大人，”荣枯温声说道，“恰逢用膳之时，不若您与庞太尉今晚就留下来一同用膳，如何？”
“这……”
二人若有若无地交换了下眼神。
荣枯似不曾觉察，只是微笑地等着回话。正此时，殿外传来宫人的宣唱，“皇上驾到——”
晋侯与庞太尉俱是一惊，忙起身，便迎到殿外。
荣枯也微有些讶异……皇帝数日不见来这清秋宫，偏在晋侯来的时候忽然驾临……亦不多思，他早便候在了殿门外。
待一见那抹明黄色的身影，荣枯当即跪下。
申华御走到荣枯身前，听着众人叫着万岁，冷声说道，“都起了吧！”扫视了一圈，目光在晋侯与庞太尉身上顿了下，复落在荣枯的头顶上，语气微带讶异般，“原来晋侯与庞太尉也在这里，倒是朕来的不巧。”
二人闻之，这大冷天里，竟不由得暗自渗出一身汗。
荣枯恍然不觉皇帝话里的寒意，只听着皇帝的命令起了身，遂规规矩矩地回答，“回父皇的话，舅父大人一直惦挂着儿臣，今日捺不住心急，便y_u来与儿臣叙上一二琐事。”复笑了笑，“儿臣乍见母舅，一时真有些忘情。”
“嗯，”皇帝不再追究，语气微缓，道，“都进屋吧，”又对荣枯身后的宫人们吩咐，“朕今晚便在这用膳。”
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第十章 尔之归途
晋侯二人战战兢兢地与皇帝共用了晚膳，待皇帝一放下筷箸，暗地交换了眼色，以天色已晚做了借口，得了皇帝的允准，便匆匆地离开清秋宫。
“廷之，”出宫的车辇内，庞太尉意味深长地对晋侯说道，“今日一见，皇上宠爱履郡王的传言确是空穴来风，固然有几分道理。”
荣枯半垂着头，安静地站在皇帝面前，听着对方的问话，一一回答。
皇帝上下打量了荣枯一番，手指漫不经心地抹了抹袖口，“礼仪学习得如何了？”
“大致上都晓得了。”
皇帝轻声哼了声，也不做多留，边往外走着，嘴上边嘱咐，“明晚天祥殿举行洗尘宴，你勿要折了我皇家的风仪。”
荣枯温顺地应诺，直将皇帝送到清秋宫门外，待对方的身影消融在夜色里，才缓缓地转身回了去。
“殿下。”