裴昭擡眸望她：「姑娘当真是赵大人主动请来还东西的，而非自己上门讨要的？」
这话一出，赵文彬额角瞬间沁出薄汗，忙抢着回话：「自然、自然是下官主动请来的！」
裴昭冷眼扫过他：「我问的是林姑娘，不是你。」
「是、是……」 赵文彬悻悻闭了嘴，心下惶急，只暗暗盯着林舒。
林舒看了眼赵文彬焦灼的神色，又对上裴昭深不见底的眼眸，缓缓颔首：「是。」
她心里清楚，这位大人终究是过客，可赵文彬这地头蛇，在她离开苍梧县之前，还不能彻底得罪。
多一事不如少一事。
听到林舒毫不犹豫的肯定，赵文彬长舒一口气。
「大人，如今东西已然取回，小女可以走了吗？」 林舒再次问道。
「可以。」 裴昭颔首，话音微顿，又添了一句，「林姑娘，一路平安，京城见。」
林舒微怔，擡眼望去，恰好撞上他眼底一闪而过的笑意，那双清冽的眼眸竟多了几分暖意。
她虽不知这男人身份，却也明白，这话是说给赵文彬听的，意在为她撑场面。
林舒心中微动，对着他浅浅一笑：「多谢大人，京城见。」
目送她的身影走远，裴昭眼底的暖意瞬间敛去，寒眸转向一旁垂首侍立的赵文彬：
「安排两人一车，护送林大人父女回京。」
「是，是！」
赵文彬下意识躬身应诺，转念又苦着脸迟疑道：
「只是侯爷有所不知，历来大赦获释之人，皆是自行启程返京，并无官府出面护送的先例……」
裴昭未立刻应声，只缓缓起身，玄色大氅扫过地面，带出一阵无声的压迫感。
他缓步走向赵文彬，身影投下的阴影将人笼罩。
赵文彬见状，下意识缩了缩脖子。
「本侯何时说过，要官府护送？」
裴昭俯身，冷冽的气息几乎贴耳：
「朝廷从未有令，命地方扣押罪臣亲友的无害书信对象。赵大人自作主张、全数封存，这般明哲保身的借口，本侯姑且不论。」
他顿了顿，语气更添几分冷意：
「既然上有朝令、下有变通的手段你用得这般顺手，让你私下雇人送林大人一程，莫非很为难？」
「不不不！绝不为难！」
赵文彬浑身一哆嗦，连忙应道：
「下官即刻便去安排，雇两个稳妥的壮汉，备一辆宽敞马车，定将林大人父女平平安安送回京城。」
裴昭直起身，居高临下地瞥了他一眼，沉声道：
「记住你今日所言。若林大人一行途中有半分差池，唯你是问。」
说罢，他转身大步离去。
另一边，从县衙出来，林舒背着沉甸甸的包袱，脚步不停直奔药铺。
掀帘而入，她径直找到正低头整理药材的徐大夫，将锦盒打开。
徐大夫凑近一瞧，眼睛瞬间亮了，连连赞叹：
「好参！老朽这就配好辅药。」
「多谢徐大夫。」
林舒轻声道谢，寻了张靠墙的板凳坐下。
她随手解开带来的两个包袱，其中一个，是这些年故友寄给父亲的书信。
可当她打开另一个包袱，瞥见信封上那熟悉的字迹时，眼眶瞬间红了。
数十封书信，竟全是他寄来的。
苏景衡。
这个名字如同一颗深埋心底的石子，平日不敢触碰，生怕一动便搅乱心神。
此刻一经勾起，那些被刻意尘封的过往，便如春水般漾开层层涟漪。
他们自幼便定下婚约，是京城人人称道的青梅竹马，一段佳话。
原约定待她及笄之后，便行婚嫁之礼，永结同心。
可命运弄人，十四岁那年，林家突遭横祸，全家流放。
仓促之间，两人连一句正经道别都未曾说上，便被生生隔断了音频。
她一朝沦为罪臣之女，辗转流落到这蛮荒之地。
而他，依旧是金尊玉贵的侯府世子。
云泥之别，早已不相配。
这些年，她刻意不去想、不去念，以为时光会冲淡一切，以为他早该忘了自己这个落魄的前未婚妻。
林舒颤抖着手，拆开最上面一封，信是一月前写的。
舒儿亲启：
辗转寄信六载，虽未得一字回音，却仍愿每月提笔，向你诉说近况。
京中又逢新春，街巷张灯结彩，家家户户围炉守岁。
恍惚间便忆起幼时，你我同往集市挑灯笼，你偏执著于那只绘着玉兔的，笑说它眉眼与我有几分相似。
如今长街灯火依旧，身旁却再无那个提灯浅笑的小丫头。
念及此处，心口酸楚难言。
不久后便是春闱，我已筹备多年，盼你能在远方为我浅浅祈福。
待我金榜题名、入朝为官，必当设法接你和恩师荣归京城。
此生一诺，不敢相负，静待与你共赴白首。
六载光阴，思你如初。
阿景 手书。
纸上字迹，较六年前褪去了几分青涩，可字里行间的牵挂与执着，分毫未减。
他竟还在等她，从未忘记当年的约定。
眼眶倏地一热，晶莹的泪花在眼底不住打转。
林舒将信纸紧紧贴在胸口，脸上绽出一抹带泪的笑，心里又酸又暖。
「丫头，你这是怎么了？」
徐大夫配好药转身，见她眼眶湿润，不由放下药包，担忧问道。
林舒猛地回过神，忙用衣袖拭去眼泪：
「没事，徐大夫，让您见笑了。药都抓好了吗？」
「都备妥了。」
徐大夫将药包递过去，犹豫片刻，还是忍不住开口：
「不过丫头，咱们相识多年，老朽看着你一路咬牙支撑，实在不易。
有些话，老朽思来想去，还是该跟你说清楚。」
见徐大夫神色凝重，林舒的心猛地一沉。
她攥紧手中药包，强作镇定道：「徐大夫，您有话直说便是，我扛得住。」
徐大夫叹了口气，语气沉重：
「说实话，林老爷能挨过这个冬天，已是老天垂怜。
如今虽已开春，可寒意未散，回京路途遥远颠簸，实在经不起这般折腾。
以他如今的身子，莫说上路，便是留在本地静养……也撑不了多久了。」
徐大夫祖上是流放的宫廷御医，医术本就不俗，他这话一出，便意味着再无转圜余地。
这个结果，林舒并非没有预料。
父亲几年前便有了咳血的迹象，每到寒冬更是咳得彻夜难眠，身子早已亏空得厉害。
可当最坏的猜测从徐大夫口中说出时，她还是觉得心口像是被重物狠狠砸中，眼泪瞬间便滚落下来。
她声音带着抑制不住的颤抖，抱着最后一丝希望问道：
「即便用这些百年山参全力养护，也……终究无力回天吗？」