王虎憨厚一笑：
「此事大人未曾明言，我等属下，也不敢妄自揣测。姑娘只管安心领受便是，你我相识多年，我二人绝不会欺瞒。」
林舒素来知晓王虎性情忠厚。
过往六年，他奉命在此巡查，从未刻意刁难林家。
她微微颔首：「是我多虑了。既如此，我便不再推辞，多谢二位相助。」
一旁的张诚也拱手谢过二人，随即转头看向林舒：
「姑娘，咱们定在何时动身？也好给二位官爷一个准信。」
林舒略一思忖，擡眼看向王虎：「不知明日一早启程，可行？」
王虎当即应道：「自然可行。」
「那就劳烦二位，明日卯时来此处会合。」
「好说。」
林舒稍作停顿，略一斟酌，又道：「只是我还有一个不情之请。」
「姑娘但说无妨。」
林舒指向不远处，那只正摆在日头下晾晒的旧木箱：
「我想换一口新木箱，将这些书稿全数带去京城。不知王大哥可否行个方便，帮忙置办一口，明日一早随马车一并送来？」
王虎走上前，凑近木箱细细打量，伸手比划了一番尺寸：
「这有何难，明日定然给姑娘带一口大小合适的新木箱来。」
「那就有劳了。另外，还烦请王大哥再跑一趟书肆，替我添置一箱话本。
不拘品类，就算是陈年旧册也无妨，只要能将木箱填满就好。」
听见这话，王虎脸上笑意微顿，满脸不解。
林舒笑着解释：「路途遥远，一路枯燥，带上些话本，也好沿途解闷。」
王虎回过神，连忙笑着应下：「好说，我明日一并办妥。」
林舒颔首，从衣襟取出钱袋，拿出一锭银子递了过去：「置办对象的银钱，你先收下。」
王虎也不推辞，坦然接过：「姑娘放心，我定不负所托。」
待王虎和另一名官差走远，张诚才快步凑近，满脸疑惑低声问道：
「姑娘，你特意换新木箱，还要添置这些话本，究竟是何用意？」
林舒唇角勾起一抹冷冽笑意：
「温若雪一心觊觎我林家书稿，那我便送她一箱更合她心意的东西。」
自重逢那日，温若雪妆容精致、一身华服立在自己面前，林舒便已然明白。
年少时的姐妹情分，早就在六年岁月流转、境遇悬殊之中消磨殆尽，半点不剩。
对方既刻意登门折辱，又妄图窃取父亲毕生心血，那便休怪她，回赠一份别样的厚礼。
张诚瞬间恍然大悟，连连点头：
「原来如此，姑娘思虑周全！只是接下来，咱们该如何安排？」
林舒敛去笑意，神色骤然凝重：
「张叔，我已有打算。明日一早，咱们分头行事。你跟着王虎一行人，护送书稿先行回京。我则随同阿景他们，顺路去寻安儿。」
这般安排太过意外，张诚当即面露惊色：「姑娘，那你孤身在外……」
「张叔不必忧心，我自有分寸。
父亲的书稿至关紧要，唯有由你一路护送直达京城，我才能彻底放心。
安儿流落在外六年，陆家如今是否还在原处、近况如何，一概不明。
我带一箱话本随行，用来掩人耳目，必要时便可直接舍弃、轻装赶路，方便寻人。」
张诚沉吟片刻，缓缓点头：「姑娘这般筹划，的确稳妥周全。」
林舒说着，又从钱袋里取出一张百两银票，递到张诚面前：
「这笔银子您收好。抵达京城后，先寻一处宅院落脚安顿，诸事妥当，便去我从前常去的那家书肆等候我即可。」
张诚接过银票，眼眶微微泛红，嗓音发沉：「我晓得。」
他摩挲着银票，又连忙推辞：
「不必给我这么多。京城居所市价我大致清楚，日常花销用不上许多。」
林舒将银票轻轻推回他手中：
「您只管收下便是，我身上还留有不少银两。
爹爹丧事一切从简，先前定远侯留下的二百两，并未耗费多少。
余下的银钱我留在身边应急，足够度日。」
张诚长叹一声，感慨道：「此番能顺利离开苍梧，全靠定远侯出手相助。」
林舒轻轻点头：「这份恩情，我记在心里。来日方长，必会报答。」
张诚迟疑片刻，终究按捺不住，低声开口：「姑娘，你与世子之间……」
林舒垂落眼眸，轻声道：「张叔，你我先前的预感没错，温若雪早已与阿景定下婚约。」
张诚顿时面色涨红，满心愤懑：
「既然早已定亲，他何苦频频写信，又何苦千里奔赴苍梧？
一边给你期许，一边又与旁人定下婚约，实在过分。
还有温家小姐，明知你处境艰难，还刻意前来炫耀，这般行事，未免欺人太甚。」
林舒擡眸，目光澄澈淡然：
「张叔，不必动气。我早就明白，不属于自己的人和事，强求无用。
此番一路同行，我自会寻个机会和他说清，让他不必再心存牵绊。
我们一同长大，我知晓他本性不坏，不过是身不由己、处处受制。
就此别过，好聚好散，便是最好的结局。」
张诚望着她沉静淡然的模样，终究无奈叹气，点头应道：「也罢，姑娘能想得通透，便是好事。」
另一边，苏景衡一行人行至客栈门前。
他走着走着，脚步骤然顿住。
身后的温若雪连忙开口询问：「景哥哥，怎么不进去？」
苏景衡回头，神色严肃郑重：「雪儿，往后莫要再这般唤我，照旧称我世子便好。」
温若雪脸上笑意瞬间消散，满眼错愕：「为……为何？」
「没有缘由，就此定下。」
温若雪心头一紧，隐约猜到几分，小心翼翼试探：「是不是……舒姐姐心生不悦了？」
苏景衡没有正面作答，只轻声道：
「舒儿已然知晓我与你的关系，也清楚了要委屈她做平妻之事。我心里明白，她必定万般难受。」
「原来如此。」 温若雪下意识接话，「那她为何还愿意与我们一同回京？」
话音刚落，她擡眼便对上苏景衡沉沉的目光，心头骤然一慌，立刻收敛神色，语气恭顺：
「世子放心，我晓得分寸，不会逾矩行事。」
「有劳你了。」 苏景衡淡淡颔首。
说完，他转身迈步，头也不回地走进客栈。